- О, Фил живет там, в пятом доме, - ответила женщина.
У Филлис была открыта дверь, и по маленькому черно-белому телевизору с антенной в виде кроличьих ушей громко играла программа "Шоу Джерри Спрингера" (что может быть более уместным?). Она сидела на стуле у входа, спиной ко мне, и курила сигарету. Филлис нервно подрагивала и ерзала, смотря телевизор. На ней виднелся тот же красный топ и джинсы, что и в день, когда она приходила ко мне. Ее ноги были закинуты на круглый столик под передним окном, а ступни в сандалиях находились всего в нескольких сантиметрах от телевизора. На столе рядом с наполовину полной бутылкой виски стоял стакан с холодным напитком. Над столом висела лампа. Я постучал в дверной косяк и произнес:
- Привет.
Она вскочила со стула и так внезапно повернулась ко мне, что я подумал, будто она собирается напасть, и сделал шаг назад.
- Детка! - выдохнула она. - Ты пришел меня навестить! - Она бросила сигарету в пепельницу на столе, бросилась ко мне и обняла меня. От нее пахло алкоголем. На секунду я подумал, что она поднимет меня с пола, но у нее не хватило на это сил. Когда она обняла меня, а я обнял ее в ответ, то почувствовал только кости.
Прислонившись головой к ее плечу, я оглядел маленькую, грязную комнату, и на несколько секунд у меня перехватило дыхание. Это была та же комната, которую мне показало существо в Мэдди. Та же комната, в которой я видел, как умирала Филлис - тот же стул и стол, та же кровать, та же лампа, тот же потрепанный коричневый ковер.
Филлис оттолкнула меня и на несколько секунд посмотрела мне в глаза. Это было самое долгое время, что она так делала... ну, насколько я помню.
- Ты пойдешь познакомиться с моими друзьями? Давай.
Она обняла меня за плечи и вывела из бунгало к толстой старушке, с которой я разговаривал по дороге сюда.
- Мириам, я хочу познакомить тебя с моим восхитительным мальчиком, - сказала Филлис. - Разве он не красавец?
- Конечно, красавец, - ответила Мириам с беззубой улыбкой. - Когда я его увидела, я сразу подумала, что он твой сын.
- Ой, давай, давай, ты должен познакомиться с Гасом. - Она сопроводила меня через небольшой дворик. В центре его стоял старый фонтан, поглощенный плющом. Дверь Гаса была открыта, и Филлис провела меня внутрь, не стуча. Гас являлся худощавым парнем с торчащими зубами, который сидел на краю кровати, курил и пил пиво из бутылки. Он был одет в майку и мешковатые бежевые шорты. Его руки и ноги покрывали синие татуировки. Когда Филлис представила меня, Гас встал и пожал мне руку. У него не хватало пары пальцев.
- Приятно познакомиться, Райан, - произнес он, и от его дыхания несло пивом. Он немного покачнулся, стоя передо мной. - Твоя мама - хороший человек, Райан, очень хороший человек.
Затем она познакомила меня с Глиннис, молодой женщиной в шортах и футболке, в бунгало, которое пропахло марихуаной. Глиннис не говорила много, только тихо смеялась и часто кивала головой.
После этого Филлис отвела меня в свое бунгало, сказав:
- У меня в комнате есть печенье и сок. Хочешь печенье и сок?
Когда Филлис шла рядом со мной, обняв меня за плечи, казалось, что она прыгает в такт мелодии, которую слышит только сама. Вернувшись в комнату, она усадила меня в кресло и пошла в крошечную кухню. На столешнице стоял маленький зеленый холодильник, она открыла его, достала бутылку виноградного сока, взяла из шкафчика пару стаканов и налила. Затем извлекла из шкафчика пачку печенья "Chips Ahoy" и положила ее на стол рядом с моим креслом. Она подала мне сок, после чего села на край кровати напротив меня.
- О, я так рада, что ты пришел ко мне, дорогой, - сказала она. - Ты приехал на велосипеде? - Она сделала глоток сока, а затем поставила стакан на пол.
- Нет, меня привезла Мари. Она ждет в машине.
- Ей не нужно было ждать.
- Она так хотела. Думаю, чтобы мы могли побыть наедине.
- Ну, это было мило с ее стороны. Ты должен принести ей печенье. - Она перебросила правую ногу через левую, и ее правая нога начала подпрыгивать.
Я чувствовал себя очень некомфортно в этой комнате. Меня охватило головокружительное чувство дежавю. Она сидела на той же кровати, на которой вскоре умрет.
- Слушай, э-э... мама. - Я не называл ее мамой с детских лет, и это звучало странно из моих уст. - Когда ты пришла ко мне, ты сказала, что уже не употребляешь наркотики.
- Я не употребляю. Я чистая. Шестнадцать дней, чистая как слеза. Ну, за исключением выпивки, я немного пью, но наркотики не принимаю.
- Ну, я не уверен, что верю тебе. Но если это так, ты должна оставаться такой. Ты меня слышишь?
- Конечно, дорогой.
- Нет, я серьезно, это важно. - Я наклонился вперед на стуле и положил локоть на стол. - Ты не можешь больше принимать наркотики, потому что, если будешь продолжать, это убьет тебя. Понимаешь?
Она встала, подошла к столу и вытащила сигарету из пепельницы. Сигарета погасла, поэтому она достала зажигалку "Zippo" и снова зажгла ее. Потом взяла пепельницу с собой к кровати. Филлис затянулась сигаретой и сильно выдохнула дым, снова сев на край кровати. Ее выражение лица стало суровым.
- Ты поэтому сюда пришел? - спросила она. - Чтобы поучать меня?
- Нет, я не поучаю тебя. Я просто беспокоюсь о тебе, вот и все.
- Слушай, я знаю, что у меня есть проблема. Ладно? Но я с ней справляюсь. Я хожу на встречи.
Я улыбнулся.
- Это хорошо! Это здорово! Просто продолжай в том же духе, вот и все, что я хочу сказать. Я беспокоюсь о том, что с тобой будет, если ты... ну, ты понимаешь, если ты... снова начнешь употреблять.
- Ну, я не собираюсь снова употреблять, черт возьми.
- Хорошо.
- Мне не нужно, чтобы ты приходил сюда и рассказывал мне о вреде наркотиков, черт возьми.
- Хорошо. Я не хотел...
- Ты думаешь, что рассказываешь мне что-то, чего я не знаю?
- Нет, я...
- Убирайся.
- Нет, погоди, мам, пожалуйста, я просто хотел...
- Ты меня услышал. Убирайся.
- Нет, я не хочу...
- Я даю тебе сок и печенье, а ты начинаешь на меня наезжать, как какой-то гребаный проповедник.
- Пожалуйста, не надо.
Она встала и махнула рукой в сторону открытой двери.
- Уходи. Сейчас же.
Мое горло зажгло, а глаза заслезились. Где я ошибся? Как все так внезапно испортилось? Я встал и подошел к ней.
- Пожалуйста, мама, я просто хотел тебя увидеть...
- Ты просто хотел прийти и поучить меня. Ну, иди куда-нибудь еще, потому что мне это, блядь, не нужно.
- Может, мы просто...
- Уходи, я сказала! - крикнула она, стиснув зубы. - Убирайся, черт возьми! - Ее глаза были широко раскрыты, а лицо дрожало.
Я отступил от нее.
- Уходи!
Я повернулся и вышел из комнаты. Уходя, я слышал, как она продолжала говорить.
- Мне не нужно, чтобы кто-то читал мне лекции об опасности наркотиков, особенно какой-то подросток-негодяй.
Я оглянулся один раз, но увидел только открытую дверь. Филлис находилась внутри.
Я знаю, что больше не увижу ее. По крайней мере, живой. Поэтому я и пошел – я хотел увидеть ее в последний раз. Наверное, я не должен был говорить ей о наркотиках, но я думал, что если предупрежу ее, то смогу предотвратить это. Или, по крайней мере, отсрочить на некоторое время.
Наверное, я не должен был ничего говорить. Но как я мог не сказать?
Я не разговаривал, пока Мари везла меня домой. Я все время пытался не заплакать.
Когда мы подъехали к дому, Мари произнесла:
- Я позвонила преподобному Томлину с мобильного, пока ты был у своей матери, Райан. Он придет сегодня вечером, после ужина. Если ты ни Хэнку, ни другим ни слова об этом не скажешь, я постараюсь взять тебя с собой вниз, в комнату Мэдди. Но только если Хэнк этого не заметит, потому что он посчитает это странным. Хорошо?
Я кивнул.
- Хорошо.
Мне нужно готовиться к работе, но я не в настроении. Я могу думать только о своей матери, лежащей в той одинокой комнате и захлебывающейся собственной рвотой.
