Корпорация Santa (СИ) - Деев Денис

— Очнулся, топ-менеджер? — процедила она, приставляя липкое, но смертоносное острие к горлу Макса. — Как прошел ужин в «Веселом Эльфе»? Не подавился элитным стейком, пока мы тут крыс жрем?!

— Пещерных кроликов, — хрипло поправил Макс, поморщившись от боли в затылке. Корпоративная педантичность отказывалась умирать даже под угрозой карамельного штыка. — Давай соблюдать условную терминологию.

— Да мне плевать, как называется это мясо! — Эйра надавила леденцом чуть сильнее, оставив на шее Макса сладкий и липкий след. — Ты нас бросил! Напялил красный пиджак, пожрал в дорогом ресторане, переехал в шикарную квартирку и забыл! Думал, мы ничего не узнаем? У подполья везде есть уши и глаза!

Макс глубоко вздохнул. Эти революционеры были потрясающими идеалистами, но абсолютно никудышными стратегами.

— Уши у вас, может, и есть, а вот с аналитикой — беда, — Макс осторожно, двумя пальцами, отодвинул от своей яремной вены заточенную конфету и сел. — У меня и в мыслях не было вас бросать! Но ты своими безрассудными партизанскими выходками сейчас подставляешь весь наш идеально продуманный план!

— Я подставляю?! — возмутилась Эйра, перехватывая леденец поудобнее.

— Именно ты! — рявкнул Макс, включая режим начальника. — Я теперь официально Мотиватор Тринадцатого цеха! Если я сейчас же не появлюсь на рабочем месте и не начну обживать свой новый роскошный кабинет, знаешь, что будет? Меня хватятся! Да меня, скорее всего, уже хватились! Изольда только и ждет повода, чтобы списать меня в утиль. И если Служба Внутреннего Контроля пойдет по моему следу, они найдут не только меня, но и всю вашу Пещеру Уныния. И тогда вам даже пещерных кроликов жрать не придется — вас распылят на блестки!

Эйра на мгновение замерла. Железная логика бюрократической машины была ей знакома. Она опустила леденец, но взгляд её остался колючим.

— Звучит складно. Но ты должен доказать, что не врешь. Докажи, что ты не стал просто еще одним Красным ублюдком!

— Конечно докажу, — Макс отряхнул свой новенький, но уже слегка запылившийся пиджак. — Дай мне еще троих эльфов. Я забираю их с собой прямо сейчас.

Эйра подозрительно прищурилась, её рука снова крепче сжала карамельное копье.

— Зачем? Чтобы сделать из них новых рабов? Будешь самоутверждаться, заставляя их чистить твои новые туфли?

— Господи, Эйра, выключи профсоюзного лидера хоть на минуту! — Макс закатил глаза. — Нет! Будем потихоньку, без шума, встраивать их в систему. Легализовать. И заодно — по-человечески кормить.

Правозащитница несколько секунд сверлила его взглядом, взвешивая риски. Наконец, она скрипнула зубами так громко, что звук эхом отразился от сводов пещеры.

— Хорошо. Ты получишь троих Темных. Но если с их голов упадет хоть один волос...

— Я куплю им парик за свой счет, — пообещал Макс. — И еще одно, Эйра. Жизненно важное условие.

— Какое? — напряглась она.

— Пусть хотя бы один из этой троицы работает проводником, — Макс жалобно потер ушибленный затылок. — Выведите меня к кабинету Стеллы. Ваш Террис — это архитектурный кошмар. Я заблудился в первом же коридоре.

Эйра закатила глаза к своду пещеры.

— Пресвятой Первоэльф — нами управляет топографический кретин!

— Но-но! — красный пиджак придавал Максиму уверенности, — этот «кретин» — ваш Избранный. А еще единственный человек, который вас вытянет из всего этого дерьма.

Макс попер на Эйру танком, не обращая внимания на ее желтый клинок.

— И если хоть одна сволочь ткнет меня по затылку или мешок мне на голову наденет…

— Что ты сделаешь? — вызовом на вызов ответила Эйра.

— Заведу себе телохранителей, а вас брошу догнивать здесь. И это не шутка и не пустая угроза. Считаешь, что я с чем-то не справляюсь — ищи себе нового Избранного, а про меня забудь.

Макс не бросался пустыми угрозами, его начало порядком раздражать то, что его постоянно притаскивают силком в это чертово подземелье. В принципе Сопротивление можно было рассматривать как неплохой кадровый резерв, но в своем продвижении наверх Макс мог и без повстанцев обойтись — должность начальника цеха позволяла.

— Ладно, — насупилась Эйра, — но мы будем держать тебя под контролем.

— Да ради бога, — отмахнулся Макс, — кстати, начинай готовить своих орлов к первой серьезной операции.

— Какой еще операции?

— Кодовое название — Черная дыра, — Макс наклонился и доверительно зашептал эльфийке инструкции прямо в ее острое ушко.

Глава 16

Трое молчаливых провожатых в обносках окольными путями вентиляции довели Макса до самых дверей его нового кабинета. Макс поправил лацканы своего восхитительного красного пиджака, принял позу властелина индустриальных пустошей и толкнул дверь своего обиталища.

Властелин несколько разочарованно крякнул. Кабинет Старшего Мотиватора напоминал чулан, который очень старался, работал без выходных и в итоге дослужился до статуса подсобки. Мебель была пошарпанной, дерматин на кресле хранил отпечатки ягодиц предыдущих пяти поколений управленцев, а метраж позволял сделать ровно два шага от стола до стены. Корпорация не баловала своих управленцев излишним комфортом на рабочем месте.

Едва Макс успел брезгливо смахнуть пыль со столешницы, как дверь с грохотом распахнулась. На пороге стоял Гриндар. Вид у инженера был такой, словно он лично крутил педали, обеспечивая цех электричеством.

— Ты где?! — возопил желтый эльф, тяжело дыша. — Я с самого утра все ноги по колено стер! Налаживаю производство, гоняю эльфов, чтобы конвейер не стоял!

— Вот и продолжай налаживать, — Макс по-хозяйски плюхнулся в скрипучее кресло и закинул ноги на стол. — И принимай пополнение. Вон те трое хмурых ребят — наши новые стажеры. С этой минуты я делегирую тебе всё оперативное управление. Будить юнитов, строить в колонну, провожать до конвейера, водить на обед и следить за нормативами.

Гриндар побледнел так стремительно, что его желтый комбинезон на фоне лица показался оранжевым. Он затрясся, и это был именно Гриндар-винтик, а не суровый земной инженер Аркадий.

— Я... я не могу! — пискнул он, вжимаясь в косяк. — Это же прямое нарушение Трудового Кодекса! Водить строем и будить имеют право только Красные Мотиваторы! Меня за такое расщепят!

Макс театрально вздохнул. Жить в мире правил было невероятно скучно. Он потянулся к внутреннему карману, достал заветную фляжку со «Слезой Эльфа» и плеснул ровно сто грамм в стакан, найденный тут же на столе.

— Пей. Для храбрости и расширения должностных инструкций.

Гриндар послушно опрокинул стакан. Его передернуло. Глаза закатились, желтая кожа пошла мурашками, а затем позвоночник с хрустом выпрямился. Плечи развернулись. В глазах эльфа появился тяжелый, свинцовый взгляд человека, который знает, как выбивать фонды на запчасти в министерстве тяжелого машиностроения. В цех вернулся Аркадий Семенович.

— Какая же дрянь эта ваша самогонка, — хрипло констатировал Аркадий, вытирая губы рукавом. — Ну, чего раскомандовался, директор? Как я желтыми помыкать буду, если я сам желтый? Субординация где?

— А вот для этого, Аркадий Семенович, у меня есть гениальное управленческое решение, — Макс выдвинул ящик стола, порылся в скрепках и торжественно извлек толстый красный маркер. — Подойди-ка сюда.

Инженер приблизился. Макс схватил его за рукав и жирно, с нажимом нарисовал на желтой ткани классическую армейскую «птичку» — V-образную лычку.

— Запомни главную корпоративную мудрость: все Желтые равны, но некоторые Желтые ровнее других, — Макс отложил маркер и обворожительно улыбнулся. — Те, кто с лычками — те и главные. Это, мой дорогой друг, называется горизонтальный карьерный рост! В мире матричного управления не обязательно менять цвет штанов, чтобы стать боссом. Достаточно правильного брендинга на рукаве. Вперед, на трудовые подвиги! Цех ждет своего героя!

Аркадий Семенович скептически посмотрел на красный маркерный символ. Он был стреляным воробьем эпохи развитого социализма, и дешёвыми HR-заклинаниями его было не пронять.