В конце концов меня к нужному выходу проводил один многочисленных камердинеров.
Когда я подхожу к конюшне, сердце колотится так, будто хочет вырваться наружу.
Я открываю дверь и вхожу внутрь. Свет пробивается сквозь окна, подсвечивая золотистую шерсть лошадей, которые мирно жуют сено.
Ну и кто здесь может меня ожидать? Конюх? Или может действительно палач?
Я уже ничему не удивлюсь
Прохожу дальше и вдруг замираю, потому что меня рядом со стойлом громадного черного жеребца ждет совершенно точно ни конюх, но вполне возможно, что мой палач.
Сам Бэрсинар.
— Долго ты бродишь, Эмили, — его голос звучит, как музыка, и я чувствую, как он проникает в каждую клеточку моего тела. Он стоит у стойла, облокотившись на деревянную перегородку. Его лицо невыразимо, но глаза сверкают, как два сапфира. — Снова испытываешь мое терпение?
— Ну, главное, что не авторитет, — неловко улыбаюсь я и оглядываюсь. — Так… с кем я сегодня в одной команде работаю?
— А тебе меня мало? — Усмехается Бэрсинар и с неспешной грацией выпрямляется и направляется вплотную ко мне. — Какая ты оказывается ненасытная.
Фух, мне кажется или здесь стало как-то слишком жарко?
— Просто не ожидала, что мне будет оказана такая честь. Тем более, после нашей вчерашней встречи.
— Ну, как видишь я подстраховался и ничего холодного рядом нет, — Бэрсинар усмехается и без всякого стеснения касается пальцем моих губ. — Но ты просто должна понять, что подчиниться — это не всегда значит проиграть. Особенно, если ты подчиняешься Императору.
Я замираю, когда Бэрсинар подходит ко мне так близко. Его присутствие окутывает меня, будто волна жара, и я чувствую, как мое сердце бешено колотится. Наши взгляды встречаются, и в синих глазах я вижу отражение его эмоций — интерес, страсть и жгучее желание.
Мы оба замираем, будто околдованные, не в силах оторвать друг от друга взгляд.
— Эмили, — шепчет он, его голос звучит так, будто он пытается сдержать бурю чувств. — Я не понимаю, что ты со мной делаешь. Делаешь, никогда в жизни не хотел так ни одну из женщин. Хочу тебя. Прямо здесь. Сейчас.
Последние слова он уже выдыхает с рычащим стоном и захватывает мои губы жадным, сводящим с ума поцелуем, который посылает волны дрожи по моему телу.
И с каждым мгновением он становится все более глубоким, все более влажным, все более агрессивным.
Ноги начинают подрагивать сами собой и наверное, если б Бэрсинар не удерживал меня за талию, будто бы боясь, что я сбегу, я бы непременно упала.
В какой-то момент я просто теряю над собой контроль. Тело само собой рвется ему навстречу, но едва я прижимаюсь к нему теснее, как по руке пробегает уже знакомый обжигающий импульс.
А в следующее мгновение вспыхивает сено в ближайшем стойле, и пламя начинает стремительно распространяться.
О, нет! Снова!
— Бэрсинар! — выкрикиваю я, отрываясь от его губ. — Огонь!
— Твою мать. Откуда?
Прежде чем я успеваю сказать хоть что-то, уже осознаю себя на его руках.
Он выносит меня на воздух, одновременно раздавая громкие приказы:
— Магов сюда! Бегом! Лошадей вывести немедленно!
Отнеся меня на безопасное расстояние, он опускает меня на траву.
После чего упирается в меня сверкающим взглядом:
— Это ты сделала, Эмили. У тебя проявилась магия.
— Нет, это просто …оно само…, — эмоционально взмахиваю я руками, но Бэрсинар лишь отмахивается.
— Это был не вопрос. Ладно, поговорим после этого.
И размытым движением возвращается обратно в конюшню.
Ого, вот это скорость! Первый раз вижу, чтобы кто-то двигался настолько молниеносно.
Впрочем, наслаждаться мне этим зрелищем некогда.
Бэрсинар кажется начал понимать, что к чему, поэтому мне нужно или срочно придумать объяснение или сбежать.
Иначе придется рожать Императору наследника, а это в мои планы пока точно не входит.
Глава 17 — Гость из прошлого
Бэрсинар
Пока я вывожу лошадей из стойла, в голове вновь и вновь прокручивается момент, как я целую Эмили и нахожусь в мгновении от того, чтобы взять её здесь и сейчас, а после ощущаю как от неё исходит непонятный будоражащий импулья и конюшня моментально вспыхивает.
Неужели это оно и есть? Истинность? Это многое бы объяснило. Уже хотя бы то, что рядом с ней я не могу думать ни о чем другом, кроме как взять её здесь и сейчас. Иметь снова и снова.
Хотя эти мысли не отпускают даже, когда Эмили рядом нет.
После её вчерашней выходки мне еще час пришлось принимать ледяной душ, чтобы успокоиться, а не вламываться к ней в комнату, чтобы продолжить то, что мы начали.
Ледяного бокала было мне явно мало.
Вот только…
Я передаю поводья последней лошади в руки одного из конюхов и смотрю на свое левое запястье.
Почему тогда метки нет? Ничего не понимаю. Может мне просто хочется обуздать эту дерзкую девчонку?
Обуздать и приструнить как непокорную дикую лошадь?
В таком случае, средство только одно — переспать с ней. Очень надеюсь, что этого будет достаточно, потому что иначе — просто сойду с ума. Тяга слишком большая.
Дракон внутри буквально с цепи срывается при виде неё. Я долго так не выдержу.
Удостоверившись, что маги приступили к тушению огня, я раздаю еще несколько приказов и направляюсь во дворец.
Мне нужно увидеть и поговорить с Эмили.
Срочно.
Но едва я начинаю подниматься по лестнице, как меня нагоняет старшая герцогиня Орсон.
— Ваше Величество, я могу украсть минуту Вашего времени.
— Да, в чем дело? — я останавливаюсь и смотрю на неё.
Предполагалось, что именно её дочка станет победительницей отбора.
Влиятельная семья, подходящий возраст, правильное воспитание и привлекательная внешность — то, что нужно для укрепления моих связей в новой Империи.
Но теперь, я никого кроме Эмили просто не вижу. Впрочем, политические браки еще никто не отменял.
Официально место рядом со мной на троне, вполне может занимать Катарина, а по ночам ждать меня в постели и дарить наследников — Эмили.
Меня в который раз бросает в жар. Слишком ярко я представляю, что и как буду делать с Эмили по ночам.
Так, кажется опять пора в душ.
— Вся высшая аристократия уже прибыла, — с поклоном отвечает она. — Прежний Император — ваш дядя, сейчас с ними разговаривает, но все ждут вас для официального представления. А так же, очень хотят встретиться с претендентками, — она вежливо улыбается. — Ведь среди них будет будущая Императрица, кроме того, по соглашению четырех остальных себе в жены или в качестве наложниц выберут другие господа.
Девушкам уже передали распоряжение собраться в северном бальном зале.
От этого напоминания меня передергивают.
Проклятье, я и забыл об этом дурацком правиле отбора.
— Император Аксоло, настоятельно просил вас поторопиться, — с поклоном говорит герцогиня.
Ну, да. Это завуалированно: “Иди сюда как немедленно”.
Дядя очень властный человек и с моим прибытием продолжает командовать не только с подданными, но и пытается это сделать со мной.
— Хорошо, я понял. Сейчас только форму сменю и смою копоть, — киваю я. — Идите.
К сожалению времени на разговор с Эмили нет.
Ничего, вечером нам точно никто не помешает.
Быстро вернувшись в комнату и приведя себя в достойный вид, я вхожу в бальный зал, где уже собралась вся знать Астэриала.
Я делаю глубокий вдох перед началом череды приветствий и банальных раздражающих комплиментов.
Каждый подошедший представляется и я старательно пытаюсь запомнить их лица, титулы, фамилии и земли, чтобы в будущем оценить степень возможного влияния каждого из них.
Но мысли об Эмили сильно отвлекают и не дают сосредоточиться нормально.
