Разбудил меня шум, и я вскочил, готовый отражать атаку врага, но это был лишь разбитый горшок. Вспомнив, в каком виде жёнушка появлялась передо мной каждое утро, я отнёс Зарю к себе, наказав спать на кушетке и даже приготовил платье.
Сделал всё, чтобы моя совесть была чиста!
Знал, что моя непосредственная супруга не послушается. Ощутив её мягкие лапки, улыбнулся и в предвкушении предстоящего утреннего… десерта, погрузился в сон.
– Райс, – шепнули на ухо. – У меня для тебя кое-что сладенькое…
Впервые за долгое время при пробуждении я не схватился за оружие и не активировал заклинание, чтобы защищаться от врага. Годами выработанная привычка спасовала перед другим инстинктом.
«Как бы то ни было, это моя законная жена, – успокоил себя. – Заря весьма привлекательна, и моя реакция на неё вполне естественна!»
Я притянул к себе женщину, чтобы поцеловать, но, ощутив в объятиях мускулистое тело, открыл глаза и уставился на изумлённого Деяна:
– Ты?!
Отпихнул его с такой силой, что помощник свалился с кровати. Деян быстро пришёл в себя и, сидя на полу, помахал пирожными.
– Не хочешь? – ехидно уточнил он. – А только что причмокивал и грозился укусить сладкую булочку!
Вспомнив сон, о котором никому не расскажу, я прикрылся простынёй и сухо уточнил:
– Где Заря?
– Когда пришёл, её не было, – помощник пожал плечами и с удовольствием съел пирожное.
Я же оглянулся на кресло и убедился, что платья тоже нет. Поднимаясь с кровати, предположил:
– Ушла к Дивине? Я не слышал шагов.
– Моих тоже, – тут же поддакнул Деян. Поднявшись на ноги, он отряхнулся от крошек. – Не помню, чтобы ты когда-либо спал так крепко.
– Что, если мурчание кошки повергает меня в некий транс? – одеваясь, задумчиво предположил я.
– Подозреваешь, что Гаин подсунул тебе опасное животное? – помрачнел помощник.
– Хотел бы я знать точно.
Я покинул спальню и направился к детской, у которой уже толпились слуги. Исполняя приказ, они прислуживали девочке, стараясь быть незаметными, чтобы не напугать ребёнка. Услышав из комнаты восторженное восклицание Дивины, я уверенно кивнул:
– Заря там.
И направился в кабинет, так как моё присутствие у детской было больше не нужно. Слуги поняли, что от них требовалось, и старательно изображали невидимок. Помощник последовал за мной в кабинет, но, заметив на ковре увядший цветок в окружении осколков, замер:
– Что здесь приключилось?
– Заря разбила горшок с Иллейбриуссом, – спокойно пояснил я и щелчком пальцев вызвал слугу. – Приберись.
– Что делать с цветком, господин? – подобострастно уточнил Уилл.
– Выбросить, – приказал я и, подхватив книгу, устроился в кресле.
– Но ты же собирался использовать Иллейбриусс, чтобы исцелить своего зверя, – взволнованно прошептал Деян.
Я вздохнул: он и об этом знает? Подняв взгляд, пояснил:
– По рецепту можно использовать корень недавно отцветшего растения. Я ждал, когда цветки опадут. Это растение больше непригодно. Но в гостиной стоит такой же цветок. Забыл?
– Очень уж он неприметный, – недовольно проворчал Деян. – Как сорняк…
– Ценность не в красоте, а в полезности, – осадил я и углубился в чтение.
После третьей страницы снова начал клевать носом.
Как же сложно воспитывать девочек!
Глава 15
Заряна
Это настоящая фантастика!
Я съела торт. Целый. За раз.
Торт, который был больше меня!
– Мр-р?
«Может, я внешне кошка, но всё ещё Заряна?»
Мысль была дикой, но куда-то торт уместился? Будучи в своём мире, я всегда любила сладкое. Может, оттуда и пошла полнота, но даже в детстве мне проще было отказаться от обновки, чем от очередной конфетки. А пять ложек с горкой сахара в чай были строго обязательными, иначе у меня начинала болеть голова.
Конечно, с годами я стала есть меньше сладостей, – берегла зубы, – но в юности легко справлялась с целым тортом! Сейчас, когда моё тело вновь помолодело, вернулась и способность поглощать сладости. Я когда увидела этот торт, так не могла больше ни о чём думать, пока на серебряной тарелке остались лишь крошки!
«Учитывая, что меня не кормили целый день, это нормально», – утешила себя.
Но вопрос, как это в меня вместилось, остался открытым.
На второй день в детской меня ждал приятный сюрприз – точно такой же торт!
А ещё ждала Дивина. Девочка с горящими от предвкушения глазами смотрела на меня.
– Кис-са! – показала на поднос. – Куш-шай.
Малышка немного заикалась, но зато произнесла целых два слова! Это было достижением, за которое я себя похвалила. И наградила сладким.
«Пусть завидуют!»
Меня Дивина не боялась, но стоило кому-то войти или просто приоткрыть дверь, тут же пряталась за розового дракона. Хотя люди, которые приносили еду и прочее, старательно изображали бесплотные тени.
И, судя по тому, как они сейчас подсматривали в щёлку, им тоже было интересно, куда делся вчерашний торт!
«Представление начинается!»
– Ма-а-а-о-о-о!
Я накинулась на торт, будто на добычу, и вгрызлась во вкуснейший корж. Мордочка была в креме, но зато Дивина радостно вскрикнула, а в щели между дверью и косяком мелькнуло породистое лицо её вредного дядюшки и по совместительству моего мужа.
Отвернувшись, я снова вгрызлась в торт, заедая злость на этого мужчину.
Утром я проснулась человеком. Это было безумно приятно! Лежать в объятиях супруга, которого подарила странная, но добрая судьба. Рассматривать его по-мужски красивое лицо с резкими чертами, ощущать тепло крепкого тела, гладить удивительные белоснежные волосы…
Но стоило мне коснуться чёрной пряди, как меня шарахнуло током!
Ойкнув, я отпрянула так, что упала с кровати.
Естественно, я превратилась в кошку! Вся шерсть у меня вздыбилась, во все стороны полетели искорки. А одна алая и особо яркая шаровой молнией отлетела к креслу, на котором лежало платье…
В общем, платья там больше не было.
Как сейчас не будет и торта!
– Пф-ф-ф! – довольно выдохнула я, расправившись с лакомством.
Дивина засмеялась и захлопала в ладоши. А когда я принялась облизываться, робко потянулась за пирожным.
«Я, конечно, люблю сладкое, – наблюдая за ребёнком, подумала я. – Но надо сказать щедрому супругу, что детский рацион должен быть более сбалансированным».
Впрочем, стоило признать, что действия Райса были хоть грубыми, но в целом верными. Нужно лишь внести некоторые коррективы.
«Убрать игрушки, кроме розового дракона, – прогуливаясь по комнате, мысленно отметила я. – Девочка боится этих кукол. И не мудрено! Мне самой не по себе от жутких взглядов стеклянных глаз».
– Ш-ш-ш-ш! – нервно дёрнула хвостом.
Ребёнок подошёл, поднял меня на руки и потрогал ушки.
– Ти-хо… Не бой-ся!
Я замерла, принимая ласку малышки, которая хотела меня защитить от кукол, хотя ей самой требовалась защита. От того, что с ней приключилось. И вдруг случилось странное. С меня полетели крохотные искорки, – совсем как утром! – но девочке они не причиняли вреда.
А в один момент мне даже показалось, что я вижу призрачного и очень милого дракончика, похожего на игрушку. С крохотными крылышками и печальными глазами. И ему эти искорки нравились так же сильно, как мне – сладкое.
– Мр-р-р, – затарахтела я, стараясь изо всех сил.
«Успокоин» сработал на ура. Девочка прикорнула после сладкого обеда, а я вышла из комнаты и встретилась взглядом с Райсом. Он стоял у двери и, стискивая в руках толстую книгу, отдавал слугам странные указания.
«Гувернантки? Учитель танцев? Уроки пения?» – всё сильнее ужасалась я болезненному энтузиазму мужчины.
А ведь только недавно мысленно похвалила Райса!
– Ф-р-р-р!
«Беру свои слова обратно! Относится к перепуганному ребёнку, как к новобранцу, которого надо муштровать. Солдафон и есть!»
