Флегморий - Красная (СИ) - Казаков Артем

Пустота

Чип памяти второго убитого оказался бесполезным. Годы поисков ни к чему не привели. Нескончаемые контакты по возможным ниточкам, потраченные деньги, вырученные с продажи дома, подпольные аукционы, на которых торговали людьми. Всё бестолку. След малютки исчез в бесконечной паутине галактического теневого рынка.

Полесье-5

Кислотные дожди разной концентрации, грязь, смог и огни неоновых вывесок.

Отец малышки выбрал это место, потому что оно было самым ужасным из ближайших скоплений планет. Настоящая клоака — идеально для окончания бессмысленной жизни.

Он длительное время безвылазно тонул в алкоголе и задыхался в сигаретном дыме. Не жил, а скорее существовал в ожидании неминуемого. Пока однажды…

Переулок

Пронзительные крики и отчаянные призывы о помощи. Молодой паренёк, прижатый к стене каким-то неотёсанным выродком.

Папа девочки проходил мимо — обратил внимание на ограбление и уже сделал шаг в сторону, но затем… Нечто щёлкнуло внутри. Несмотря на чудовищное похмелье, он довольно быстро подскочил к преступнику. Первые два удара нанёс в челюсть и в пах. Третий угодил в солнечное сплетение.

Отброс шлёпнулся мордой в грязь и не встал, а паренёк смерил спасителя широкими глазами и радостно произнёс:

— Спасибо, детектив! Спасибо!

Отец Кати замер и покосился в ответ:

— Я не детектив.

— А… Ну… Прошу прощения… Показалось, что детектив, но всё равно! Спасибо!

Перепуганный бедолага тут же сорвался с места и убежал прочь, а папа малютки оценил результат своих действий и пришёл к мысли, позволившей ему получить хоть какой-то смысл в жизни.

Кибер-Клиника «НейроПлот»

Белое и невероятно чистое помещение — дикий контраст на фоне общей засратости планеты.

Хирург с узкой биркой на уровне груди, на которой было написано «Дмитрий Плотов», что-то набирал на клавиатуре. Отец малышки стоял рядом в ожидании начала процедуры.

— Чип жены мне больше не понадобится. Утилизируйте его. — без дрожи в голосе сказал вдовец. — А по поводу установки блокатора… Напомните, серьёзные проблемы будут?

Хирург хмыкнул, прервался и повернулся к клиенту:

— Нет. Не беспокойтесь. Оборудование у нас, разумеется, не самое лучшее в галактике, но в целом… Всё пройдёт гладко. Главное… Вам нужно избегать ударов тока и физического воздействия на левую часть головы… Так или иначе, я сохраню эту информацию на вашем чипе памяти в качестве приоритетной. Что до минусов данной процедуры? Установка модификации «Блокатор Воспоминаний-Версия 3.1» может иметь последствия в виде редкого зуда или ещё более редких покалываний в височном разъёме.

— Зуд? — Папа девочки впервые за долгое время усмехнулся, а его голос резко и неестественно надломился, чуть меняясь и приобретая знакомый Александру тембр. — Ну и хуйня.

Детектив вздрогнул. Эта фраза — та самая, которую он периодами повторял, когда сталкивался с чем-то, что ему не нравилось.

— Чего? — прошептал Волков.

Обрывок видения начал колыхаться, а Дмитрий Плотов добавил:

— Какие планы после процедуры?

Отец Кати ответил без раздумий:

— Устроюсь детективом и буду помогать людям.

И тут Александр заметил, как лицо бедняги, потерявшего всё и решившего жить дальше, медленно изменилось — размытые очертания стали нормальными. Чёткими. Различимыми.

— Нет… — выдохнул Волков и его голос внезапно захрипел. — Этого… Не может быть…

Никакого обмана или иллюзий. Он смотрел на человека, который когда-то имел полноценную семью, и понимал, что глядел в свои собственные глаза.

В последний миг, перед тем, как кромешная тьма поглотила всё вокруг, вдовец повернул голову и бросил мимолётный взор на Александра. Второй мгновенно ощутил нестерпимую боль в височном разъёме, сжал зубы со всей силы и провалился в бездну, преследуемый единственной фразой Тленника:

— Признаться, я успел найти очень интересную деталь.

Глава 7

Волков мягко выскользнул из видения, возвращаясь в реальность. Тленник, контролирующий тело сводницы, не соврал — судя по обстановке, и вправду прошла лишь доля секунды. Труп всё так же стоял напротив, его стеклянные линзы мерцали тёмно-синим, а пасть перекосилась, застыв в ожидании.

— Ну что, детектив? — просквозил голос из отвратительной глотки. — Теперь ты понимаешь?

Александр не ответил. Не смог. В голове бушевал неистовый ураган размышлений и частички проснувшегося прошлого.

Не просто обычный работяга, наткнувшийся на странную девушку, и не зевака, которого затянуло в эту аномалию по воле случая. Вдовец, потерявший жену. Искатель, так и не нашедший малютку на протяжении многих прошедших лет. Родитель, впавший в безумие и принявший решение забыться. Сыскарь, встретивший уже не малышку, а повзрослевшую дочь. И тут же её упустивший… Даже когда память законсервировалась вследствие установки блокатора, Волков всё равно шёл к ней на подсознательном уровне. Всегда.

- Невероятно… — прошептал детектив дрожащим голосом, продираясь сквозь свежеоткрытые пласты воспоминаний.

— О, да… — засмеялся Тленник. — Кстати, под самый конец. В момент ощущения неприятной боли… Помнишь, да? Это я деактивировал твой блокатор. Теперь ты вернёшь каждую деталь своего прошлого… Если не всё сразу, то, может быть, поэтапно. И да… Не стоит благодарностей.

Александр невольно окунулся в мимолётный обрывок двадцатилетней давности — когда он частенько читал Кате сказки — крепко сжал зубы и гневно процедил:

— Заткнись…

— Спишем это на эмоциональный всплеск, — прошипел труп. — И поговорим о главном! Ведь теперь-то ты знаешь правду и понимаешь, что выбор очевиден.

— Какой… выбор? — произнёс Волков, выпав из очередного образа прошлого.

— Начинаешь раздражать, детектив. Я не люблю повторять, но ради тебя сделаю одно маленькое исключение… Ты убедишь её успокоиться. Прежде всего… Она сопротивляется, потому что боится за тебя, но я убеждён, что если ты сам скажешь ей, что всё в порядке… Я, наконец, смогу без проблем дойти до последней стадии. Смогу выйти из диапаузы и получу нормальную жизнь.

Александр встряхнул головой, словно вырываясь из безостановочного потока прошлого:

— И что потом? Ты отпустишь нас?

— Конечно, — морда сводницы скривилась в мерзкой улыбке. — Я же сказал. Мне нужно только новое тело, но нормальное! Не труп из морга! А после? Вы… Вы будете свободны.

— А как же остальные? — Волков кивнул на несколько тварей, которые медленно вошли в Блок 17-Б и уставились на тушу, напрямую контролируемую хозяином. Очевидно, ожидая некоего сигнала.

— Они теперь мои. Бывшие мёртвые и живые.

— То есть… Они будут жрать всех подряд, превращая каждого на планете в себе подобных?

Тленник издал радостный смешок:

— Да!

Наступила условная тишина. За исключением тошнотворного бульканья из глотки чудища по левую сторону от выхода. Александр закрыл глаза на мгновенье, вспомнив многих — кому он смог помочь, пока работал детективом — и в итоге решил:

— Иди нахуй.

Тело сводницы замерло:

— Что?

— Я сказал… И-ди… НАХУЙ!

Тленник опешил:

— Ты… отказываешься?

— Конечно! Чего ты, образина страшная, ждёшь от меня?

— Послушай… Я сказал, что мне надоело ждать, но речь не идёт о вечности. Рано или поздно, я добьюсь своего, — рожа мертвяка скорчилась, пуская противные пузыри слизи. — А ты… И она… Вы неизбежно умрёте вместе с остальными, если откажетесь помочь мне.

— Нет, — Волков взмахнул костоломом и кусочек чьей-то плоти, некогда прилипший к инструменту, шлёпнулся на пол. — Я разобью твою гадкую морду вот этим… А потом убью каждую тварь, которая встретится на пути. После… Я найду Катю и помогу ей избавиться от тебя окончательно!