От замка до башни лекарь ее вез всего одну ночь, а значит она недалеко, может быть даже в родном королевстве. Было удивительным только то, что о драконе никто ничего не знал, а вроде же не маленький. Трудно не заметить такого зверя, да еще и крылатого, что летает над землей.
Просидев до сверчков и привычного уханья совы, принцесса решила выйти во двор. Спать отчего-то совсем не хотелось.
Кусты, махавшие от ветра своими ветвями, казались костлявыми лапами чудовищ. Деревья будто ожили и смотрели очень зловеще из-под насупленных бровей, а ночные фиалки пахли слишком сладко, приторно.
Не то, что у нее дома.
Там, казалось, каждый кустик радовался присутствию принцессы, деревья манили своими плодами, а цветы дарили неземной аромат.
— Я домой хочу! — всхлипнула Варвара.
Где-то рядом послышалось хлопанье крыльев. Дракон вернулся. А она надеялась...
Похоже у ящера было прекрасное настроение, видно что-то хорошее случилось на прогулке.
Север посмотрел на лоб девушки, на нем красовалась огромная шишка.
— Ну и что случилось в этот раз?
— С лестницы упала, — буркнула принцесса.
— Ага, — не поверил ей дракон, — Опять пыталась приобщится к магическому искусству?
— Ничего не пыталась!
Варвара, со злостью резко развернулась и потопала в башню. Она не ела по ночам, но сейчас у самобранки потребовала порцию ватрушек. Так как была очень зла и ей следовало снять стресс.
Север с любопытством смотрел, как она уминает одно хлебобулочное изделие за другим.
— Вот стану толстой, меня ни один принц не полюбит!
— Ну мне то по сути все равно как ты выглядишь, — признался дракон.
— Ты так говоришь, будто я с тобой всю оставшуюся жизнь проживу.
— А как иначе?
Принцесса от неожиданности подавилась ватрушкой и начала кашлять.
— Эй, не вздумай помирать, ты мне еще не надоела, — испугался Север.
Девушка откашлялась и глазами полными слез покосилась на его огромную, огнедышащую пасть. Не хотела бы она попасть в нее.
— А когда надоем? — осторожно поинтересовалась она.
— Не знаю: может выброшу, может съем. Я еще не решил.
Это было просто замечательно, быть съеденной или отпущенной на волю, совсем похожая судьба, и все зависит от настроения чудовища.
— В вашей семье у всех такой скверный характер, или только у тебя?
— Не нравится мой характер, отпусти домой, — прямо сказала девушка. Она устала бояться и решила: будь что будет.
— Нет настроения.
Варвара встала и пошла к сундуку. Сидеть возле дракона совершенно не хотелось, а там может быть она сможет придумать что-либо новое.
— Ты главное не вырасти мне лес посреди башни, — попросил дракон.
Попробовав сдвинуть с места меч-кладенец, девушка взяла гусли-самогуды, они не могли помочь ей в побеге, но может подняли бы настроение.
Вернувшись в комнату, она обнаружила, что ящер так и не сдвинулся с места, играть на гуслях расхотелось. Поэтому, положив музыкальный инструмент на стол, решила лечь спать.
Дракон тоже решил прикорнуть под окном.
Где-то на рассвете, когда солнце еще не показалось над горизонтом, их разбудил дикий, визжащий звук. Девушка соскочила с кровати и бросилась к противоположной стене, ящер, вскочив, ощетинился словно еж. Он не мог понять, что происходит.
Мерзкий и резкий звук доносился со спальни принцессы.
Через пару минут выяснилось, что рассветную какофонию устроила мышь подувшая в гусли и те заиграли на полную мощь, согласно мышиному вкусу. Игра оценена не была, полевка сразу же убежала в щель под дверью и дала себе слово — никогда не пробираться в эту страшную комнату.
Принцесса, все еще дрожа от испуга, доползла до кровати на ватных ногах и уставилась на дракона.
Тот смотрел на гусли.
— Чуть не поседел.
— Я тоже.
— Убери их куда подальше, — посоветовал Север. — Мне и без музыки неплохо.
Впервые принцесса с ним согласилась, и быстро взяв музыкальный инструмент, понесла его обратно в сундук.
Спать совсем расхотелось. Поэтому тихо прокравшись на улицу, в надежде что ее не заметит дракон, девушка села на порог и стала смотреть на рассвет.
Небо на горизонте становилось все светлее и светлее. Вот уже стало лучше видно деревья и кусты. Недалеко чирикнул первый проснувшийся воробей. Вместе с поднимающимся над землей солнцем, настроение становилось все лучше и лучше.
Принцесса любовалась природой, даже не заметив, как рядом лег дракон, и подложив хвост под голову, улыбаясь рассвету, заснул...
Глава 6
Два раза в месяц, строго по четвергам, к дракону приходил рыцарь.
Он становился подальше от пещеры на небольшой холмик, тяжело откашливался и произносил заранее приготовленную речь:
— Недостопочтимое пресмыкающееся! Доколе вы будете уничтожать род людской? Я, доблестный Рыцарь, пришел исправить эту оплошность, и желаю вам в этот день именуемый четвергом — отправится в мир иной!
Дракон сладко потянувшись зевнул и поинтересовался:
— А если я не хочу?
Рыцарь закашлялся и посмотрел по сторонам, выискивая путь к отступлению. Холм все еще был очень крутым, как и две недели назад, в прошлый четверг.
— Тогда нас это очень опечалит, — нехотя ответил рыцарь.
Север вздохнул.
— Это очень грустно, — ухмыльнулся он и постучал когтем по доспеху. Рыцарь задрожал от страха.
— Если ты сейчас же не прекратишь, я превращу твою жизнь в ад, — зубы мужчины немилосердно стучали. Он и рад был уйти, но рыцари не бегут с поля битвы.
«Ну почему именно сегодня чудовище решило на него напасть, ведь каждый раз, когда он вызывал его на бой — ящер даже не шевелился. Перед глазами рыцаря пробежали картины из его жизни. Вот он впервые идет в школу, там он ест сладкий, медовый пряник. Вот он посвящается в рыцари, прекрасный пир был тогда. И сегодня его ждет дома очень аппетитный и румяный пирог с курицей...» Подумав о пироге, на глаза мужчины навернулись слезы.
Дракон, заметив, что рыцарь даже не дышит, забеспокоился. Постучал по шлему, понюхал забрало.
— Мать моя родная, — донеслось из доспехов.
— Ааа, живой, — хмыкнул ящер.
