9.
Преподобный Джозеф Томлин оказался высоким мужчиной лет пятидесяти пяти с узким, утомленным лицом. Его волнистые темные волосы были очень коротко подстрижены и просечены седыми прядями. Он носил маленькие круглые очки и темно-синий костюм, а под правой рукой держал Библию в переплете из богатой кожи цвета вина.
Он сначала зашел в гостиную и поговорил с Мари и Хэнком. Дети собрались в комнате отдыха, где играли в игры. Они пригласили нескольких друзей с соседней улицы, чтобы похвастаться новыми вещицами. Увидев, что Мари и преподобный собираются задержаться, Райан тоже спустился вниз и поиграл в пару видеоигр с Гэри и Китом. Через некоторое время он вернулся наверх. Мари, Хэнк и преподобный Томлин все еще разговаривали в гостиной, но преподобный теперь стоял.
Преподобный Томлин сказал:
- Мы были бы рады видеть вас в церкви, Хэнк.
Улыбаясь, Хэнк встал и ответил:
- Было приятно познакомиться с вами, преподобный, и я не хочу вас обидеть, но это вряд ли произойдет. Боюсь, я не из тех, кто ходит в церковь. Хотя я не против того, чтобы ходить на совместный ужин время от времени, я ничего не имею против хорошей еды.
Райан прошел через гостиную и столовую в кухню и выпил стакан воды. Потом он двинулся по коридору и остановился у лестницы, ведущей в подвал. Через несколько минут Мари вышла из коридора с преподобным Томлином. Она представила Райана, они пожали друг другу руки, а затем спустились вниз. Внизу они повернули налево и направились в комнату Мэдди. Мари постучала пару раз, затем открыла дверь и произнесла:
- Привет, Мэдди, дорогая. К тебе гость.
Она отошла в сторону и впустила Томлина и Райана.
Мэдди сидела на полу и играла со своими игрушками. С небольшим усилием она встала и повернулась к ним лицом.
- Привет, Райан, - сказала она своим обычным голосом.
- Привет, Мэдди, - ответил тот с улыбкой.
- Мэдди, это преподобный Томлин из церкви, - произнесла Мари. - Он пришел познакомиться с тобой и помолиться вместе с тобой. Разве это не прекрасно?
Мэдди посмотрела на Райана, и на ее губах появилась усмешка, когда она закатила глаза.
- О, охуенно смешно, - сказала она глубоким, хриплым голосом.
Томлин нахмурился, а Мари ахнула.
- Мэдди! - вскрикнула она. - В этом доме так не разговаривают! - Она повернулась к священнику. - Простите, преподобный Томлин. Я никогда раньше не слышала, чтобы она так выражалась.
- Не беспокойтесь, Мари, я понимаю, - ответил тот, похлопав ее по плечу.
Мэдди подошла к своей кровати и села на край матраса.
- Вы ему еще не рассказали? - спросил Райан.
Мари посмотрела на него и покачала головой - это был не ответ на вопрос Райана, а сигнал, чтобы тот больше ничего не говорил.
- Но он должен знать, - произнес Райан. Он повернулся к Томлину. - Эта девочка одержима, преподобный Томлин. В ней есть что-то, чего там не должно быть, что-то злое. Вы только что это слышали. Разве вы не слышали ее голос?
- О, пожалуйста, - сказал голос. Мэдди откинулась на руки, зафиксировав локти, и посмотрела на преподобного с выражением отвращения на своем толстом лице. - Что ты хочешь, чтобы я сделала, Райан, изрыгала гороховый суп и ругалась матом?
Томлин опустил подбородок.
- На что уставился? – продолжил голос, обращаясь к Томлину. - Ты берешь с собой Библию, когда идешь трахать одиноких жен из своей общины, преподобный? А? Да, берешь, не отрицай. Тебе нравится читать вслух из Книги Откровения, пока они сосут твою макаронину, не так ли?
Томлин уронил Библию, споткнувшись и отшатнувшись назад, и прикрыл рот рукой – его рука издала громкий хлопок, когда ударилась о губы.
Мари стояла с открытым ртом. Сначала она посмотрела на Мэдди, а потом повернулась к Томлину.
- Твоей жене это не нравилось, - продолжила Мэдди. - Ей было неприятно слышать, как ты читаешь Библию во время секса. Но твои преданные поклонницы, твои одинокие домохозяйки-фанатки, им это нравится, не так ли? Они считают это восхитительно извращенным. И это действительно так, кстати. Знаешь, ты немного чокнутый, Джо, и, вероятно, никогда не сможешь позволить себе столько терапии, сколько тебе нужно, но для меня ты нормальный, потому что ты так прекрасно иллюстрируешь то, что я всегда говорю, а я всегда говорю, что никто не может прожить жизнь, следуя Его глупым правилам. Так зачем же пытаться? На самом деле, почему бы не пойти еще дальше и не использовать свое положение одного из Его представителей, чтобы получить немного удовольствия? Правда, Джо?
- О, Боже, - прошептал Томлин, закрыв лицо руками и всхлипывая.
Мэдди посмотрела на Мари, которая с открытым ртом смотрела на преподобного.
- Как тебе такое, Мари? - сказала она. - Твой любимый преподобный Томлин, человек, которым ты так долго восхищалась, на самом деле перепихивается с несколькими женами в церкви. И со всеми одновременно тоже. Глядя на него, ты бы не подумала, что он на такое способен, правда? Но он очень занятой священник.
Мари посмотрела на Томлина, как будто тот только что лично ее оскорбил.
- Посмотри на меня, Мари, - произнес голос.
Мари повернула голову и посмотрела на Мэдди.
- Ты собираешься с этим мириться? - спросил голос. - После всего того времени и усилий, которые ты вложила в его церковь? После всей той веры и доверия, которые ты в него вкладывала на протяжении многих лет? Только для того, чтобы узнать, что он просто еще один прохиндей, который ищет, с кем бы переспать? Ты собираешься с этим смириться? Ты собираешься с этим мириться?
Райан вздрогнул, услышав рычание Мари. Это был низкий звук, вырвавшийся из ее горла, когда та повернулась и набросилась на священника. Обхватив его горло руками, она откинула губы, обнажив стиснутые зубы в ужасной улыбке, от которой Райан задрожал. Томлин захрипел, когда женщина прижала его к стене и сдавила горло.
Райан схватил ее за плечи сзади, оттащил от священника и отнял ее руки от его горла, но Мари продолжала кидаться на Томлина каждый раз, когда он отпускал ее. Райан встал перед ней и толкал ее через комнату, пока спина женщины не уперлась в комод. Продолжая бороться с ним, она потянулась к его горлу. Тогда Райан сильно ударил ее по лицу.
Мари ахнула и отстранилась от него. Ее глаза расширились, когда она осознала, что именно делала несколько секунд назад. Она повернулась и поспешила к Томлину, который отшатнулся от нее.
- Мне так жаль, преподобный Томлин, - вымолвила она, и слезы потекли из ее глаз. - Я не была... это была не я.
Томлин кивнул, мягко потирая горло.
- Я верю вам, Мари. Это явно какая-то...
- Позволь мне показать тебе кое-что, преподобный Томлин, - произнес голос.
Томлин выпрямился у изножья кровати, и все краски исчезли с его лица, которое покрылось серой бледностью. Черты его лица начали вытягиваться назад, принимая выражение страха - страха настолько сильного, что ему было явно больно, потому что в его глазах стояла боль, Райан мог это видеть. Дрожащим фальцетом он вымолвил:
- О Боже, о Боже, о Боже, о Боже, - и его голос становился все громче, пока он поднял руку в защитной позе и не начал кричать эти два слова снова и снова.
Затем священник замолчал и рухнул на пол.
- О, нет, - сказала Мари, опустившись на колени рядом с ним. Она проверила его пульс на шее. Посмотрев на Райана, произнесла, - Я знаю, как делать искусственное дыхание. Позвони в 911 и вызови скорую помощь, чтобы они приехали как можно скорее.
Райан вышел из спальни. В комнате отдыха стоял такой шум - звуки видеоигр, громко включенный телевизор, голоса и смех - что никто не услышал Томлина в спальне Мэдди. Райан поспешил наверх и позвонил в службу 911 с кухонного телефона. Когда он завершил звонок, то вернулся вниз, в комнату Мэдди. Мари энергично делала Томлину искусственное дыхание.
Мэдди осталась сидеть на краю кровати. С тихим смешком голос сказал:
