Соль и призраки (ЛП) - Харди Камрин

Никто не знает наперёд, что принесёт новый день. Слушая дыхание и

сердцебиение Юэна, Бернард думал, что сейчас ему хотелось, чтобы время

остановилось. Хотя бы ненадолго.

Глава 8. Рой, морской дьявол и мини-концерт

— Так вот к чему был алый закат…

— К чему? — моментально откликнулся Юэн, хотя Бернард в задумчивости

просто озвучил свои мысли.

Бернард указал в затянутое тонким пологом серых облаков небо и поднял взгляд.

— К перемене погоды.

— Хочешь сказать, всю эту хмурость привезли с собой мы? Я так надеялся

обзавестись ровным загаром…

Утро выдалось прохладным, поэтому пришлось достать из машины куртки, которые они прихватили в самый последний момент на всякий случай. Город

почти проснулся, и несмотря на пасмурные позывы погоды, у Юэна был самый

оптимистичный настрой. Мелодично насвистывая, он бодро вышагивал по

тротуару, пестрея красными кедами, гармонично сочетающимися с

тёмно-красной ветровкой Бернарда.

Море колыхалось в беспокойстве. Солёный ветер порывисто дул в лицо. Утром

на пляже в такую погоду делать было нечего. Разве что загребать кроссовками

воду, ждать, когда окатит волной, и пополнять коллекцию ракушек и камней.

Поэтому за ранним завтраком Бернард предложил Юэну не надеяться на

изменение погоды и поехать с экскурсией в Форт Грейрокс, недействующую

тюрьму.

— С экскурсией ты имеешь в виду, с толпой любопытных зевак и вечно что-то

говорящим гидом?

— Вроде того.

— Это неинтересно.

— Очень хотелось бы попасть туда вдвоём и изучить каждый закоулок форта, но

по-другому никак не попасть. Поверь, я долго обдумывал…

— Верю. По части пролезть куда-нибудь ты уже тянешь на эксперта.

Экскурсия в тюрьму Грейрокс была не самой популярной. Даже ненастные дни

люди предпочитали пережидать в торговых центрах и кафешках или на других

более интересных экскурсиях. И небольшая группа, в которую Бернард с Юэном

в итоге удачно попали, как оказалось, набиралась несколько дней.

Сопровождать экскурсию брались далеко не все гиды. Как им рассказали в

туристическом центре, в форте наблюдалась некая аномалия: телефоны и

аккумуляторы там быстро разряжались, а многие посетители отмечали приступы

головной боли и головокружения, из строя выходила аппаратура и ломались даже

совершенно новые экскурсионные катера. Поэтому сама экскурсия была сильно

ограничена по времени, к тому же Форт Грейрокс не курортная зона и никаким

образом не оборудован под туристов. Там не было ни палаток с перекусом и

сувенирами, ни даже туалетных кабинок.

Гнетущую ауру форта Бернард почувствовал ещё на середине пути, когда

экскурсионный катер бойко разрезал крупные волны. От такого места это было

ожидаемо и при упоминании об «аномалии» Бернард даже не удивился.

Заброшенные места, в которых обитали призраки, часто обладали именно таким

эффектом. Главное вооружиться амулетами и морально быть готовым к

внезапным встречам с потусторонним. А к этому Бернард был готов и отступать

не собирался. Отчасти потому, что он вновь стал замечать в себе, возможно, нездоровое стремление окунуться в «аквариум со змеями». Юэн был примером.

Потому что боясь темноты до панических атак, он ещё боролся за право шагнуть

в эту темноту первым.

Бернарда восхищало его бесстрашие (по мнению Юэна это правда было безумие

и редкостная глупость). Юэн смог взять фобию под контроль один раз. Смог и во

второй. И если вдруг произойдёт ещё одна критическая ситуация — тоже

справится. Смотря на Юэна, Бернард хотел быть таким же сильным, способным

подмять свои страхи и сомнения под себя. Недостаточно грамотно

контактировать с нейтральными призраками, необходимо уметь защищаться от

агрессивных, возводя ментальный барьер. Он не знал, как это работает в

действительности. И конечно, вокруг Бернарда не возникало никаких светящихся

сфер, как в каком-нибудь фэнтези, однако было проще просто визуализировать

вокруг себя полупрозрачный щит. Когда Бернард не хотел общаться с

призраками, не хотел их видеть или чувствовал, что у призрака очень гнетущая

аура, он воображал себя под куполом. Как ни странно, часто это помогало. Но

поможет ли здесь, в этом месте? Он хотел проверить.

Потому что…

Потому что Юэн без вопросов полез бы в тёмный подвал, чтобы узнать, насколько он контролирует фобию. Сейчас Бернард делал идейно то же самое.

Поэтому морально он начинал готовиться ещё на берегу и предполагал, чего

стоит ожидать от мест, которые впитали в себя много негативной энергетики.

Ничего хорошего. Как минимум ему будет тяжело там находиться. Так и

произошло.

Когда они выгрузились из катера на хлипкий причал, Бернард пошатнулся от

окатившего словно волной яркого ощущения присутствия призраков. Он бы, конечно, не упал, однако Юэн заботливо подхватил его за предплечье.

— Би?

— Укачало.

— Ну да, — буркнул Юэн и смахнул с плеч Бернарда невидимые пылинки. —

Так я и поверил.

— У меня… э-э… морская болезнь.

— Твоя болезнь — это скверное актёрское мастерство. Недоговаривать у тебя

получается лучше, — Юэн перевёл взгляд на Форт Грейрокс, исполином

возвышающийся над ними, которому были нипочём нещадно бьющие его

морские волны. — Здесь, должно быть, много призраков, — задумчиво сказал

Юэн, затем снова посмотрел на Бернарда. — Выдержишь?

— Должен. Пути назад нет, — хмурясь, ответил Бернард. В ушах у него гудело

от шума волн. И от шума, который создавали призраки. Форт — словно осиное

гнездо.

— В теории есть, — кивнул подбородком Юэн в сторону катера.

Бернард не стал отвечать. Они оба прекрасно знали, что назад они поедут только

после экскурсии. Никогда они не оставляли идеи изучить интересные

заброшенные места, которые встречались на пути. Этот случай не стал

исключением. Хотя очевидно Юэн просто беспокоился.

Под шум волн и крики любопытных чаек девушка-гид начала стандартную

экскурсию: краткая историческая сводка, посмотрите направо, посмотрите

налево. Бернард с Юэном держались в самом конце их маленькой группы. В

основном для того, чтобы иметь возможность сделать фотографии без

присутствия посторонних. Но и историю этого места одним ухом было тоже

интересно послушать.

Изначально Форт Грейрокс возводился как крепость, воинский пост, который в

случае чего должен был дать отпор и принять первый удар неприятеля на себя.

Казалось, будто он поднялся с самого дна, просто возник из ниоткуда, но на

самом деле располагался на узкой полоске отмели. Строительство заняло долгие

годы, и множество ресурсов и времени ушло только на один фундамент.

За всю свою историю Форт Грейрокс успел побывать как и воинским постом, каким и задумывался, так и хосписом и тюрьмой. По форме он представлял

собой эллипс с тремя главными ярусами. На всех ярусах были расположены

соединяющиеся коридорами и балконами помещения, которые из-за малой

габаритности называли кельями. Кельи использовались как комнаты для

гарнизона и в качестве складских помещений. При статусе хосписа некоторые из

них переоборудовали в палаты, а когда Грейрокс стал тюрьмой —

соответственно, в камеры. Из маленьких окошек в основном было видно только

море.

— Наверное, камерами-люкс считались те, откуда простирался вид на город, —

отметил Юэн, когда гид водила их по ярусам и наглядно показывала так

называемые кельи, пропахшие сыростью и затхлостью. — Для развлечения хотя

бы можно было считать корабли, подходящие к порту, если зрение позволяло.

Очевидно, не было такого большого количества неизлечимо больных и

заключённых, чтобы заполнить форт целиком. Всегда его старались использовать