Стужа (СИ) - Коруд Ал

— Ты ничего не путаешь, Малая? Вот с такого посыла и начались у нас неприятности.

Девушка застыла, и её лицо медленно стала заливать краска.

— Прости. Я передавливаю?

— Да. Но ты еще учишься. Какие у тебя планы?

— Сначала к Лене. Там много текучки накопилось. Потом к Красу поеду, заодно передам информацию Михалычу. Ленка жалуются на него, что он дорогу сюда забыл.

Фролов улыбнулся. Легендарный механик оказался в своей стихии. До сих пор проводит ревизию реакторов и энергетического оборудования. На Двадцать пятой он также кое-чему научился. Ядерщики там всегда были сильными. Командир СпаСа внезапно с тоской подумал, что было бы здорово, если люди с различных станций почаще стажировались друг у друга. Климат уже позволял пробеги между ними. Можно завозить специалистов на лето, а то и вовсе на целый год. Да и обмен населением можно устраивать. Свежая кровь она всегда хороша.

Человечество потому и завоевало всю планету, что постоянно обменивалось кровью и информацией. Правда, самые передовые могли запросто загеноцидить более отсталых. Такая вот эволюция на примере человечества. Василий всегда подозревал, что гуманистический настрой ушедшей цивилизации — всего лишь внешний флёр или откровенный обман. Вот потому Администраторы станций никогда не пойдут на регулярный обмен. Это удар по их власти, по регламенту и распорядку. Даже их лидеры прошлого на подобное вряд ли пошли. Они слишком долго наводили порядок и настраивали социум. А уж такие, как Гарян, и Админы двадцать третьей и подавно. Черт побери! Кто-нибудь думал об этом всерьез?

— Мой любимый опять задумался о чрезвычайно глобальном.

Малая ехидно улыбалась. Как ему нравилась её улыбка! Совсем еще девчонка!

— Да надо провентилировать один вопрос. Когда наши Двое сюда поднимутся?

— Завтра собирались.

— Хорошо. Пусть обязательно запланирует встречу со мной. Передай Леночке запрос.

Глаза Милы распахнулись еще больше:

— Ты это серьезно?

— Только в этот раз я буду экзаменовать их.

— Мне можно присутствовать?

Василий прихлебнул горячего напитка и задумался:

— Посмотрим!

Этот лифт был странной смесью технического и обычного грузового. Несколько таких построили после переселения на станцию вслед за Катастрофой. Администраторы посчитали, что нужно иметь компактный дополнительный лифт для провоза граждан и небольшого объема срочных грузов. Сейчас и вовсе решение казалось самым правильным. Большие лифты задействовали редко. В последний раз их усиленно гоняли после Исхода. Обычно запускали по очереди для проверки. Технические были неудобны для пассажиров. Больно медлительны.

Зато Скорый двигался быстро и оказался чрезвычайно удобен в отправке горячего питания и мелких грузов. Вот и сейчас Василий, Малая и пара механиков с реакторного везли с собой отремонтированные двигатели с Подкупольного цеха. Там требовались не столько инструменты, сколько очумелые ручки опытных техников с СС 25. Фролов напросился с ними с подругой. Хотелось увидеть Краса, да и посмотреть на местное хозяйство.

Они мрачно посматривали в сторону темного зева закрытых уровней, мимо которых проезжали. Болтать лишнего не хотелось. Местные и вовсе не желали обсуждать те страшные дни. Выжили они по большей части случайно и потеряли во время ужасной эпидемии многих друзей и знакомых.

— Кэп, вам лучше здесь выходить. На два этажа ниже вон по той лестнице. Там вас встретят. Вниз отправитесь на их подъемнике.

— Спасибо, парни!

Командир СпаСа пользовался на станции всеобщим уважением. В прошлый раз он и его люди спасли жителей двадцать четвертой. Без внешней помощи умерло бы больше народа. Сейчас же он спас своих товарищей. Что также оценили по заслугам.

— Спасибо!

Круговая лестница утопала в полумраке. Стало немного жутковато. Мила буквально прилипла к мужчине. Она отчего-то побаивалась темноты. А ведь всего несколько лет назад по этим ступенькам постоянно поднимались и опускались люди. Как все-таки безжалостно судьба с ними обошлась! Нет, надо стать еще осторожней! И одновременно более открытым. Как только совместить эти качества?

— Красик!

Парень успел окрепнуть и немного вытянуться. Вот что значит хорошо сбалансированное питание. Еще бы малость фито добавить, чтобы убрать излишнюю бледность. Ничего, в следующее лето они будут постоянно открывать Купол.

— Командир!

И рукопожатие стало заметно крепче!

— Мужаешь!

— И смотри, у него волосы отросли! Шелковистые. Хорошая тут вода! Колись, Красик, нашел себе кого-нибудь.

Парень не знал, куда спрятать глаза.

— Познакомишь?

— Она постоянно занята, но я постараюсь выбраться в гости.

— Ловлю на слове.

Фролов ожидал увидеть огромные чаны, ощутить гнилостный запах и влагу. Но в светлых помещениях на редкость сухо и даже тихо играла незнакомая музыка. Командир СпаСа вынужден был признаться, что почему-то за долгие годы жизни под землей так и не удосужился поинтересоваться, как создается на самом деле их пища. Ему и наверху работы хватало.

— Они доходят до кондиции вот в этих закрытых чанах.

— Они всегда были закрыты? Мне почему-то казалось, что все происходит на свежем воздухе.

— Это будет вредно и водорослям и нам, — веско заявил Крас.

— Ты что конкретно делаешь?

Юноша показал панель приборов:

— Слежу за показателями. Температура воздуха в чанах, температура раствора, поступление питательной смеси. Это до обеда. Потом иду на участки, где уже собран урожай и мою освободившиеся чаны и шланги.

Мила воскликнула:

— Но это же более низкий уровень!

— Ничего подобного! Это смена рода деятельности, чтобы не притуплялось внимание. И должен же кто-то делать и такую работу. Тем более что основную её часть производит автоматика. Её тут вообще намного больше, чем на нашей двадцать пятой.

Василий задумался. А ведь она была когда-то и у них на СС 25. Почему здесь работает, а на их станции многое выполнялась вручную? Зачем им столько тяжкого ручного труда? Вопрос из вопросов.

— Вон готовая смесь. Худшая идет на переработку в удобрения. Самые толстые листья шли на производство питательной пасты. В водорослях много клетчатки, крахмала, из них мы добываем агар-агар. Его использует в производстве белкового студня. Ну и всевозможные микроэлементы и в первую очередь йод также ценны для нас.

— Ты много знаешь.

— Нас постоянно учат. В следующем месяце я буду работать с питательными растворами.

— То есть спустишься к Топи? — ужаснулась Малая.

— Нет, — Крас улыбался. — Там целая станция работает с биоочисткой. Люди только ремонтируют технику. Здесь считают, что живым там делать нечего.

— И в самом деле. — согласился с ним Фролов.

Малая же возмутилась:

— Но почему?

Крас замялся, затем нехотя буркнул:

— Топь учится у нас нехорошему. Впитывает плохой дух.

— Ты серьезно?

— Не знаю, — юноша вздохнул. — Разные слухи по станции ходят. Но я вспоминаю нашу и с ними согласен.

Василий лишь покачал головой и потянул с собой девушку. Погрузка заканчивалась, они с бочкой отходов поедут дальше вниз. Впереди посещение Реакторного отсека и свидание с Михалычем.

Глава 29

Свежие идеи

Они сидели в странном круглом кабинете и пили кофе. Закусывали божественный напиток мармеладом. Да-да. Эти две совершенно бессовестные дамы открыто использовали свое положение. Но им прощалось. На их хрупких плечах лежали основы выживания. Производство продуктов и сопутствующего сырья для обеспечения жильцов СС 24. Ведь из выращенных растений и водорослей вдобавок производились лекарства, ткань и многое другое.

Василий сделал глоток ароматного напитка и зажмурился:

— Насколько еще нам хватит зерен?

Женщины на него с подозрением уставились.

— Ну если экономить, то можно дожить до нового урожая.

Командир Спаса колыхнулся: