Жена короля кошмаров (СИ) - Смертная Елена

— Адриан, ты можешь просто отказаться, – не унималась Создательница.

— Нет. Я принимаю твой вызов, Эрон.

Оба брата сдержанно улыбнулись друг другу. Они не были врагами, но сегодня хотели честно выяснить, кто же из них достойнее. Эта картина вселяла уважение к обоим. Но даже здесь нашёлся тот, кто спешил всё испортить.

— Я тоже! – Рядом с Эроном показался ополоумевший Баррет. – Тоже буду драться за власть!

Он выглядел жалко.

— Ну же, мама! – продолжал кричать повелитель снов, пока на него смотрели с пренебрежением. – Одобри мою дуэль с победителем!

В таком темпе здесь появится очередь из желающих пробиться к власти. Придется составлять целую турнирную сетку.

Создательница не ответила младшему сыну. Лишь нервно вздохнула, отворачиваясь в сторону. Словно надеялась, что громкий ребенок сам умолкнет.

— Тогда, – со злостью продолжил Баррет, – я буду вместо него!

Он потянулся к Эрону, но тут между ними фурией возникла Эделла. Сестра-близнец размахнулась, сжала кулак, и тот загорелся солнечным светом. Она ударила со всевозможной мощью Баррета прямо в челюсть. Повелитель снов не просто отшатнулся, а буквально отлетел к стене, больно впечатываясь в ту. Его избранница ахнула и бросилась к будущему мужу. Весь зал замер.

— Не смей трогать старшего брата своими грязными руками, – угрожающе произнесла Эделла и убрала за ухо выбившуюся прядь блондинистых волос.

Мы с Адрианом мельком переглянулись и оба еле сдержали колющую улыбку.

— Эделла! – взревела Создательница. – Что ты себе позволяешь?!

— Прости, мама, – с ядовитой иронией отвечала младшая богиня. – Наверное, всё дело в недостатке воспитания.

Ветры начали усиливаться. Гнев Создательницы нарастал. Всё торжество вышло из-под контроля.

— Эделла, не стоило, – абсолютно спокойно произнес Эрон и тут же спрыгнул с балкона вниз, идеально приземляясь на ноги.

— Дуэль пройдет прямо сейчас? – удивленно шепнула я.

— Да, зачем тянуть, – коротко ответил Адриан.

Создательница смотрела в пол, пытаясь свыкнуться с мыслью, что её дети выросли из возраста, когда во всем слушают мать. В конце концов она сдалась. Возможно, под давлением взглядов толпы. Кажется, мнение общественности для неё много значило.

— Хорошо, – недовольно проговорила главная богиня. – Да будет дуэль.

— Нужен судья, который не будет заинтересован в победе одной из сторон, – настоял Эрон, уже подойдя ближе.

— Гаспар, – Создательница перевела взгляд к десятирукому богу смерти, – рассуди моих сыновей.

Повелитель подземного мира лишь коротко кивнул.

— Остальные – разойдитесь, – с этими словами она исчезла в порыве ветра и оказалась возле Баррета, который всё ещё не встал на ноги после ослепительного удара старшей сестры. Я же пошла в сторону наших мест, но ненадолго задержалась рядом с мужем.

— Удачи. Докажи всем, что ты достоин этого титула.

Глава 17. Найди меня

Я поднялась на балкон, где одиноко сидела Дестилья. Впрочем, хранительница природы не выглядела брошенной. Напротив, она с веселой широкой улыбкой наблюдала за происходящим. В глазах её горел огонек азарта, а в руках откуда-то оказалась целая корзина различных ягод.

— О, ты вернулась, – оживленно встретила меня прекрасная дева и протянула корзинку. – Угощайся. Зрелище становится лучше, когда под него можно перекусить.

Я опустилась в кресло рядом, но на ягоды взглянула с легким недоверием.

— Ой, не волнуйся, не отравлены. – Богиня загребла горсточку и закинула себе в рот. Даже с такими дурашливыми повадками она умудрялась оставаться очень женственной. Я взяла парочку диких ягод и угостилась. Оказалось очень даже вкусно.

Тем временем высшие боги поднялись на отдельный центральный балкон. Внизу остались лишь дуэлянты и бог смерти. Со стороны наших прежних мест доносились жалобные звуки. Баррет жаловался мамочке.

— Как смачно, однако, Эделла ему врезала, – усмехнулась Дестилья и загадочно добавила, посмотрев на меня: – Все в курсе о вашем конфликте. Или, по крайней мере, догадываются.

— О чем ты?

— Божественное сообщество высоко морально лишь с виду. Думаю, ты это уже поняла. Здесь сплетни и слухи расходятся быстро. Ни от кого не улизнула интересная деталь вашей свадьбы. Я про отсутствие там Баррета.

— Так ты знаешь? – это удивляло.

— Без подробностей. Догадываюсь, что скот сделал с тобой что-то мерзкое. Хотя, скорее, только пытался, раз Адриан его не убил, а лишь покалечил и выгнал. Не знаю, почему Создательница так носится с этим болванчиком. У неё полным-полно других достойных детишек.

— Да. – Я перевела взгляд на Эрона и Адриана. – Хорошо, что она не назначила Баррета своим преемником.

— Ну… она эгоистична и дурна характером, но всё же не просто так занимает место главы пантеона.

— Ты так легко об этом говоришь, – я улыбнулась, – а ведь она всего-то в паре десятков метров от нас.

— Я не боюсь её. Она и так лишила меня отца. Вряд ли можно придумать что-то похуже.

— Так это правда? – я невольно заговорила тише. – Бог смерти – он… твой отец?

— Да. Никто не говорит мне об этом прямо, даже он сам. Но я всё прекрасно понимаю.

— Почему Создательнице так важно поддерживать легенду о том, что лишь она может родить чистокровное божество? А остальных вынуждать вступать в брак со смертными.

— Потому что в этом месте очень много секретов. И если потянуть за одну ниточку, развалится всё. – Дестилья закинула ногу на ногу. – Кстати, сейчас я открою тебе один из них. Адриану не победить Эрона.

— Это ещё почему?

— Мало того, что Эрон чистокровный бог, у него ещё и множество последователей в мире смертных. Ему не строят храмы, потому что каждый зал суда – это место, где обязаны чтить близнецов правосудия. Его поклонники – это не какой-то сброд, а самые достойные люди вашего мира. А чем морально сильнее последователь, тем больше он отдаёт своему богу.

— Я знаю всё это, – улыбка на моих губах стала шире, – и всё же верю, что Адриану суждено стать главой пантеона и изменить весь мир.

Вокруг балконов со зрителями появились еле заметные барьеры, которые явно установила богиня жизни. Противники разошлись по разные стороны, выдержав дистанцию метров в тридцать.

— Ну… посмотрим. Я знаю, Адриан способный бог, но готова поспорить, он не устоит против старшего брата.

— Давай, – я неожиданно загорелась идеей.

— Что?

— Поспорим. На услугу. Я за то, что Адриан победит. А ты – против. Предлагаю пари. Решай скорее. Они вот-вот начнут.

Я протянула раскрытую ладонь.

Хранительница природы смотрела на меня с удивлением в её неестественно желтых глазах. Однако в конце концов она самоуверенно усмехнулась и пожала руку.

— Согласна. Это может быть интересно.

Я встала и подошла в упор к барьеру. Не знаю, чем была обусловлена моя уверенность. В словах Дестильи был смысл. И всё же я верила в мужа. Он куда сильнее, чем они думают.

— Давай, Адриан, – произнесла совсем тихо.

— Начинайте, – могильный шепот бога смерти окутал нас со всех сторон. Тем самым он провозгласил начало дуэли.

Эрон сделал первый выпад. Над его головой возник призрачный образ слепой крылатой девы, что держала в руках весы. Ладони чистокровного загорелись яркой магией света, и он тут же устремил шквал мощнейшей энергии прямо в младшего брата.

Адриан отреагировал быстро. Перед ним возникло полотно ночной тьмы, на котором горели звезды. Волна света столкнулась со своеобразным щитом, заставляя мужа отшатнуться назад. Он едва удержал свою защиту. Когда атака Эрона была поглощена, а щит исчез, ладони Адриана оказались опалены до ожогов, но он не подавал вида.

— Я же говорила, – усмехнулась Дестилья.

— Это ничего не значит…

— Неплохо, брат, – в голосе Эрона не было иронии, но говорил с явным чувством превосходства.

— Моя очередь, – несмотря на ранение, Адриан звучал уверенно. Он сомкнул ладони, а когда разомкнул их, тьма потянулась к Эрону со всех сторон зала. Казалось, от неё никуда не деться. Но за спиной чистокровного вдруг появились крылья из света. Он взмыл вверх. Тьма сомкнулась под его ногами, так и не достигнув цели.