Возвращение на перевал Дятлова (ЛП) - Монкрифф Дж. Х.

- Я в порядке, честно. Думаю, мне просто нужен был отдых. Сколько еще до места? - спросил Эндрю.

Стивен потянулся за GPS, но манси его опередил.

- Около часа, может, два. Но все в гору.

- Может, сделаем носилки и понесем его, - Стивен посмотрел на остальных мужчин. - Он не кажется тяжелым.

- Не надо меня нести. Это глупо. У меня закружилась голова, и я отключился. Вот и все. У меня же нога не сломана. Мне просто нужно немного сбавить темп, и все, - Эндрю допил очередной пакетик с электролитами и отдал пустой контейнер Лане. - Господи, как неловко.

- Нэт, решать тебе. Что ты хочешь сделать?

Вопрос Стивена вывел ее из оцепенения.

- Думаю, нам нужно повернуть назад.

- Нет, Нэт. Нельзя. Пожалуйста, не бросай все из-за меня. Пожалуйста, - глаза Эндрю умоляли, но она не позволила ему себя переубедить. - Ты ведь даже никого не опросила.

- Прости, Энди, но я не собираюсь рисковать твоей жизнью ради какого-то дурацкого подкаста. Оно того не стоит.

- Спускаться с перевала может быть даже опаснее. Василий прав - лучше всего, если он пойдет за помощью, а мы останемся на месте. Если с сердцем Эндрю действительно что-то не так и он рухнет здесь... - Стивен не закончил мысль, но и не нужно было.

Одной этой мысли было достаточно, чтобы Нэт снова захотелось кричать.

- Господи, да с моим сердцем все в порядке. Я проходил медосмотр перед отъездом. Полностью здоров. Я просто перетрудился сегодня.

- Что ты чувствовал перед тем, как потерять сознание? - спросила Анубха.

- Головокружение. Не мог отдышаться, не мог сфокусироваться. В глазах потемнело, появились черные точки.

- Боль в груди или в руках? Какое-то давление вот здесь? - oна постучала пальцами по грудине.

- Ничего такого. На мгновение закружилась голова, и бац! Я отключился.

- На сердечный приступ не похоже. Иногда высота дается людям тяжело из-за разреженного воздуха. Но ты из Калифорнии, а не с равнин. Тебе должно быть легче.

- Может, я бы и не добрался так далеко, если бы был с равнин. Моя обычная тренировка - это болтать языком. Скажи им, Нэт.

Если Эндрю снова шутит, значит, он, вероятно, не на пороге смерти. Нэт заставила себя улыбнуться, но улыбка вышла слабой. Ее собственный пульс до сих пор не пришел в норму.

- Он ходит в спортзал, но в основном чтобы пялиться на людей.

Лана рассмеялась, но Стивен смотрел с каменным лицом - ее острота прошла мимо него. Неудивительно.

- Даже если мы решим отправить Василия обратно в поселок, уже слишком поздно. Предлагаю: несколько из нас идут вперед и разбивают лагерь на месте. Когда все будет готово, я вернусь и помогу с Эндрю, - сказал он.

- Я чувствую себя в тысячу раз лучше. Думаю, спокойно доберусь до места сам.

В доказательство Эндрю сел, но Нэт не пропустила гримасу, которую он попытался скрыть. Черт. Она готовилась к царапинам, порезам и синякам, но не ожидала недугов, угрожающих жизни. Тревога, преследовавшая ее с момента прибытия в Россию, навалилась с новой силой.

- Не стоит так заморачиваться, Стивен. Я... мы все вместе поможем Эндрю, - сказал Игорь, и, если Нэт не ошибалась, голос его и вправду звучал обиженно.

Неудивительно - Энди не был крупным мужчиной. Русский, наверное, мог бы занести его на гору на плечах, если бы понадобилось.

Стивен пожал плечами.

- Как хотите, но тем, кто собирается разбивать лагерь, пора выдвигаться. Стемнеет раньше, чем успеем глазом моргнуть.

- Я пойду с тобой, - сказала Анубха. - Хорошо бы расставить ловушки до наступления темноты.

Пока трое готовились к выходу, Нэт накрыло волной тоски, будто она видит их в последний раз. Стивен и Василий были необходимым злом, но инуитка ей нравилась по-настоящему. Она крепко обняла Анубху, а мысли ее сами собой метнулись к группе Дятлова и к тому, как они встретили свою гибель по отдельности. Может, разделение их и погубило? Если бы они остались вместе, выжили бы? Вряд ли можно сказать наверняка.

- Будь осторожна, - сказала она.

- Всегда. Не волнуйся. Увидимся через пару часов.

Анубха похлопала ее по спине, поцеловала мужа на прощание и застегнула снегоступы. Нэт смотрела, как троица поднимается вверх, пока не скрылась из виду, и молилась, чтобы ее дурные предчувствия были лишь плодом разыгравшегося воображения и не более.

- Надо выдвигаться. Не хочется слишком отставать от остальных, - Игорь опустился на колени рядом с Эндрю. - Чувствуешь себя достаточно хорошо, чтобы идти на лыжах? Если нет, я могу тебя понести.

Нэт надеялась, что ее продюсер будет честен. Сейчас не время для ложной бравады.

- Я все еще слабоват, но хочу попробовать. Чувствую себя намного лучше, чем раньше.

Опираясь на русского, Эндрю позволил Игорю поднять его на ноги. Нэт затаила дыхание, ожидая, восстановит ли друг равновесие или упадет. Через мгновение он ухмыльнулся, хотя голос дрожал.

- Ладно. Сматываемся отсюда.

Лана потянула Нэт за рукав.

- Можно тебя на минуту?

Нэт кивнула.

- Мы сейчас, - сказала она остальным, прежде чем позволить спортсменке отвести ее подальше от костра.

Суровая реальность падающей температуры ударила, как только она отошла от тепла огня. Добраться до лагеря теперь становилось вопросом жизни и смерти не только для Эндрю, но и для всех них.

- В чем дело?

- Я волнуюсь за твоего друга. Не хочу тебя пугать, но я не думаю, что это просто усталость или плохая форма. Боюсь, у него может быть горная болезнь.

- Что? Но вершина Холат-Сяхыл не достигает восьми тысяч футов. Это слишком низко.

- Дело не только в высоте. Дело в том, как быстро мы передвигались, и в том, что он не в форме. Для такого подъема, я имею в виду. Он все еще задыхается даже в покое, а это ненормально даже на Эвересте. Если он сейчас будет заставлять себя подниматься, это может его убить.

Приглядевшись к другу, Нэт увидела, как он хватает ртом воздух, хотя отчаянно пытается это скрыть. Идиот, он себя угробит.

- Что нам делать?

- Я так понимаю, консервированного кислорода у нас нет?

Нэт, которая даже в лучшие времена не была самым организованным человеком (она часто дразнила Эндрю, что он "мозг операции"), готова была провалиться сквозь землю от стыда. Щеки ее запылали.

- Мне даже в голову не пришло, что он понадобится на таком небольшом подъеме. Я чувствую себя такой дурой.

Лана похлопала ее по руке.

- Не надо. Это не твоя вина. Никто не мог этого предвидеть. Без кислорода лучшее, что можно сделать, - отдохнуть здесь пару дней, достаточно, чтобы организм успел акклиматизироваться. Можно обойтись одним днем, но не стоит рисковать. Горная болезнь смертельно опасна.

Осознав сказанное Ланой, Нэт почувствовала озноб, не имевший отношения к арктическому воздуху.

- Мы не можем остаться здесь одни. Что, если ему станет хуже? Это самоубийство.

- Согласна. Я рада, что ты серьезно к этому относишься. Я бы не хотела, чтобы с Эндрю что-то случилось. Он отличный парень.

Нэт отбросила мысль о том, что с другом что-то может случиться, - представить это было невозможно без того, чтобы не сойти с ума.

- Да, он отличный. Так ты останешься с нами?

- Я бы осталась с радостью, но думаю, будет лучше, если здесь останется кто-то сильный, на всякий случай, а Джо ни за что не согласится расстаться с женой, особенно после прошлой ночи. Значит, остается Игорь.

Но согласится ли русский? Вот вопрос. Хотя он и не был так одержим духом соревнования, как Стивен, Нэт не видела, чтобы он горел желанием застрять здесь с двумя хромыми утками.

- Я не против, если он согласен.

Лана улыбнулась.

- Уверена, он согласится. Пойдем спросим.

Как и предполагала Нэт, Игорь не был в восторге. Он мало говорил, но и не нужно было - нежелание было написано у него на лице. Эндрю запротестовал было, но понял, что убедить их, что он в порядке и может продолжать подъем, ему не удастся. Вздохнув, он опустился на землю у костра. Нэт могла поклясться, что он еле скрывает облегчение.