Я заходил к Кайрусу уже несколько раз после его просветления, но все было тщетна. Он то просто лежал на кровати с открытыми глазами и смотрел в одну точку, то чуть ли не с пеной у рта выгонял меня из своих покоев, как грязное отродье рода Либирато.
Хотя я даже не носил фамилию отца. Не был достоин ее. Но моя ли это вина, что он некогда не сдержал своих плотских рвений и пустил семя в утробу моей матери?
По всему выходила, что моя. Так думал Кайрус. Так, безусловно, думала королева. Марион...
Мое появление на свет для нее было самым сильным позором. Жану-Луи она, конечно, ничего сказать не могла, зато отыгрывалась на мне. Никто ее и не останавливал. Да, король забрал меня во дворец, признал отцовство, но на этом все заканчивалось.
Иной раз я думаю, что моя судьба была бы проще, останься я жить с матерью. Обычная жизнь. Женился бы. Завел детей. Зарабатывал на жизнь тяжелым трудом, но имел бы семью.
Сейчас же это казалось чем-то нереальным. С моим-то графиком постель жены всегда была бы пуста... Или занята, но не мной. Все бы об этом знали, но учтиво молчали, дабы не навлечь на себя гнев Дамиона Бессо.
Нет. Жениться я не собирался. Никогда.
‒ Тереза, ты тут?
Гостиная Кайруса пустовала. Но в покоях слышался отчетливый гул голосов. И это меня смутило. До этого дядя хоть и обливал меня помоями, но диалог ни с кем не вел. Даже с Терезой, которая почти постоянно находилась подле него. Верная до мозга костей. Я знал, что девушка попала в дом Кайруса с детства. И он относился к ней чуть более душевно, чем ко всем остальным. И вот сейчас она отдавала долг.
‒ Милорд! Вы так вовремя, ‒ двери покоев распахнулись, и служанка выбежала ко мне. Щеки ее горели, глаза блестели, а на губах играла открытая улыбка. Даже руки дрожали от эмоций. ‒ Он говорит! Он что-то...
‒ Помнит? ‒ на секунду у меня сдавило виски.
На краткий миг, пока Тереза не соизволила сдавленным голосом произнести:
‒ Да.
Девушка не успела договорить, а я уже влетел в комнату и подошел к кровати. Впился в лицо Кайруса, а он ответил мне тем же. Пристально. Холодно. И вроде все как обычно, но дядя не спешил кричать и прогонять меня. Нет, он что-то обдумывал, прежде чем открыть рот.
‒ Что вы помните?
Не было времени на учтивость. Да и плевать я на это хотел. Я обязан был выяснить, кто убил короля. Только так мне удастся защитить Карла от участи отца и самого Кайруса.
‒ А ты не изменился, ‒ хриплым сухим голосом произнес дядя. ‒ Все такой же наглый бастард.
‒ Я задал вопрос.
Челюсть сжал до боли, чувствуя резь в зубах. Пусть хоть в крошку превратятся, я докопаюсь до сути. Главное держать себя в руках. А это было сложнее, чем казалось со стороны. Мне хотелось взять Кайруса за шкирки и пару раз хорошенько встряхнуть.
Говори же. Говори!
Не знаю, что именно повлияло на дядю, мой взгляд или сила дракона, который так же рвался наружу, но мужчина, проведя пятерней по поседевшим волосам, наконец, соизволил признаться:
‒ Я видел мало. И помню смутно... Но это точно совершила женщина.
‒ Вы видели ее лицо?
Я даже наклонился ниже, чтобы ничего не упустить. И да, я давил на Кайруса. Своей аурой. Своим присутствием. Мы поменялись местами, и я по глазам видел, что мужчине это крайне не нравилось.
‒ Не была лица... У нее не было лица! ‒ вдруг громко признался Кайрус. ‒ И ее тоже не было. Дамион... ‒ голос дяди сорвался. ‒ Дамион... Не было ее так. И она была! Понимаешь?
Последнее слово он уже кричал, брызгая мне в лицо слюной. Глаза дяди налились кровью, и он взвыл:
‒ Не было! Была! ‒ тело его стало трясти. ‒ Была... Не было... Во мне!
Резко взметнув руки, мужчина обрушил их на свое лицо и стал царапать, словно пытаясь снять с себя кожу.
Я опешил.
‒ Милорд... Отойдите! ‒ Тереза тоненькой ручкой отпихнула меня в сторону и стала отрывать руки Кайруса от щек. Бледная. Тонкая. Румянец с щек пропал бесследно.
У нее ничего не получалось, и она кинулась к столику, пытаясь налить в стакан мутную жидкость. Успокоительное.
‒ Оно действует слишком медленно, ‒ я мотнул головой. А потом, схватив дядю за волосы, повернул его голову на себя и приложил руку ко лбу, призывая магический огонь. ‒ Спи!
И тело мужчины, дернувшись последний раз, обмякло.
И вновь я вышел из покоев Кайруса в состоянии полного смятения и беспомощности. Но, по крайней мере, слова Этернель подтвердились: роду Либирато грозила смерть от женской руки.
Глава 20
Лика
‒ Стикс, а ну убери лапу!
Пес лишь только недовольно фыркнул. Двигаться он не собирался из соображения… Да кто их поймет, этих церберов. Не желал он. Солнце же не так давно встало. И собаке хотелось спать. Мне, между прочим, тоже этого хотелось. Очень-очень. Но тяжесть массивной лапы на груди мешала легким делать свое привычное размеренное дело. Мешала дышать.
Я-таки спихнула с себя обнаглевшего Стикса и даже отвернулась от него на другой бок, но сон больше и не пришел. Я попыталась устроиться поудобнее, подушкой накрылась, одеяло до носа натянула, откинула... Результат вышел нулевой.
С тяжелым вздохом сползла с кровати и направилась в ванную. Надо признаться, что в такие минуты очень не хватало телефона. Я его оставила на зарядке дома. Но если бы он сюда перенесся, то вряд ли бы долго смог проработать. Да и кто знает, как бы советник отреагировал на диковинную вещь. Думаю, тюрьмой тут бы не обошлось. Сожгли бы сразу на костре. И не посмотрели бы, что возможная невеста и будущая королева.
Да уж, мысли мои утекли куда-то совершенно не в то русло. Теперь я вздохнула еще сильнее. Как-то все криво получалось. Я попала в другой мир и вроде бы должна хотеть домой, но, как ни странно, не тянет.
Да и не осталось же там ничего, кроме пустой бабушкиной квартиры. Лишь горькие воспоминания. Да кактус, который я и так год уже не поливала. Покойся с миром верный друг!
Да и надо смотреть правде в глаза: не верила я, что Дамион, будь он даже самым сильным магом во всем Акроке, смог бы вернуть меня обратно. Это было такое чувство, витающее в воздухе. Тем более не могла же я признать советнику, что вообще не имею к этому миру никакого отношения.
И снова перед глазами всплыла картина кострища с деревянным столбом посередине и обгоревшими останками. Ну уж нет. Ни за какие коврижки. Лучше и правда отправиться на окраину Этата и поселиться в озерном краю.
Вот! Такие мысли мне нравились больше. В них был смысл. Осталось продумать лишь один малюсенький нюанс: где взять денег, Зин?
Логичный ответ: заработать.
И все бы ничего, но что я могла бы делать во дворце такого, чтобы мне за это еще деньги платили. Я знала техники гипноза, расслабляющего, успокаивающего нервы. Знала мантры и аффирмации, способные улучшить настроение. Идеальный вариант для того, чтобы хоть как-то улучшить жизнь в этом гадюшнике. Наладить контакты. Но это только если забыть, что в этом мире мои манипуляции могли считаться запретными. Черт! Знания из меда мне тут совершенно не помогали. Не учить же барышень анатомии.
Все не то.
Ополоснув лицо холодной водой, уставилась на свое отражение. Думай, Лика. Думай.
Сквозь шум воды до меня донесся странный скрип. Знакомый уже по похождениям Стикса. Неужто решил выбрать из постели пораньше? На пса было не очень похоже. Кто-то, а он, как кисейная барышня, любил спать до победного. Вот тебе и охранник поместья. Грозный трехголовый цербер, способный откусить вашу голову одним махом. Но только после крепкого сна и плотного завтрака.
Я все же решилась глянуть одним глазком на то, что происходит в моей комнате. Приоткрыла узкую щель в двери и выглянула в покои. Да так и замерла с открытым ртом.
Некто мужского пола, а это точно был мужчина, тихонько крался к моей кровати. На нем были шляпа, рубаха и штаны на подтяжках. А в руках он держал... цветы. Садовник?
По-хорошему нужно было кричать и звать на помощь, только вот мне отчаянно захотелось досмотреть это представление до конца. А тут было за чем наблюдать…
