– Леди… – она запнулась при виде нас, но тут же продолжила: – Леди кошка! В замок прибыла молодая девушка. Она прятала лицо под капюшоном! Уилл проводил её в башню. Ваш супруг приказал их не беспокоить!
У меня от этой новости даже шерсть приподнялась на загривке.
«Ни на минуту нельзя оставить! Опять принцес-с-ска пожаловала? Неймётся ей…»
– Ш-ш-ш!
– Фр-р, – согласно выдохнул дракончик и, выбежал из детской. Подскочил к дыре в стене и расправил тонкие почти кружевные крылышки. – Фыр, фыр!
Взмахнул ими, но подняться не удалось. Слишком маленькими они были! Будто ещё не выросли. Но это не беда! Я встала на лапки и с удовольствием встряхнулась, и с чёрной шёрстки в все стороны посыпались рубиновые искорки.
Попадая на дракончика, они таяли, оставляя на перламутровой чешуе мягкое свечение. Я отряхивалась, будто от воды, до тех пор, пока Дивина не поднялась над полом. Дракончик подхватил меня задними лапками за шкирку и вылетел в дыру.
В башню не попасть?
Так мы долетим и узнаем, что за таинственная гостья навестила моего мужа.
Глава 46
Райс
В кабинете было невыносимо жарко и светло из-за бьющих в окно солнечных лучей, но я не позволил прислуге задёрнуть шторы. Сидел и внимательно рассматривал двух женщин, стоящих передо мной. Выглядели обе весьма плачевно. Особенно младшая, которая была довольно упитанной девицей. В дорожной грязи у неё был не только подол, но и лиф, и даже пухлые щёки.
Я едва узнал племянницу леди Веттус, так сильно изменилась она за прошедшее время. Впрочем, когда мы в последний раз виделись, Роза была совсем юной, худенькой и робкой. Сейчас же девушка смело выступила вперёд и выпалила:
– Я пришла, чтобы открыть вам правду, лорд Адамард!
Деян одобрительно улыбнулся, а вот спутница Розы недовольно цыкнула и потянула её за руку у себе. До меня донёсся ворчливый шёпот:
– Негоже незамужней девушке первой в беседу вступать…
Прерывая нравоучения, я взмахнул рукой:
– Продолжай!
– Лорд, – Роза вырвалась и подбежала к столу. Посмотрела на меня расширившимися от возбуждения глазами и выдохнула: – Ваша сестра погибла случайно. Лорд Людерс не виноват!
Я молча поджал губы, внезапно теряя интерес к словам этой девушки. Похоже, она была влюблена в Гаина. Неудивительно, ведь дамы всегда находили его весьма привлекательным. Поднявшись, я громко позвал:
– Уилл!
Слуга тут же вошёл в кабинет, тщательно прикрывая за собой дверь. Я приказал:
– Ступай в конюшню. Вели, чтобы приготовили экипаж, чтобы отвезти наших гостий домой.
– Подождите… – пролепетала Роза, и её большие синие глаза влажно заблестели. – Вы не верите? Почему вы не хотите даже выслушать?
– У меня нет времени, – объяснил я, вышел из-за стола и подошёл к секретеру. Открыв магический замок, вынул один из двух наполненных монетами кошелей. Бросил на стол. – Это весьма достойное приданое. Прошу, возвращайтесь домой, найдите хорошего мужчину и займитесь своей судьбой вместо того, чтобы вмешиваться в чужие жизни.
Закрыв секретер, я направился к двери, и Деян скользнул вперёд, чтобы придержать её для меня. Но не успел покинуть кабинет, как услышал быстрые шаги, а потом звук падения, и с тревогой обернулся. Девушка лишилась чувств?
Но Роза стояла на коленях.
– Да что вы делаете? – Деян кинулся к ней, чтобы помочь подняться. Тянул вверх и с трудом говорил: – Я вас выслушаю. Я! Встаньте, пожалуйста…
Девушка вырвалась и обняла меня за ноги. Зажмурившись, в отчаянии прокричала:
– Вы не прогоните меня, лорд! Не уйду, пока все не узнают мою тайну!
Вдруг окно распахнулось, и в кабинет влетел милый дракончик. Кроха совсем! Крылышки почти прозрачные, и как только в воздух поднялся? Впрочем, этот вопрос отпал, когда я заметил, что в лапках малыш держал чёрную кошку.
– Мря-а-а-а-у! – торжествующе завопило животное.
Жена будто радовалась, что застала меня в двусмысленной ситуации, и выражала стремление воительницы прикончить изменника на месте.
– Фр-р-р!
Мгновенно в мыслях пламенной лентой пролетели слова, сказанные Розой. Если Заряна услышала только их, то ссоры не избежать. Вряд ли дорогая супруга поверит, что у меня с этой девушкой ничего не было. Представив, как мы выглядели со стороны, я едва не застонал от досады.
Как теперь мне оправдаться? Вдруг Заря и слушать не пожелает?
Пока я осознавал масштабы бедствия, Деян, отодвинув меня, поспешил к дракончику.
– Дивина? – упал на колени перед малышкой. – Ты… сменила ипостась?!
– Дивина? – недоверчиво моргнул я.
Зверь моей милой племянницы был таким слабым, что едва ли смог проявиться. Разве что девочке сменить ипостась помогла магия моей жены так же, как и подняла в воздух. Но спросить Заряну об этом язык не повернулся, так как мои ноги всё ещё обнимала Роза.
Девушка молча плакала и смотрела на меня умоляюще. Я не выдержал и сдался:
– Хорошо, я выслушаю тебя. Только отпусти и держись подальше.
Поправив пояс брюк, зачем-то добавил:
– Я женат.
Глава 47
Заряна
Было так забавно наблюдать на лице Райса виноватое выражение, что у меня язык не повернулся обмануть ожидания супруга. Мужчина ждал, что я буду ревновать. Возможно, рвать и метать…
Ну что мне, жалко?
Нисколечко! Ради мужчины, который пробудил в моём сердце давно забытые чувства, я готова на большее. Но глобальные планы мы пока отложим в сторону и займёмся самым обыкновенным бытовым скандалом.
Я кошкой подбежала к девушке, которая с отчаянием утопающего вцепилась в ноги моего мужа и эффектно обернулась в женщину на её глазах. Бедняжка затаила дыхание, и я осталась довольна произведённым эффектом. Демонстративно поправила дорогое колье, подаренное мужем, чтобы я не светила своим декольте перед другими мужчинами, и тихо поинтересовалась:
– А что здесь происходит?
Милая пышечка отпрянула так резко, как если бы Райс внезапно обратился в пламя, и она обожглась. Оставаясь на коленях, девушка пробормотала:
– Ничего… госпожа Адамард.
Я подняла грозный взгляд на мужа и для полноты эффекта уточнила:
– Она правду говорит?
У Райса дёрнулся кадык, но муж кивнул и твёрдо подтвердил:
– Ничего не было.
Я иронично выгнула бровь.
– Выходит, девушка случайно вцепилась в твои брюки?
– Выходит, – обречённо вздохнул Райс.
Я не стала дальше давить, а присела рядом с пышкой и поинтересовалась:
– А теперь расскажи, что собиралась поведать моему супругу. Я тоже с удовольствием послушаю. Не дрожи! Я не кусаюсь по четвергам.
И глянула на Райса снизу вверх. Тот возмущённо втянул носом воздух и… рассмеялся. Покачал головой и, прижав ладонь к груди, поделился:
– Признаться, сердце ёкнуло. Семейная жизнь гораздо сложнее службы на границе королевства.
– А то, – миролюбиво поддакнула я и снова посмотрела на девушку. – Говори же скорее. Мне страсть как любопытно, чего так сильно не хочет слышать мой супруг.
– Заря… – едва слышно выдохнул Райс.
Поднявшись, я обняла мужчину и успокаивающе похлопала по мускулистому плечу:
– Если тебе нужны мавританские страсти, я закачу тебе очень качественный скандал чуть позже. Без свидетелей. Договорились?
Удивительно, но взгляд мужа мгновенно изменился, стал тёмным и бархатным, как и голос:
– Договорились.
Как приятно понимать друг друга с полуслова!
Пока мы обменивались страстными взглядами, девушка поднялась и попыталась отряхнуть платье. Видимо, мой вид и шикарные драгоценности смутили скромную провинциалку. Разумеется, присохшая грязь не поддавалась, и я решила чуточку помочь. Щёлкнула пальцами, выпуская ярко-рубиновые искры своей кошачьей магии. Наряд гостьи мгновенно очистился и… стал алым.
