Слуги вжимались в стены, со смесью ужаса и любопытства наблюдая, как игрушки ходят без посторонней помощи. Кто-то резал овощи, кто-то чистил рыбу. А розовый дракончик парил под потолком и, казалось, управлял этим театром кукол.
– Что здесь происходит?!
– Лорд, лорд здесь, – зашептались слуги, испуганно двигаясь к выходу.
– Стоять, – приказал я, и все замерли. – Где моя супруга и моя племянница?
Все разом показали на приоткрытую дверцу, от которой веяло холодом. Отпустив прислугу движением кисти, я поспешил спуститься в подвал и застал ещё более удивительную картину.
Заря была в ипостаси кошки. Она поймала кого-то мелкого и играла с ним, то отпуская, то удерживая волшебным когтем. А рядом на ящике сидела Дивина и, держась за животик, заливалась смехом. Но, заметив меня, тут же замолчала и сжалась в страхе.
Кошка обернулась, и добыча ускользнула в дырку. А Заря неожиданно обратилась моей супругой и, ткнув в меня пальцем, сурово обвинила:
– Ну вот! Всё веселье испортил!
Я же изумлённо осмотрел её с головы до ног:
– Ты же говорила, что это платье пропало!
– Как пропало, так и нашлось.
– У тебя получилось усмирить зверя? – продолжал допытываться я.
– Скорее, зверю удалось меня приструнить, – с самоиронией рассмеялась она.
– Кто это был? – я указал на дыру в стене. – Крыса?
– Можно и так сказать. – Заря сразу стала серьёзной: – Это был Гаин Людерс.
На миг я потерял дар речи, а потом просипел:
– Как так?
Заряна похлопала по ящику, что стоял рядом с тем, на котором сидела Дивина:
– Садись, расскажу по порядку.
Глава 35
Заряна
Я проснулась кошкой!
Ничуть этому не удивилась, потому что в такой ипостаси спать было намного удобнее.
Во-первых, я занимаю меньше места. Неоспоримо!
Во-вторых, я могу лежать на своём мужчине, не подвергая его риску удушения во сне, что жизненно важно.
В-третьих, не нужно одеял. Мне и так тепло. Замур-р-р-рчательно!
И, наконец, одним движением Райс мог приласкать меня с головы до кончика хвоста. Да-да, он гладил меня даже во сне, и в ответ я довольно мурлыкала, ощущая себя самой счастливой женщиной на свете. Или кошкой? В общем счастливее меня существо ещё поискать!
Утром, проснувшись раньше мужа, я ткнулась носом в его щёку, но Райс не отреагировал.
«Соня», – умилилась я и спрыгнула на пол.
Потянулась и… неожиданно обратилась в человека. Стоя на коленях попой к кровати, подумала:
«Райс наверняка бы принял эту позу за приглашение продолжить ночные игры!» – хихикнула я.
И вдруг услышала тихий голос мужа:
– Кошечка моя…
Испуганно распласталась на полу и затаила дыхание. Прежде, чем наслаждаться личным счастьем, мне хотелось навестить Дивину и убедиться, что с девочкой всё в порядке, ведь мы оставили её вчера на Деяна. Но если Райс увидит мой призывный филей, то до детской я доберусь лишь к вечеру. И то, если повезёт…
Этот мужчина не знал усталости!
Притаившись на полу, я прислушивалась к сонному бормотанию мужа до тех пор, пока Райс не затих. Улыбнувшись, я мысленно пообещала ему самый нежный массаж и оперлась ладонями об пол, чтобы подняться, и мельком глянула под кровать.
«Хоба!» – едва не сорвалось с языка.
Прикусив язычок, я потянулась и осторожно вытащила то самое первое платье, которое подарил мне супруг. Простое, домашнее, но очень удобное. По сравнению с пышным бальным – так точно! Пусть и не такое красивое.
«Так вот где у моего зверя тайник! – осознала я. – Верно! Это же самое важное место для меня. Там, где хочется засыпать и просыпаться. Как раньше не догадалась?»
Одевшись, ласково посмотрела на спящего мужчину и отметила, что чёрных прядей в его волосах стало гораздо больше, чем белых, а на твёрдых губах играла приятная полуулыбка. Мне безумно захотелось поцеловать Райса, но я ограничилась тем, что осторожно погладила его по голове.
Когда коснулась чёрных волос, мой ногти окрасились в ярко-алый цвет, будто я только что вышла из маникюрного салона, а на кончиках пальцев осталось приятное покалывание.
«Больше не искрит?» – изумлённо отметила я, а потом прокралась к двери и выскользнула в коридор.
Закрыв дверь, развернулась и сбила с ног хрупкую девушку в платье служанки.
– Ах! – обречённо выдохнула она, беспомощно наблюдая, как разлетаются пирожные и брызги чая.
Представив, сколько сейчас будет шума, я машинально дёрнулась, наивно надеясь поймать посуду, как вдруг с моих пальцев сорвались те самые ярко-рубиновыеискры. Чашки взлетели вверх и встали на поднос, пирожные вернулись на тарелку. Даже ароматный отвар, и тот оказался вновь в пузатом чайничке, так и не достигнув пола.
Служанка, приоткрыв рот, изумлённо хлопала ресницами, а я деловито отряхнула ладони и подмигнула ей:
– У меня отличные инстинкты, не правда ли? Лорд Адамард ещё спит, отнеси поднос в детскую. Хочу позавтракать с Дивиной.
Девушка уже пришла в себя и, смущённо кивнув, поспешила вперёд, показывая мне дорогу. Я уже и сама выучила путь до комнаты девочки, но не стала возражать. Служанка оглядывалась на меня с таким восхищением, что не хотелось огорчать её.
У детской она замялась и нерешительно прошептала:
– А вы в кошку будете превращаться? Страсть, как хочется посмотреть!
– По обстоятельствам, – уклончиво ответила я и вошла в комнату.
– Ки-са! – обрадовалась мне малышка и, оставив розового дракона, спрыгнула с кровати. – Хо-чу ки-су!
Ну как после такого устоять? Я не смогла и обратилась в зверька.
Сразу. Без падений. Да ещё и вместе с платьем?
Удивлённо огляделась, но нигде не увидела своей одежды.
«Возможно, оно снова перекочевало под кровать мужа?» – предположила я.
– Глазам не верю, – ахнула служанка, и поднос в её руках дрогнул.
Я испугалась, что чайник упадёт, и девочка ошпарится.
«О, нет!»
Миг, и я снова человек. Платье оказалось на мне! А вокруг завертелись рубиновые искры. От страха я выпустила их слишком много, и началось настоящее безумие. Посуда воспарила к потолку, куклы зашевелились, а розовый дракончик замахал крохотными крылышками и приподнялся над кроватью.
Дивина засмеялась от восторга и захлопала в ладоши, служанка присоединилась к ней, вокруг них всё ещё летали искры. Они гудели недовольными шмелями, будто магии требовался выход, и я подбежала к окну. Распахнув его, проследила, как рубиновый поток устремился в небо.
К несчастью, в этот момент над замком пролетал дракон…
Когда с неба с диким писком пролетела мимо окна крыса, на миг наши взгляды встретились.
Не знаю, каким чутьём, но я догадалась, что это Гаин Людерс. И ощутила настолько дикий зов природы, что сопротивляться ему было бесполезно. Да и не хотелось. Так я осознала силу инстинкта!
– Не успокоилась, пока не нашла и не поймала эту мышь, – похвасталась мужу, когда пересказала, как мы дошли до жизни такой и хитро глянула на Райса: – Что-нибудь ещё хочешь уточнить?
Думала, он спросит, как я так быстро отыскала Гаина. Или поинтересуется, как у меня получается обращаться вместе с одеждой.
Райс подался ко мне и жарко шепнул:
– Что такое нежный массаж?
– Ой, – хитро улыбнулась я, – это лучше один раз показать.
– Один? – не поверил муж.
– Уговорил, – тихо рассмеялась я. – Два. Но сначала… хорошо бы выяснить, что нужно незваному гостю и где он сейчас.
Райс мгновенно стал серьёзным и поднялся:
– Оставь это мне.
Я тоже встала и взяла притихшую Дивину на руки:
– С удовольствием. Нам есть, чем заняться. Да, милая?
– Ри-со-вать, – опасливо глянув на дядю, попросила девочка.
Но даже это было уже прогрессом.
Я надеялась, что малышка постепенно оттает и перестанет вздрагивать при виде мужчины.
