- Что? – Я была обескуражена. – Ты читала мой дневник? Зачем?
- Хотела узнать, что у тебя с лордом Лоуси.
- А кто это?
Виолетт в прострации смотрела на меня и хлопала ресницами.
- Ну как же? – наконец выдавила она, – лорд Баррет фон Лоуси – твой любовник.
Пришла моя очередь удивляться.
- Да? Ты уверена? – я насмешливо выгнула бровь.
В общем-то, я сама ни в чем не была уверена, но не могу же я об этом сказать моей надсмотрщице от Луизы. Виолетт промолчала.
- Я так понимаю, что здесь ты дневника не нашла?
- Нет.
- Понятно, давай тогда поищем вместе.
И мы принялись искать. Перевернули кровать, заглянули во все углы, шкаф, комод, камин… Я проверила под подоконниками, за картинами и светильниками. Виолетт поглядывала на меня удивленно, но я не стала ей говорить, что ищу не только и не столько дневник, а то, что способно пролить свет на мое отравление. Виоллетт следила за мной, недовольно хмурилась, но молчала.
До вечера мы обыскивали ранее предоставленные покои. Я уточнила:
- Виолетт, а до болезни я жила здесь?
Она кивнула.
Все же странно, вещей почти нет, из одежды – только серые невзрачные платья, как, интересно, Золушка в них в отборе победила? Спросила у Виолетт.
- Тебе предоставляли все необходимое.
Ага, а потом все забрали обратно. М-да, аттракцион невиданной щедрости. Вот оно – истинное лицо монаршей семьи. Мы перерыли все, прежде чем за нами пришла служанка и сообщила, что ужин подан в мои новые покои.
Пришлось возвращаться.
***
Виолетт ушла к себе, и это было хорошо, потому что кое-что в старых покоях я все-таки нашла и хотела изучить это без свидетелей. Вот только остаться одной у меня так и не получилось. Сразу по возвращению ворвался Санька, ему я была искренне рада, и тут же забыла обо всем, просто обнимала его, лохматила его вихры и прижимала к себе, наслаждаясь близостью.
Мы поужинали вместе, и он сказал:
- Мне передали, что его Высочество хочет, чтобы я был с тобой, пока ты работаешь в библиотеке.
- Да, буду рада, если ты присоединишься.
Он важно кивнул, и мы отправились в библиотеку.
Вечер прошел так же, как и накануне, только теперь мы с Саней вдвоем раскрывали свитки, просматривали, о чем там шла речь и сверялись с описью.
Высочество и Тристиан вели себя прилично, они оба были заняты делом – Трис отмечал наличие свитка в реестре и вносил в новую опись, после этого мы с Саней маркировали и укладывали свитки в стеллажи, а Высочество добавлял на них магическую метку.
Мы провозились до позднего вечера, но наградой за мои труды стало, что его Высочество разрешил мне взять пару свитков и несколько книг по магии себе в покои. Впрочем, возвращаясь к себе, я мечтала не о чтении, а только о душе и сне. За это время я пересмотрела столько свитков, что эти решила отложить на потом. И конечно, о поручении Луизы я тоже и думать забыла. А вот мачеха обо мне – нет. Стоило мне расстаться с братом, как появилась Луиза. Но разговор пошел о другом:
- Что происходит, Леврония? Почему ты не помнишь о том, что тебе давали наряды, и о том, где были твои покои? – спросила женщина, закрыв за собой двери.
- Присаживайтесь, матушка. Нам надо поговорить.
Я собралась с мыслями и аккуратно начала доносить до нее свои проблемы. Мне нужны союзники, а Луиза неплохо относилась к Левронии и брату.
- Луиза, я уже говорила вам, что после своей болезни у меня проблемы с памятью. Просто я не уточнила, что проблемы серьезнее, чем вы могли предположить. Я не помню почти ничего – ни дворца, ни того, с кем я общалась, ни того, что и как нужно делать. Увы.
Я изо всех сил изображала скорбь и отчаянье и подумывала о том, не орошить ли мне снова прекрасное платье мачехи слезами. Но пожалела искусную работу швей, если честно. Будучи какое-то время костюмером в студ.театре, я представляла, сколько труда и времени требуется, чтобы пошить такую вот красоту. А Луиза, как и всегда, выглядела роскошно. Поэтому я просто роняла слезинки в батистовый платочек и умоляющим и несчастным взглядом смотрела на женщину.
В итоге она сдалась:
- Да, это может стать проблемой. Я решу этот вопрос. Собирайся.
Мачеха резво поднялась и стала рыться в моем шкафу. Интересно, что она хотела там найти? Все мои прекрасные наряды в серых тонах остались в старых покоях, а наряды «от принца» еще не принесли. Поэтому на мне было только то, что на мне.
- Так, жди, я сейчас.
Она вышла, а я собралась рассмотреть свои находки. Но не тут то было. Только я извлекла их из декольте, как снова раздался стук в двери.
- Да чтоб вас всех, – выругалась я про себя.
- Войдите, – крикнула громко, и поспешила скрыться в ванной.
Зная беспринципность моих «родственников», не удивлюсь, если они устроят обыск при первом же удобном случае, например, пока я буду здесь отмокать. И я сунула находки под днище ванны. Надеюсь, горничные не проявят ненужного усердия, и мои сокровища побудут в безопасности.
Умылась, оглядела себя в зеркале, поправила прическу, вышла. И застала Виолетт. Снова в той же позе – она что-то искала, на этот раз под диваном в гостиной. Удивительная наглость и глупость.
Сложила руки на груди:
- И как?
Она оглянулась.
- Тут его тоже нет.
- Досадно.
Я не соврала. Пропажа дневника мне не нравилась. Неизвестно, что Леврония писала в нем, и какие тайны скрывала. А если он пропал, то, определенно, что-то такое в нем было. И возможно, что его похитили.
- Виолетт, иди к себе, поговорим с тобой завтра, – сказала я и опустилась в кресло.
Совсем не хотелось разыгрывать перед ней ни высокомерную тварь, ни наивную дурочку. Девушка фыркнула, развернулась так резко, что многочисленные юбки взлетели, обнажив щиколотки, и, задрав подбородок, вышла из покоев. Я только головой покачала. Вот такую принцу в жены надо – от нее не отмахнешься и про нее не забудешь, она без мыла везде пролезет.
Подошла к книжным полкам, размышляя, стоит сейчас заняться изучением принесенных из библиотеки свитков или поискать место, куда припрятать находки, чтобы любопытная «сестрица» с ними не встретилась. Но ничего решать не пришлось. Появилась маменька, она принесла плащ и сапоги.
- Надевай, – протянула мне вещи.
Я послушалась, интересно стало, что она задумала. Да и искательница приключений зудела в нетерпении.
Мы вышли из дворца и двинулись в парк. Хорошо, что Высочество снова забыл про меня и не запер покои. Все-таки есть в его невнимании к избраннице свои плюсы.
- Куда мы идем? – спросила Луизу.
- Вглубь парка, там есть охотничий домик, надо кое с кем посоветоваться, – ответила мне мачеха.
Ну ладно, надо, так надо. Может, меня там подсказка какая ждет, а то пока я в своих действиях ограничена, несмотря на то, что сон вроде как бы мой.
- И кто нас туда пустит, в этот домик, – на всякий случай усомнилась я.
- Вообще-то Николас, твой отец, – егерь, – усмехнулась женщина.
- Угу, – буркнула и подумала, что мужчина условно говоря мне не отец, как и Левронии, и его-то мне как раз и надо бы увидеть. Потому что к этому действующему лицу моего кошмара у меня накопились вопросы.
Но в домике меня ждал не он.
Глава 19. Ведьмы
- Здрасьте, – сказала я, когда увидела их.
И тихо-тихо за матушку спрятаться попыталась. А что? Бегство во многих случаях самый верный способ избежать неприятностей.
Но Луиза сильной рукой вытолкнула меня веред под взгляды двух ведьм.
Да-да, передо мной были натуральные ведьмы. Две женщины вошли следом за нами и откинули капюшоны плащей. Я их хорошо разглядела, как и они меня, впрочем. Они были чем-то неуловимо похожи – может быть темными распущенными волосами и ярко-карминовыми губами. Или одинаковым выражением чуть прищуренных зеленых глаз? Как бы то ни было, но я сразу решила, что это ведьмы, что вскоре подтвердила и Луиза.
