Так и есть! В этом месте Плавучих песков пустыня оправдывала своё название. Песчаные пласты двигались в разные стороны, так уплыла моя красная тропинка. Решила постоять на месте, в какую сторону меня занесёт. Это влево. Спустя минут пять, песок двинулся вправо и вперёд.
Ясно!
Следует подождать, когда песок движется в нужную сторону. А сейчас я пробежала поперёк плывущего пласта.
Вот так прыгая и замирая, добралась таки до красной линии.
Фухх!
Повалилась на песок, потирая уставшие лапки друг о друга. Эта стометровка с препятствиями меня совсем измотала!
Буквально в сотне шагов мерцал зелёный оазис. Манил своей свежестью и доступностью, приглашая пройти и насладиться райской красотой!
Глава 33.1
Маленько отдохнув, я потопала к оазису. Однако, когда моя лапка собралась ступить на сочную зелёную траву оазиса, он растаял в воздухе и исчез.
Божечки-кошечки! Это мираж!
Я решила свериться с картой. И правда, финиш близко, просто чуть дальше.
Пустыня пошутила надо мной ещё дважды, предлагая бар с фруктовыми коктейлями (жутко хотелось пить) и мастерскую по прокату самокатов (лапки устали). Плавучие пески, как будто читали мои мысли и творили недосягаемые мечты.
Одним словом сплошной обман!
Спустя полчаса, наконец-то, я дошла к настоящему оазису, последний раз сверившись с картой.
Здесь собрались почти все участницы Отбора невест, кроме Дафны, водяной нимфы. Думаю, ей пришлось тяжелее всех, ведь в пустыне практически нет воды.
Я же рухнула возле крохотного озерца и стала жадно глотать вкуснейшую воду.
- Помедленнее, Анжелика! - предупредила Морана.
- Тебе не жарко? - спросила Анабель, поглаживая мою голову (о да, за ушами ещё почеши).
Я помотала головой. Всё же неудобно, что меня не понимают.
- Ты молодец! Должна признаться, испытание заставило меня поднапрячься, - сказала Пенни.
Вдруг Рози закричала, указывая влево:
- Смотрите, это Дафна!
Девушка находилась далеко, еле видна. Морана достала из сумки подзорную трубу и взглянула в неё.
- О, нет! Она попала в зыбучие пески.
- Не может быть! Дай сюда, - выхватила трубу демонесса Бекки. Слышала они с Дафной сдружились.
Так! Раз я пришла к оазису, значит закончила испытание. Теперь могу пользоваться крыльями.
Точно! Полечу!
Я стала рыться в своей авоське, но не нашла то, что искала. Тогда я стянула сумку Анабель - тоже ничего полезного. Затем мне попалась торба Камиллы и повезло - моток верёвки.
- Эй! Ты чего шаришь в моих вещах?! - возмутилась хозяйка-ведьма.
Я зарычала. На помощь пришла Пенни.
- Не жлобься! Отдай Анжелике. Тебе без разницы!
- Ну ладно. Бери, животное, - нехотя согласилась Камилла.
Что?! Животное?! Я ей сейчас ногу откушу!
И кинулась к ведьме свершить заслуженное наказание, клацая драконьими зубами.
- Энжи! Энжи, успокойся! - орала мне в ухо Пенни, удерживая от расправы над наглой девицей.
Пфф! Я запомнила! Потом отомщу!
- Сейчас важнее помочь Дафне, - вернула меня к действительности Анабель.
Точно! Ждите здесь!
Схватив конец верёвки зубами, подмигнула девчонкам и взмыла в воздух. Я успела услышать голос Мораны:
- Анжелика хочет помочь.
Полетела так быстро, как могла. Ещё помнила, какие коварная пустыня. Подлетая, увидела, что водяная нимфа ушла по пояс в зыбучие пески. На лице девушки виднелись следы слёз и сильной паники. Боюсь она может испугаться сильнее, если увидит меня - дракона. Однако другого выхода нет.
Я стала опускать конец верёвки к Дафне на уровень её лица. Девушка не заметила бечевку. Пришлось зарычать. Наконец-то меня заметили, но, как я и опасалась, Дафна вскрикнула и забилась с новой силой.
Зыбучие пески не прощают ошибки и девушку затянуло по грудь.
Дело - дрянь! Дафна не помощник!
Я выплюнула верёвку. Зря только искала. Если пытаться самой заматывать нимфу, боюсь я удушу её.
Подлетев пониже, увидела, что девушка накрыла руками голову.
Прекрасно! Так и надо!
Схватив лапами за спину, сомкнув когтями на груди, зубами придерживала за шиворот. Стала тянуть вверх, потихоньку, с чмоканьем мокрого песка удалось полностью вытащить Дафну.
Девушка от шока потеряла сознание. Тем лучше, удобнее нести. Взяв покрепче драгоценную ношу, я отправилась в обратный путь.
Встречали нас участницы и прибывшие Саймон и Дерек. Аккуратно приземлившись, разняла лапки. К Дафне бросились на помощь.
Уф! Совсем затекли!
Девчонки кинулись обнимать меня и кричать от радости:
- Молодец, Анжелика!
- Ты спасла Дафну!
- Это потрясающе!
Через пять минут распорядитель Отбора невест объявил:
- Поздравляю вас с успешным окончанием испытания! Каждая участница преодолела себя и вынесла из этого урок. Спешу заверить, что барышне Дафне ничего не угрожает. Однако она не дошла до оазиса, поэтому не справилась с заданием. Благодарю госпожу Анжелику за вовремя оказанную помощь. Предлагаю отправиться во дворец. Прошу в портал!
Глава 34.1
Оказавшись в огромном холле королевского дворца, все участницы Отбора невест неспешно разбрелись по своим комнатам: отсыпаться и объедаться. Я в том числе!
Прошлепав сразу в ванную комнату, залезла в металлическую бадью. Покрутив кран, сделала водичку погорячее, добавив лепестков цветов и пенки.
Кайф! Так расслабляет!
Отмокала добрых полчаса, пока совсем не остыла вода. Дёрнула за край полотенца зубами и оно свалилось с крючка прям мне на спину. Протопав в комнату, легла на пушистый белый ковёр перед кроватью обсыхать (самой вытереть шкуру не получалось - лапки).
Как раз через несколько минут, в покои вошла моя служанка с подносом, накрытым полукруглой крышкой.
- Приветствую, госпожа Анжелика, - поздоровалась Мерри, присев в поклоне, и поставила еду на журнальный столик.
- И тебе добрый вечер. О, вкусно пахнет, - прорычала я, направившись покушать.
- Если больше ничего не нужно, то я пойду, - обратилась ко мне девушка.
Вообще-то надо! Спинку потереть-вытереть!
- Эй, подожди! - крикнула я и стащила полотенце с себя зубами.
Служанка смотрела на меня и хлопала ресницами.
Вот недогадливое создание!
Решила дать подсказку и стала тереть тканью переднюю лапу, особенно мокрую.
- А-а, вас вытереть после купания?! - сообразила Мерри.
Я закивала. Ну, можешь же, когда хочешь!
Вытерев мою шкурку досуха, служанка ушла. А я приступила к ужину. Так как пользоваться приборами не могу, повар-душка налил ароматный густой мясной суп в большую глубокую миску, а воду в другую пиалу.
Хорошо хоть сырое мясо есть не надо! Бе-е!
Налопавшись от пуза, заползла чистым и сытым дракошей под тёплое пушистое одеяло вздремнуть.
Малышки Милки не было рядом. Наверное, ушла к своему другу Чивэню. Или скорее дракон забрал выдрочку.
Они то мне и нужны! Друзья понимают, что я говорю.
Ещё Крис, но он точно будет против шалостей! Не будем вмешивать кронпринца Нефритовых Драконов в мою маленькую месть!
Ах, Камилла, Камилла! Не стоит злить розового дракончика!
В полночь меня разбудил фамильяр, когда начал громко урчать. В комнате стояла беспросветная темень и я нащупала меховой бочок. Правда размер выдрочки не совпадал, гораздо больше.
- Рейна?! Это ты?! - прорычала я, зажигая магический светильник.
- Мрр, - подтвердила чёрная пантера, вылизывая мои лапки.
- Соскучилась?
- Мр-мяу.
- Ну, конечно. Я тоже, милая, - сказала я и почесала за ушком.
Кошка перебила мой сон. В принципе, можно не ждать Милку, чтобы отомстить.
