— Вы растерянны. Не можете ни с кем связаться. Не чувствуете внутри себя магию. Не способны прочувствовать её вокруг. Это пугает, — безэмоционально выдал он. — Поверьте, это временная мера. И ограничение будет действовать не только здесь. Я всё подготовил и в пределах дома.
— Вы лишили меня доступа к магии? — предположила я.
— Это необходимо, хоть и затратно, — пожаловался мне блондин. — Я не хочу, чтобы вы сбежали, леди Дор Майнстер.
Тогда ты зря потратил свои ресурсы, мой растрёпанный друг. Подумала я, но вслух, разумеется, озвучивать не стала. Мне что с даром, что без него… я же ничего не умею! Но…
— А зачем я вам, не подскажете? — снова прогнувшись, я посмотрела на блондина.
— У меня на вас самые серьёзные намерения, — заявил он. — Но это мы обсудим позже. Сначала официальное представление, затем период ухаживаний.
— Ухаживаний?..
— Про виды на вас у Дор Рирала я помню, — убийственно серьёзно произнёс блондин. — Я приму необходимые действия.
Дальше я сочла за лучшее помолчать.
Ситуация вырисовывалась странная. Либо всё это действительно план Аларика, и совсем скоро он явится, как рыцарь в сияющих доспехах.
Либо… Дор Рирал тут не причем.
А я, как до этого Стефан, только что натравила на него ещё одного человека. Или не человека… кто этот блондин я пока не понимала. Но если верить словам шаркающего, передо мной был демон. Он же за ним уходил. За мессиром.
39
Больше за время нашего пути, мы не произнесли ни слова.
Не знаю, о чем думал блондин (мысли его соратников меня вообще мало интересовали). Всё, что крутилось в моих мыслях, как ни странно, касалось Аларика.
Я то прикидывала, сможет ли растрепанный блондин удачно напасть на моего дражайшего супруга. То обдумывала возможность того, что всё это большой спектакль, подстроенный самим Алариком и нет смысла беспокоиться за его сохранность. И вообще, почему я должна за него переживать? Тут о своей безопасности бы подумать…
Так же я много размышляла о Стефане. О том, как коварно бросил он свою потомку…
Шли мы долго. Череда каменных коридоров сменяла друг друга и казалась совершенно бесконечной. У меня затекло всё, что вообще может так сделать, учитывая моё висящее положение. И да, в какой-то момент я начала жалеть, что мне не обо что снова удариться головой. Неплохо было бы проспать всё это…
И проснуться дома. Не у блондина.
Жаль, что моим мечтам не суждено было сбыться.
— Открыть портал в Цветущую Усадьбу! — громко произнёс растрепанный, заставив меня встрепенуться.
Мысленно.
Физически я даже голову не смогла поднять — шея ныла вместе со спиной и всем, что ниже. Название усадьбы заинтриговало. Я даже успела представить себе небольшой замок в викторианском стиле, стены которого окутаны плетистыми розами…
Как всегда, я не угадала.
Первое, что меня смутило, как только мы прошли портал, это… песок. Да, мой конвоир шёл не по траве, не по вымощенной среди идеального газона дорожке, а по самому настоящему белоснежному песку! Какой бывает на пляжах…
Кажется, оптимиста во мне ничем не убить. Замок викторианской эпохи пропал из воображения. На его месте возникло морюшко и коттедж на сваях, с террасы которого можно прыгать прямо в воду. Ах, да. Вода была усеяна лепестками роз, чтобы оправдать название усадьбы.
Мой внутренний оптимист тот ещё затейник…
— Что за… — возмущённо вырвалось из меня, когда, с усилием покрутив головой по сторонам, никакой воды я так и не увидела.
Только песок, под нещадно палящим Солнцем. Даже воздух был настолько сухим и горячим, что неприятно обжигал горло при каждом вздохе.
— Почти пришли, — кажется, блондин сказал это для меня.
Возможно, его смутило, что я начала дышать как после кросса. А может ему не понравились хрипы, что появились в моём сбившемся дыхании. Кто знает…
Меня же просто смущало всё, что происходит.
И хорошо, что блондин не обманул. Когда я уже решила, что дышать дальше этим кипятком просто не смогу, всё прекратилось. Вообще всё!
Во-первых, мы больше не шли. Во-вторых, я полулежала на полу, а не висела на чужом плече и жадно глотала прохладный воздух, которым никак не могла надышаться. В-третьих, мы находились не на улице.
Жаль, что я даже рассмотреть толком ничего не успела, радуясь возможности делать нормальные вдохи и выдохи, не пытаясь при этом выжечь себе лёгкие. Как и следующие слова растрепанного похитителя пропустила мимо ушей.
— Приведите свою будущую госпожу в порядок, — к кому-то обратился блондин.
А в следующую секунду на меня налетели девушки и не дав опомниться, куда-то потащили. Хотела бы я оказать сопротивление, но и руки с ногами отказывались слушаться. Всё, на что меня хватило — это вялые взмахи руками, которые просто-напросто были проигнорированы.
— Госпожа, расслабьтесь!
— Мы позаботимся о вас!
— Мы почти пришли, госпожа!
И ведь не обманули. Спустя минуту меня практически внесли в наполненную паром комнату, в которой проглядывалось нечто похожее на бассейн. Впрочем, не успела я и пискнуть, как мои наблюдения подтвердились. Практическим методом. Девушки так оперативно избавили меня от одежды и затащили купаться, что я даже моргнуть не успела! При этом сами они остались в одежде.
Если лиф и полупрозрачные струящиеся юбки можно назвать одеждой. Больше было похоже на костюмы для исполнения танца живота.
— Мамочки… — протянула я и от неожиданности осенившей меня догадки попыталась уйти с головой под воду.
Попыталась. Девушки не позволили, ловко удерживая меня от необдуманных поступков. Впрочем, они не только держали. Ещё и натирали чем-то, мыли, терли, ополаскивали…
— Я в Османской империи, да? — со смешком вырвалось из меня, когда закончив мытьё, девушки вышли вместе со мной из бассейна и разделились.
Пока две из них вытирали меня полотенцем, другие занимались волосами, в четыре руки расчесывая.
— Вы в Цветущей Усадьбе, госпожа, — нестройный хором ответили мне они, при этом держа на лицах приторно-жизнерадостные улыбки.
— Поднимите руки, госпожа.
— Опустите руки, госпожа!
— Ножку вот сюда, госпожа!
— Госпожа, как вы прекрасны!
— Самая прекрасная госпожа!
Почему я позволяла себя наряжать и не сопротивлялась? Потому что зависла, заметив огромное настенное зеркало, в котором даже несмотря на наличие в помещение пара, прекрасно видела своё отражение. И всё, о чём я могла думать, смотря, как меня облачают в пафосный красный костюм танцовщицы восточных танцев, это:
— Меня теперь будет звать Хюррем?
— Госпожа, вас зовут Алина.
— Леди Алина Дор Майнстер.
— Пока что, — едва тихо добавила одна из девушек, но я не смогла понять, какая именно. Они были… очень похожи.
Даже наряды по цветам и наличию камней на декоративных поясах не отличались. Все в белом. Все, кроме меня.
— А к Серкану меня отведут? — решила я испытать удачу, хотя помнила, что это немного другая «сказка». В той, которая первая мне пришла в голову, был Сулейман.
Если я ничего не перепутала…
— Господин Майлесун будет ждать вас к ужину, прекрасная госпожа.
Майлесун… ну, этого стоило ожидать. На Серкана он совершенно не похож.
40
Кажется, у меня окончательно сдали нервы. Других причин, способных объяснить рвущийся из меня смех, я просто не находила. И повод для истерики у меня имелся. И не один.
Начиная с похищения (что-то я начинала сомневаться, что всё это дело рук Аларика). И заканчивая моим спасением. Да, в явление демона на белом коне, кричащего: «Отдайте мне эту женщину!», я тоже больше не очень верила. Про скелетов и говорить нечего. Гидрам сюда точно не добраться. Пока меня вели в мои покои (временные, как меня заверили девушки), я выглянула в окно. И ничего, кроме песков и палящего солнца, мной замечено не было. Я в пустыне. В усадьбе, которую словно в издёвку назвали цветущей…
