— Вот, — дождавшись, пока я протру глаза и присяду, Стефан протянул мне сложенный вдвое лист. — Читай.
— Ладно, — протянула я, разворачивая послание. — Ух, как витиевато…
Первыми мне ударили по глазам вензельки. Они были у каждой буквы, в каждом слове…
Мне как-то попался пост какого-то блогера-графолога, который уверял, что чем больше в тексте подобных украшений, тем неувереннее в себе обладатель почерка. Судя по такой логике, я сейчас пыталась прочитать письмо от крайне сомневающегося в себе и во всём человека… или не совсем человека. В последнем предложении была подпись, гласившая, что составил данный текст первый мессир. А точнее: Итан Дор Кинс, первый мессир и хозяин Северных Пределов.
— Ничего не понимаю, — прошептала я, зачитывая вслух: — Просим оказать честь и прибыть на обед… Тебя пригласили покушать? Это проблема?
Хотя, учитывая то, что Стефан скелет и еда ему не нужна… возможно, было проблемой.
— Восхитительно, — протянул он, забирая у меня письмо. — Вот ещё одно косвенное доказательство против нашего предполагаемого родства. Ты недогадливая.
— И… о чём я должна была догадаться? — проглотив вертевшееся на языке ругательство, я поднялась с кровати.
— Ты наследница рода Дор Майнстер. Единственная, — как приговор произнёс Стефан. — А у первого мессира сын, что совсем скоро займёт его место и начнёт искать подходящую своему статусу супругу.
— Так я, как бы, замужем, — напомнила я. — Это даже леди Амилиса заметила. Кстати…
— Поняла ли она, кто муж? — скелет сам озвучил интересующий меня вопрос. — Скорее всего да. И это прекрасно! С одной стороны.
— Что же в этом прекрасного? — прошептала я, медленно опускаясь обратно на кровать.
Это же ужасно! Что теперь мешает ей рассказать всё Аларику? Можно даже и не всё. Просто спросить у него, например, а где мы познакомились? Или…
— Восхитительно! — Стефан даже светиться стал ярче. — Мы точно не родственники. Попробую объяснить как можно понятнее, — мне пришлось снова промолчать в ответ на сомнения в моих умственных способностях. — Первый мессир обязательно захочет связать тебя и Килиана свадебными обязательствами. Разумеется, пока ты не совсем свободна, это невозможно. Но, как ты верно заметила, леди Амилиса увидела твою брачную связь. И даже уточнила, что дальше договора у вас с мужем дело не зашло. А значит…
— А значит?.. — повторила я жест скелета, не понимая, к чему он клонит.
— А значит от твоего мужа решат избавиться, — не стал тянуть с ответом Стефан. — Это определённо плюс. У меня зубы сводит от одной мысли, что ты как-то связана с Дор Риралами! — рыкнул скелет. — Но, с другой стороны, чем быстрее от него избавятся, тем скорее тебя возьмут в оборот. Нужно подготовиться… жду тебя у себя. Через час.
— Стефан, но… — я смотрела, как спешно скелет покидает мою комнату, бормоча что-то себе под нос. — Вот и поговорили, — резюмировала я, стоило двери захлопнуться.
Пока я умывалась и приводила себя в порядок, из мыслей никак не желал исчезать Аларик. Я ведь должна была радоваться тому, что скоро избавлюсь от проблемы в лице жаждущего моей смерти мужа. Должна. Но как-то тревожно на душе стало от слов Стефана.
Да и замуж, если честно, мне не хотелось. Категорически. Ни за Коляна этого, ни за кого-то другого.
Домой хотелось.
Родных увидеть хотелось.
В телефоне залипнуть, в конце концов…
Я настолько погрузилась в тоску по дому, что спустившись в погреб за завтраком, вышла оттуда с пустыми руками. Понятия не имела, прошел ли озвученный Стефаном час, но не придумав, чем себя занять, уверенно двинулась в сторону его комнаты.
— Ай! — взвизгнула, заметив перед собой небольшую огненную сферу, которая зависнув в воздухе неожиданно лопнула с тихим треском и превратилась в… письмо?
Подняв с пола конверт, я с опаской осмотрела сургучную печать. Символы на ней показались знакомыми. И очень.
— Да ладно, — прошептала я, вскрывая конверт и доставая послание. — Да ты издеваешься!
Почерк тоже был знаком. Только на этот раз я читала не рассуждения про бессмысленную трату времени. А приглашение на променад.
— Леди Алина, прошу оказать мне честь и принять приглашение на прогулку, дабы сгладить впечатление, что я произвел на вас при первой нашей встрече. Буду ждать вас в полдень на берегу озера, что находится на границе ваших земель, — прочитала я, смотря, как бумага сгорает, не оставляя после себя ни пепла, ни запаха гари. — Жди, жди. Кобелина, — покачав головой, я двинулась дальше.
Кажется, я ещё недавно жалела его, после слов Стефана? Всё как рукой сняло.
Даже появилось желание написать записочку Коляну (или его отцу) с точным временем и местоположением одного смертничка…
Жаль, что я такие письма отправлять не умею.
А как они вообще отправляются?
Замерев, я шумно выдохнула. А можно ли по ним отследить кого-то? А что будет, если Аларик решит отправить письмо мне? Не мне, наследнице Стефана, а мне — своей жене. И что тогда?!
— Стефан! — закричала я и перешла на бег.
Первое. Рассказать про ждущего свидания у кого-то озера Аларика.
Второе. Подробно расспросить про местную почту.
Третье. Узнать, наконец, что связывает Стефана с родом Дор Рирал.
Вопросов у меня было в разы больше, но начать я решила с этого.
29
Итак, хорошая новость заключалась в том, что в этом мире, чтобы отправить кому-то письмо, требовалось всего лишь знать его полное имя. В этом открытии было два положительных момента. Первый — Аларик никогда не сможет узнать, где я нахожусь, если вдруг решит отправить письмо своей жене. К слову, Стефан сильно сомневался, что такое послание вообще куда-либо уйдет, так как леди Алланиэль Кернос Дор Рирал уже больше не существует. В моём лице. Я же признанная Алина Дор Майнстер…
Второй положительный момент местной почты — адрес отправителя так же оставался инкогнито. Как и его личность. Собственно, поэтому местные аристократы и баловались сургучом, оставляя на нём оттиск своих магических фамильных перстней. Оттиски, которые было не подделать.
На этом положительные моменты закончились, так как желая мне продемонстрировать, как легко и просто устроена местная почта, Стефан написал целых два письма.
— Смотри, всё очень просто, — он щелкнул пальцами и в воздухе появились листы бумаги, перо и чернильница. — Начнём с ответа недостойному Дор Риралу. Итак… я с удовольствием принимаю ваше приглашение… с трепетом жду встречи… леди Алина Дор Майнстер!
— Но… — я не знала, что меня сейчас поразило больше всего. Перо, что само всё пишет, повинуясь воле Стефана, или сам текст его послания.
— Теперь запечатываем, — скелет снова щелкнул костяшками. — Ставим печать. Согласись, это восхитительно, что она у нас одна! И… отправляем. Аларик Дор Рирал! — очередной щелчок и конверт с тихим хлопком исчезает прямо у меня на глазах.
— Не совсем понимаю, зачем ты…
— Попробую повторить чуть медленнее, — не дал договорить Стефан, похлопав меня по плечу. От его жеста все вопросы вылетели из головы. — Призываем листы, письменные принадлежности и пишем. Например, первому мессиру. Так… большая честь, но к сожалению… Алина приболела… как бы сюда про него написать? — почесав макушку, Стефан усмехнулся. — И прошу напомнить Дор Риралам про границы. Весь день их наследничек у озера прогуливается. Вот! — щелкнув пальцами и назвав полное имя первого мессира, Стефан снова похлопал меня по плечу. — Если всё сложится удачно, то уже сегодня отпразднуем твое… овдовление? Вдовство? — он задумался, но не на долго. — В общем, смысл ты уловила.
— Если смысл был в том, что ты натравил одного мессира на другого, то да, — задумчиво отозвалась я, с опаской наблюдая за чрезвычайно воодушевлённым Стефаном. — А если в том, чтобы научить меня отправлять письма…
— Да что тут сложного! — Стефан даже руками раздраженно взмахнул. Впрочем, быстро взял себя в руки. — Давай попробуем с самого начала. Призови бумагу.
