Так на все мои «хотелки» точно денег не хватит! И так неизвестно, окупится ли всё это мероприятие.
Нервно-то как!
Оказалось, открывать своё дело — это вам не в офисе работать. Никакой тебе стабильности и уверенности в завтрашнем дне.
А я так вообще полоумная, потратила почти всё из того, что с Финча стрясла. А ведь в ближайшие полгода о деньгах от него можно забыть.
— Окажусь на улице, придётся под церковью сидеть, — шмыгнула я носом перед зеркалом.
Зачем носом шмыгнула? Не знаю. Наверное, заранее в образ начала входить.
— У курского вокзала…
Да нет, до этого ещё далеко. Мы ещё побарахтаемся.
Вышла, напоследок полюбовалась на вывеску. Две красивые буквы «К» и изображение чашки, от которой поднимается пар. Как же всё-таки хорошо с магией. Раз — и готово. Почти. Всё равно тяжело, конечно, но зато какая экономия!
Прикинув в уме, я растянула над дверью яркую ленту с приветственной надписью.
«Мы открылись. Первым десяти посетителям — вторая чашка кофе бесплатно».
Даже не обучаясь маркетингу специально, как житель XXI века я знала множество приёмов, которые поднимают продажи.
Акции, скидки, промокоды, бонусные и накопительные карты… Это только кажется, что все подобные приёмы бесполезны. Но в продажах не дураки сидят и знают, как привлечь клиентов.
Я собиралась нагло воспользоваться чужой мудростью. Для начала пусть будет акция «1+1». Она действует здесь и сейчас. Затем в ход пойдут скидочные карты постоянных посетителей.
Затаив дыхание, я перевернула табличку на двери стороной, на которой было написано «открыто».
Хотя зачем затаивала? Как будто после этого что-то изменилось. Всё такая же пустота вокруг. Толпы посетителей, которых нужно обслуживать, не случилось.
Ничего удивительного. О моей кофейне никто не знает. Тут вообще про кофе если и слышали, то лишь нечто отдалённое. Но я приготовилась ждать, надеясь, что моя уловка «1+1» сработает хоть на ком-то.
Ждала час, ждала два.
Не дождалась. Хотя площадь была многолюдной.
Домик, который я сняла, находился действительно в элитном торговом месте. Отсюда было видно графский замок. Или это был дворец? Эх, никогда не понимала, чем один от другого отличается. Видела бы меня сейчас моя мать-архитектор, её бы удар хватил.
Раньше в моём замечательном домике располагалась цирюльня. Но дедушка, который брил бороды многим аристократам и менее знатным обитателям этого района, отошёл в мир иной. А наследники не захотели возиться и просто сдали помещение.
Теперь над ним страдала я. И чего я не барбер? Сейчас бы открыла цирюльню и горя бы не знала. Место уже прикормленное.
Увы. На кофе никто не соблазнился.
— Ты как? — Спросила у меня Лесли.
Девушка оказалась ужасно милой и удивительно лёгкой. С ней было приятно общаться на любые темы.
— Ожидаемо, — кивнула я вместо приветствия. — Вина нет?
— Увы.
— Может и правильно, а то и спиться недолго, — протянула я, провожая взглядом очередного потенциального клиента, который посмотрел на моё заведение, нахмурился и отправился дальше по своим делам.
— Да ты не переживай, к маменьке тоже далеко не каждый час кто-то заходит. Живём как-то.
— Это потому что твоя маменька — модистка. Если у неё два-три клиента в день — это огромный успех. У меня с такой же текучкой банкротство оформится быстрее, чем я успею «хипстер» сказать.
— А что такое хипстер?
— Моя основная клиентская база. Жаль, здесь их нет, — тяжело вздохнула я. — Ладно, что поделать. Пойдём хоть тебя кофе напою. Не побоишься?
— Не побоюсь. Интересно же!
В общем, моим первым клиентом стала приятельница, что живёт по соседству. Причём денег с неё я брать не собиралась, так что даже не знала, считается это или нет.
— Ой, а как это делаешь? Это какое заклинание?
Пока готовила кофе, увлеклась и сама не заметила, как начала использовать простейшие пассы для повседневных задач.
Венчик сам помешивал молоко, что доходило до кипения на одной из горелок, а нож дробил орехи. Моё внимание было сосредоточено на кофе. Не перегреть, не передержать… Насколько было бы проще, если бы у меня была кофемашина.
— Это не заклинание, — пояснила я. — Взаимодействие с окружающими предметами не требует вербальных формул. Достаточно нужного импульса.
— Ух ты! — Восхитилась Лесли.
— Откуда такой восторг? У тебя ведь мать тоже маг. И так сможешь ты после учёбы.
— Ой, когда эта учёба будет, — скривилась девушка. — В академии до двадцати одного года делать нечего. Не сформировано магическое ядро, видите ли. Так что ещё целый год.
— Пролетит и не заметишь, — пообещала я. — Нечего грустить. Лучше пей.
Я поставила перед ней чашку с ореховым капучино. Конечно, можно было и латте сделать, чтобы наверняка. Но я решила проверить, насколько местные готовы к экспериментам.
И так добавила всё что можно. Немного сахара, ароматный сироп, сверху ещё и измельчённые орехи.
Пробовала Лесли с опаской. Принюхалась, но не уловила чего-то плохого. Впрочем, аромат кофе прекрасен даже для тех, кто не любит сам напиток, так что здесь всё должно быть хорошо.
После первого глотка девушка нахмурилась. Сморщила носик.
— Говори. Очень плохо, да?
— Не плохо, — ответила Лесли. — Непривычно. Вообще, достаточно вкусно, но горько.
— Это ещё не горько, — улыбнулась я. — Просто подожди пару минут.
Лесли любезно подождала и кивнула.
— Да, ты права. Послевкусие приятное. Когда горечь уходит, очень даже неплохо.
— Ничего другого не чувствуешь?
— Например?
— Ясность в голове, отсутствие сонливости, учащённое сердцебиение.
Лесли прислушалась к себе, а потом энергично закивала.
— А ведь и правда! Вивьен… а этот напиток точно разрешён?
— Точнее не бывает, — вздохнула я, почесав лоб.
При движении на глаза попался браслет, которым я прикрыла свою колючую проволоку на запястье.
— Слушай, Лесли, я вот хотела спросить… А ты, случайно, не знаешь, из-за чего на коже могут непонятные отметины появиться?
— Непонятные? — Нахмурилась девушка. — Это какие?
— Ну… Тёмные такие.
— Как синяки?
Тянуло снять браслет и показать, но останавливало моё незнание этого мира. А вдруг это какой-то местный знак дьявола, и как только его обнаружат, меня весело и дружно сожгут?
Я специально приглядывалась к окружающим и ничего похожего ни у кого не заметила. И были у меня догадки, что такие метки могут у иномираян появляться.
Надо мне, чтобы меня вычислили? Вот то-то же. Лучше пока молчать в тряпочку и не отсвечивать.
— Не совсем.
— Подробней бы. А вообще, я же ещё не маг. Посмотри в справочниках по проклятиям, что там за отметины.
Ещё и проклятия! Господи, только этого мне не хватало! О них в книге, оставленной Вивьен, не было ни слова. У неё вообще знания были достаточно узконаправленными.
Решив, что нужно в ближайшее время купить книгу по этой магической дисциплине, я перевела разговор в более безопасное русло.
За пустой болтовнёй с Лесли прошла половина дня. А потом я решила, что хватит мне здесь юбку просиживать.
— Если гора не идёт к Магомеду, Магомед пойдёт к горе, — решила я.
— Кто такой Магомед? — Тут же поинтересовалась любопытная и непосредственная Лесли.
Я застыла, расширив глаза. Если б я знала, кто он такой. В памяти вертелось что-то о притче, пророке.
Нет, это определённо нужно приберечь до того момента, пока снова бывшего мужа не увижу. Кажется, я познакомила его не всеми земными религиями. Нужно срочно исправлять!
Но это потом. А пока нужно реанимировать мой умирающий бизнес!
Глава 16
Карьера уличного зазывалы — это не то, о чём я мечтала. Но нужно признать, эффект от моих действий был.
Наколдовав несколько бумажных стаканчиков, которые в этом мире были тоже чем-то новым, я разлила капучино и, прихватив порции в количестве шести штук, отправилась к воротам академии.
