«Чтобы я могла спать спокойно, тебе достаточно уехать!» — нервно покосилась на него.
Вслух же заметила:
— Оссомов не было до вашего появления.
— Говоришь так, будто мы их нарочно приманили, — недовольно нахмурился мужчина.
Я ответила беспечным тоном:
— А что ещё можно подумать, если входишь в храм одна, и на тебя вдруг нападают звери? А воины, что стоят снаружи, даже не пытаются помочь. Наоборот, наставляют мечи, стоит покинуть храм…
Оборвала себя и одарила лорда неопределённой улыбкой, которая должна была разозлить Кэннона, но он промолчал. Лишь спустя несколько минут пробурчал себе под нос:
— Могла бы попросить о помощи.
— Вы последний, у кого я попрошу помощи, — холодно отрезала я и ударила пятками в бока Чижика. — Удачной охоты!
Но Кэннон снова меня догнал, и мы вместе въехали в деревню.
Вот же неугомонный! Я придержала коня, чтобы уточнить то, что меня слегка тревожило:
— Кстати, а зачем вы привезли с собой целителя?
Действительно, зачем он драконам, которым даже колотые раны и любые яды, кроме одного очень редкого, не страшны?
— Кровь мне портить? — пошутила я. — Или в качестве живой приманки для оссомов?
— Боялся, что тебе станет плохо, когда увидишь гроб, — серьёзно ответил Кэннон. — Кровопускания тебе всегда помогали… Во всяком случае, ты так утверждала. Но идея насчёт приманки мне нравится.
А вот мне всё происходящее нравилось всё меньше и меньше.
Надо было проведать Эсси, но при этом сохранить свою тайну. Вдруг кто-то в деревне проговорится о моём сыне?
* * *
Друзья, все книги нашего литмоба после развода с драконом уже на сайте!
Встречайте самое эмоциональное и нескучное фэнтези от а!
Приятного чтения!
Глава 21
Я остановила коня и, пристально глянув на лорда, напомнила:
— Вы хотели проверить, как идёт охота. Как видите, в деревне ваших воинов нет. Целителя и оссомов тоже. Горы в той стороне!
— Я провожу тебя до дома кузнеца, — заявил Кэннон.
— Я сама знаю дорогу, — отрезала я и решительно добавила: — Вам больше не нужно проявлять обо мне заботу. Я вам никто. Вы мне тоже. Единственное, что нас объединяло, тоже исчезло. Моя дочь отправилась к богине. Прошу, уезжайте. Видеть вас — худшее из зол.
И, пришпорив коня, направилась к дому Руба и Эсси. К счастью, Кэннон за мной не увязался, в этом я убедилась, оглянувшись на всадника. Лорд пристально смотрел мне вслед, и захотелось передёрнуть плечами, чтобы сбросить его жалящий взгляд.
— Ничего, — успокоила себя. — После бессонной ночи уедет, как миленький. А не уедет, так придумаю условия ещё невыносимее!
Остановила Чижика у ворот дома кузнеца и, спешившись, сразу заподозрила неладное. Дети не высыпали меня встречать, и это означало, что Эсси стало хуже. Но почему?
«Если Никлим ей кровопускание устроил, отправлю упрямого старика в Илланор!» — в сердцах топнула я и привязала коня.
Приподняв юбки, побежала к крыльцу и потянула на себя дверь. Меня встретил старый целитель и, заметив моё волнение, тут же прижал палец к губам. А потом поманил им, показывая дорогу к родительской спальне.
Заглянув в комнату, я облегчённо перевела дыхание. Дети крепко спали, расположившись кто на кровати, кто на полу… Точнее на папе, который лежал на спине и, раскинув руки, тихонько похрапывал.
Эсси качала младенца, пока не услышала скрип двери. Подняла голову и подарила мне усталую, но счастливую улыбку.
— Леди…
— Тс, — остановила её и, переступив через кузнеца, приблизилась к кровати. Прижала ладонь ко лбу женщины и удовлетворённо кивнула: — Жар спал. А теперь ложись. Сон — лучшее лекарство! Постарайся провести в постели несколько дней, чтобы полностью восстановиться. А то знаю я вас. Чуть лучше станет, сразу по хозяйству хлопочете, и приходится лечить вас заново.
— Я не огорчу вас, леди, — слабо пролепетала Эсси и, положив малыша, устроилась рядом.
Коснувшись лба, я мысленно попросила богиню здоровья для отважной женщины и покинула спальню, где собралась вся дружная семья кузнеца. Повернулась к целителю:
— Нужна твоя помощь.
Никлим округлил глаза:
— Моя⁈
— Как ты знаешь, в поместье приехал мой бывший муж. Лорд ни в коем случае не должен узнать, что у него есть сын. Обойди всю деревню и объясни жителям, почему.
— А почему? — моргнул целитель.
— Потому что в таком случае он заберёт ребёнка, — холодно пояснила я. — Как ты понимаешь, я не смогу без сына, поэтому поеду с ними. Оля не бросит меня, а Ваня последует за женой. Наверняка, в поместье появится новый управляющий. Или вернётся старый. Как думаешь, он сумеет сохранить доходность поместья? Будет заботиться о жителях деревни?
Никлим побледнел и замахал руками:
— Понял! Понял! Уже бегу!
— К старосте и старому жрецу я загляну сама, — сообщила ему и вышла из дома. — Ого, как быстро потемнело!
Пора было возвращаться домой, приближалось время кормления, поэтому я поспешила к старосте. Мне повезло, как раз в это время к нему зашёл бывший жрец, и я быстро обрисовала неприятную ситуацию, а потом мы разговорились о будущей школе.
В дом вошла жена старосты. Завидев меня, торопливо поклонилась и сообщила:
— Люди говорят, поместье заметили всадников. Один из них был светловолос и хорош собой.
— Целитель, наверное, — я поторопилась подняться. — Похоже, воины лорда вернулись. Я увлеклась и совсем забыла о времени! Продолжим в другой раз. Мне пора. А вы помните, что обещали.
— Не волнуйтесь, леди, — поспешил уверить староста. — Никто не желает возвращения жадного Гуллинга.
— Вы всем помогаете, а он за медянку удавится, — поддакнула его жена.
Меня проводили до калитки, староста помог взобраться на Чижика. Я пустила коня в галоп, хоть и морщилась от боли в груди. Неприятным сюрпризом для меня стала встреча с Кэнноном. Казалось, он так и стоял на месте с момента, как мы расстались.
Но сейчас был не один, к лорду присоединились его воины и бледный, как мел, целитель.
— Что с вами? — не сдержалась я. Вот уж кто не заслужил сочувствия, как этот горе-целитель, но мужчина выглядел так, будто из него самого откачали пару литров крови. — Вам плохо?
— Я ра… — начал было Домуин.
— Он выживет, — резко оборвал Кэннон и грозно глянул на меня: — Почему так долго⁈
«Ой, тебя не спросила!» — мысленно возмутилась я.
Вслух же ласково проговорила:
— Были срочные вопросы по поводу моего поместья.
— Какие? — властно допытывался лорд Бэрнст.
«Нарочно же выделила, что поместье моё», — едва не скрипнула зубами.
Меня всё сильнее настораживало поведение Кэннона. Хотелось выпроводить мужчину и запереть покрепче дверь. Нервировало, что в этом мире женщина не имела права голоса. Лорд мог произнести вслух, что разводится, и его жена вмиг лишалась всего, что имела. Захотел вернуть супругу, и она должна радостно прибежать на зов. Решил отобрать ребёнка? И тут закон на его стороне.
Чтобы скрыть свою тайну и добиться скорейшего отъезда бывшего мужа Эфдокии, мне приходилось идти по тонкому льду. Удерживать дистанцию, но не вступать в открытую конфронтацию. Хотя очень хотелось двинуть чем-нибудь потяжелее!
Я выдохнула, собирая волю в кулак и холодно сказала:
— Вас это не касается.
И направила Чижика к поместью. По пути домой ни разу не оглянулась, и так было понятно, что лорд Бэрнст привязался, как банный лист. Оставалась надежда, что сон на нашей волшебной постельке выведет Кэннона из себя, и бывший муж Эфдокии вернётся в свой тёплый благоустроенный замок.
Когда я подъехала к конюшне, громко, так, чтобы слышали мои преследователи, сообщила Ване:
— Проведаю роженицу!
