Долг человечества. Том 4 (СИ) - Попов Михаил Михайлович

Я склонился к Борису и приободрил его.

— Все нормально, сейчас разберемся, кто к нам пожаловал. — Сказал я едва слышно, и был уверен, что звук наших голосов из пещер наружу не вырвется.

Дальше действовали довольно прямолинейно — я на пальцах разъяснил людям, что дуть на воду мы не будем, и застанем непрошенных гостей врасплох. Но атаковать первыми строго-настрого запретил, не хватало еще чего. В конце-концов, не всякий человек на этом полигоне обязательно враг, и только узнав намерения можно делать выводы. А потому, я убедил их вести себя уверенно, и быть настороже на случай, если что-то пойдет не так.

Скорее всего, это люди Леонида, и принесли какое-то послание. По времени как раз сходится, а учитывая, что способ связи с дальним лагерем заговорщиков я оборвал, вывод такой напрашивался. Могло быть и иначе, но шанс случайной встречи на этом огромном полигоне стремился к нулю.

— Пойдем, я с той стороны проход сделал. — Помог я подняться великану и развеял иллюзорного светлячка.

Вышли мы из-под свода пещер во всеоружии, дабы с порога показать, что мы вооружены. Всякое доброе слово вкупе с револьвером действует убедительнее просто доброго слова. А учитывая технологический спад в каменный век, и отсутствие у нас револьверов, довольствоваться пришлось холодняком.

У подножия горы был разбит небольшой лагерь, хотя даже это слишком громко сказано. Пара расчищенных мест для передышки, пара бревен и небольшой костер, вот и весь лагерь. Но куда интереснее был штандарт с повязанной красной тканью на длинной жерди, на манер флага. Двое мужчин и одна женщина готовили на огне еду, и наше появление застало их врасплох.

— Стоп-стоп-стоп! — Тотчас вскочил один из них, бросив взгляд на нас и наше оружие. — Мы не готовы драться, но если придется, за себя постоим и просто так не дадимся!

— Что тут происходит? — Устало окинул я стоянку, подметив хорошую оснащенность группы и очень, очень недурственную экипировку на каждом.

— Это ты мне скажи, чего вам надо, почему с оружием? — Сдвинул говорящий со мной кудрявый блондин лет двадцати пяти, долговязый и довольно спортивный, судя по массивной шее, показывающейся из-под латного нагрудника и рамы ворота.

— Времена такие, жизнь такая. — Отвел я взгляд в сторону, стараясь выяснить, есть ли тут кто-то еще. — Давайте так, спокойно поговорим, и если никаких взаимных претензий у нас нет, то и воевать нам не о чем.

— Это факт. — Кивнул блондин. — Мы тут по поручению нашего вождя, мы, такскзть, парла… парле…

— Парламентеры. — Добавила чрезвычайно розовощекая девушка. Что-то с сосудами?

— Точно! — Подхватил блондин. — Меня зовут Иван, это Агнесса, а молчун у нас… молчун, не к чему вам его имя. Молчун! — Ткнул он напарника, эндоморфа по телосложению, низкорослого и квадратного, как тумбочка.

Молчун широко раскрыл рот с отсутствующим языком. Меня передернуло от отвращения, потому что даже беглый взгляд говорил, что его язык был выдран, а не отрезан. Тем не менее, мне все еще непонятны причины этого перформанса, потому я поспешил уточнить.

— И с чем пришли? Кого ищите? Что за ноту принесли? — Отвел я взгляд от закрывшего рот Молчуна.

— Нам нужен некий Марк Орлов. Судя по позиции и месту, откуда вы выползли, это кто-то из вас. А… так это ты и есть. — Хитро прищурился он, использовав на мне идентификацию.

— Ты его получил. — Я насторожился, но все равно агрессии не показывал. — Теперь говори, какое у тебя ко мне дело.

— Агнесса! — Рывком перевел он взгляд на девушку. Не нравится мне этот тип, дерганный он какой-то, чрезвычайно резкий. Но то, может, от нервов, или еще чего.

Девушка распрямилась, поправила непослушные вьющиеся волосы, черные, как смоль, блестящие на утреннем солнце.

— Филиппов, не указывай мне. — Сострила она мордочку, а затем перевела взгляд на меня. — Марк Орлов, дабы избежать недопониманий, сейчас я достану из своего инвентаря послание и подойду к тебе одна, чтобы передать его в руки. Прежде я достану его из конверта, разверну и покажу тебе и твоим людям, чтобы ты убедился, что никакого подвоха здесь нет. Дай мне однозначный ответ, если тебя это устроит.

Я был заинтригован. Уровень подготовки — мое почтение, а учитывая довольно подробную констатацию действий, эта группа парламентеров выдвигается на поиски кого-то явно невпервой.

— Даю добро. — Кивнул я, и на моем лице явно было отражено удивление, что не осталось незамеченным моей группой.

— Шеф, подумай… Странные они. — Нагнетал Борис.

Хлопнув здоровяка по плечу, я заверил его, что все будет нормально. Девушка сделала несколько шагов вперед и медленно, без единого лишнего и резкого движения, в точности проделала то, что озвучила. В руках у нее появился конверт, она его раскрыла, развернула сложенный лист бумаги, повернула его ко мне текстом и на вытянутых руках продемонстрировала с лицевой и обратной сторон. После этого, дождавшись моего кивка, подошла ближе и вручила послание лично в руки.

Первое, на что я обратил внимание, получая послание — аккуратные руки девушки. Едва ли она выполняет какую-то тяжелую работу, или была в рабстве. Более того, на ее пальцах красовался свежий маникюр. Без излишеств, лаков или красок тут не имелось, но вся кутикула выбрана, ноготки аккуратно подстрижены. Да и в целом, подметив это, могу с уверенностью сказать, что эта троица не обременена тяжким трудом. Да, длительные пешие переходы — та еще задачка, и откуда они пришли мне еще предстоит выяснить, но то, что выглядели они хорошо, упитанно и без явных болезней говорило о многом.

Я вчитался в строки.

Кому: Марку Орлову, лидеру неназванной фракции.

От: Вячеслава Нестерова, лидера фракции «Коммунисты»

Дорогой Марк.

До нас дошли сведения, что твоя фракция растет и осваивается на благодатных землях на западе. В условиях общей нестабильности, а также опасностей, исходящих от наших недружественных соседей с юго-востока, мы отчаянно нуждаемся в предсказуемых соседях, а не тлеющая война на два фронта.

В моих компетенциях предложить тебе торговое соглашение, обсудить детали которого мы могли бы на очной встрече, если ты и твои люди заинтересованы в развитии своего поселения.

Но есть и конкретное предложение. В наших стенах скопилось много людей, которые в силу определенных причин не приносят пользы фракции. Лагерь не в силах кормить иждивенцев бесконечно, и наша социальная структура не рассчитана на такое количество нуждающихся. По нашим правилам, через несколько дней те, кто не имеет боевых или рабочих классов, будут вынуждены перейти на самообеспечение, что для большинства из них равносильно смерти.

Я пишу это из побуждений честного и открытого диалога. Те правила, что мы создали, позволяли благополучно выживать людям численностью более двух сотен человек. Но в данный момент наша фракция терпит социальный коллапс.

Я предлагаю тебе передать этих людей. Плата — наши договоренности о сотрудничестве. Это может быть будущая поставка продовольствия, строительных материалов, товаров с высокой добавленной стоимостью, редких ресурсов.

Твоя выгода в численном увеличении фракции, что, как тебе наверняка известно, открывает новый функционал управления в интерфейсе, дарованном нам Наблюдателями. Полагаю, тебя заинтересует качественная прогрессия и друг на севере.

С переговорщиками передашь и свой ответ.

С уважением, Вячеслав Нестеров.

Я свернул бумажку и сунул себе в инвентарь, преисполняясь отвращения. Это ж как надо было завернуть свою проблему в обертку выгодной для меня ситуации, чтобы быть способным написать такой текст!

Дополню и то, что успел узнать от Леонида и Константина — лидер коммунистов торгует людьми. Это со всех сторон грязно, бесчестно и… в духе нового времени. Троица с красным штандартом посмотрела на меня выжидающе, явно ожидая ответа.