А на деле…
А на деле прошлый Данила был тем еще инфантилом. И чую, если бы не верность Архипа его матери, послал бы тот графского отпрыска уже давно.
— Как за что благодарить? — обратился я к нему. — А ты вот сюда глянь.
Я забрал у него лопату. Провел рукой по испачканному в иле и тине полотну, расщепляя грязь. Да, я теперь и так тоже могу. Очищенный металл сиял настолько, что в нём было видно отражение, как в зеркале.
Развернул и поднёс к Архипу:
— На вот, смотри.
Архип перевел сердитый взгляд с меня на лопату и замер.
Удивлённо уставился на отражение в лопате. Заморгал часто, попятился. Хотел даже было перекреститься, но вовремя одумался.
Все дело в том, что в отражении на него смотрел уже не глубокий седой старик преклонных лет.
На него смотрел высокий, рослый, широкоплечий мужчина лет глубоко за сорок. Скорее даже под пятьдесят. Да, молодым не назовешь, но и стариком тоже.
Никакой седины больше не было, вся она исчезла. Волосы были полны жизненной силы, и вились на голове темными кудрями. Все морщины тоже исчезли.
— Что за ху….? — начал бормотать Архип, не веря своим глазам. — Что ты сделал со мной?
— Ничего, — пожал я плечами, — это все лечебная грязь.
Я кивнул на большую кучу, что он накопал.
— И как долго длится эффект? — cпросил у меня Архипп, все еще находясь под впечатлением.
— Достаточно долго.
На самом деле эффект омоложения на нём будет постоянный. В крайнем случае, я смогу незаметно его подпитывать своей энергией, без всех этих грязевых процедур.
Но знать об этом бывшему, теперь уже, старику вовсе ни к чему.
— Охренеть… — только и смог протяжно вымолвить он, — никогда бы не подумал, что местная грязь настолько полезна для организма.
— Ну, — я улыбнулся, — ты сам смог ощутить эффект.
— Да, смог, — он все еще не верил в происходящее. Стоял, рассматривая руки, щупал лицо.
— А теперь представь, Архип, сколько готовы будут выложить денег пожилые, но очень богатые аристократы, которые захотят вновь вернуть себе молодость? — я посмотрел на него с прищуром.
Архипп задумался на секунду, взгляд его прояснился, и он тут же выдал вердикт:
— Много! Охренительно много! — он перевёл взгляд с меня на кучу грязи, которую накопал. Потом посмотрел на болото, где этой грязи было ещё много. — Данька, да это же целый клондайк!
— Так, а я о чем, Архип? Представь, мы сделаем здесь курортную зону, — я широко раскинул руки, охватывая воображаемые будущие постройки. — Все желающие, у кого будет достаточно средств, смогут посещать омолаживающие источники Серебряковых. Возведем спа-отель, превратим это место в настоящий рай косметических процедур. Да сюда будут ездить аристократы со всей Империи! Род Серебряковых вновь станет одним из самых богатых в стране. Вновь вернет себе былое величие!
Архип представил. По его лицу расползлась улыбка, в глазах замелькали денежные ассигнации.
Постоял так несколько секунд, а потом вдруг улыбка исчезла из его лица, он опустил голову и посмотрел на меня грустно:
— Нет, данька не выйдет нихрена.
— Почему? — удивился я его сомнениям.
— Так это сколько надо средств сюда вложить, чтобы все это развить? А у нас сейчас, сам знаешь, денег практически нет. Неизвестно, чем ещё завтра сами питаться будем. Хоть иди и белок по лесу отлавливай на ужин. А ты говоришь курортную зону открывать.
— Эх, Архип-Архип, — покачал я головой, — не умеешь ты мыслить глобально. Откуда возьмём средства? Привлечем инвестиции! Думаю, найдётся много желающих среди знатных богатых родов, которые захотят вложиться в столь прибыльный бизнес.
— Ага, — с сомнением произнёс он, — будут они вкладываться, как же. Придут и отберут просто все. А у нас ни гвардии, ни оружия. Даже просто слуг и тех теперь нет. Заберут у тебя твоё болото, а тебя в за шею выпнут.
Нет, Архип, похоже, неисправимый пессимист.
Хотя стоит признать, доля правды в его словах есть. К выбору партнёров в этом деле стоит подойти весьма осторожно, а еще лучше сделать все самому. Без помощи, за которую потом устанешь «благодарить и расплачиваться».
И да, Архип прав. У меня нет ни гвардии, ни оружия. А свои инвестиции нужно защищать. Уж я-то это знаю.
— Хорошо, Архип, не сразу, но постепенно мы воплотим эту идею. А пока, — я указал на кучу накопанной им грязи, — вот наш стартовый капитал.
— Стартовый, кто?— не понял тот.
— Капитал. — повторил я. — Нам нужно реализовать эту лечебную грязь и получить свои первые деньги.
— А? — снова не понял он.
— Бэ! Ну, что непонятного? Нужно просто продать эту грязь тем, кто готов платить за её омолаживающие свойства.
— А-а-а… понятно, — закивал тот. — А это кому?
— Еще не знаю. Нужно сперва провести исследования рынка сбыта. Но, думаю, таких найдется немало. А пока — собери наш стратегический запас грязи и определи на хранение.
— Сейчас, я мигом, — засуетился Архип. — Все сделаю.
Он убежал куда-то в направлении поместья.
Вернулся минут через пять везя перед собой какую-то небольшую одноосную тележку.
Подкатил ее к куче и начал перекладывать в нее драгоценную грязь.
Драгоценную, потому что он и правда относился к ней, как.
Медленно и аккуратно, стараясь не уронить ни единого грамма драгоценной грязи, он подцеплял ее лопатой и скидывал в тележку.
Когда тележка наполнялась, отвозил ее с болота куда-то на территорию поместья. Нужно будет, кстати, уточнить, куда он её складирует.
Получалось все довольно медленно. Уж слишком дорожил этой грязью Архип.
На самом деле сама эта грязь никакой особой ценности не имела.
Я не стал тратить энергию на то, чтобы всю её наделить омолаживающими свойствами. Воздействовал только на ту, которой мазал самого Архипа.
Да и зачем? Надели я сейчас всю эту кучу волшебными свойствами, и они смогут разве что около часа так простоять.
Чем больше времени будет проходить, тем больше и сильнее будет выветриваться дополнительные омолаживающие свойства у грязи без подпитки с моей стороны.
Поэтому не стал на это тратить время и силы. В дальнейшем же нужно будет придумать для фасовки грязи какую-то удобную тару, которая смогла бы удерживать на долгий срок ее измененную энергетическую структуру.
Принести вместе с тележкой заодно и вторую лопату Архип не догадался.
Жаль, а то я бы ему, возможно, помог и дела бы пошли быстрее.
Спустя полчаса и около восьми ходок куча, наконец закончилась.
Я смотрел, как Архип зачерпывает с земли последнюю лопату грязи и грузит ее на тележку. Устало вытирает лоб и с довольным выражением лица катит все это к поместью.
Так, а это у нас что? В неглубокой рытвине, оставленной колесом тележки, что-то блеснуло.
Я подошел поближе. Наклонился и подобрал с земли небольшой перстень.
Повертел перед глазами, рассматривая со всех сторон, и увидел встроенный в его оправу камень, что был мне так знаком по прошлому миру.
Магистерий!
Вот только он весь был покрыт паутиной из множества мелких трещин. А ещё я совсем не ощущал его магического фона.
С*ка! Фатум! Нет-нет-нет!
Только не это!
Глава 8
Работай! Ну⁈ Дав-а-а-й!
Я тряс рукой с надетым на один из пальцев перстнем. Пытался наполнить камень в нем своей энергией, но тот лишь слегка нагревался и, осветив вспышкой паутинку трещин на своем корпусе, почти мгновенно гас.
С*ка… Хотелось выть от бессилия.
Мой магистерий… мой артефакт… моя прелесть…
Он не работал!
Черт, я надеялся на то, что перенесенный вместе со мной артефакт поможет мне вернуться назад.
И тогда не понадобятся все эти ненужные телодвижения с восстановлением репутации рода, увеличением богатства. Просто активировать артефакт и вернуться назад. В свой замок, в свою исследовательскую лабораторию, в окружение родных стен.
Но, увы и ах, моим чаяниям не суждено было сбыться.
