Баба Аня рулит в замке (СИ) - Фарди Кира

— Ну вот, опять! — притворно расстроился жрец. — Не умеешь ты играть, ведьмочка. Совсем не умеешь.

Аня замерла, понимая, что ей не справиться с ним силой. Нужно было что-то придумать, найти хоть какую-то лазейку.

— Зачем ты это делаешь? — спросила она, стараясь говорить как можно спокойнее. — Король приказал?

— Король? — Чинар презрительно фыркнул. — Короли приходят и уходят, а магия вечна. Я делаю это, потому что могу. Потому что это весело. А ты… Ты просто пешка в чужой игре.

— В чьей игре? Где принц Юль? Разве он позволил бы тебе проникнуть в замок?

— Принц? Этот сосунок? Да кто он против могущества моей магии?

Жрец выпустил из пальцев настоящий фейерверк. Искры попали на стеллажи с книгами, несколько из них задымилось.

— Спасите! — закричала Анюта, подняв голову к потолку и надеясь, что чужак не знает о тайных. — Ваше Величество! Ваше Высочество! Библиотека горит! Жрец сейчас сожжет замок!

— Ах ты маленькая дрянь! — злобный демон подскочил к Анюте и зажал ей рот ладонью.

Поздно, но пришло осознание трагедии. Не только ради нее жрец попал в замок — он хочет уничтожить короля и его сына тоже.

И тут такая злость проснулась в душе, какую Анюта за всю жизнь не испытывала. Она вцепилась зубами в ладонь демона. Тот взвыл от боли и отпустил ее. Тогда, не теряя ни секунды, она сорвала с ближайшей полки толстый том и обрушила его на голову демону. Тот пошатнулся, но устоял на ногах.

— Ах ты стерва! — прорычал демон, пытаясь схватить ее.

Анюта увернулась и бросилась к горящим стеллажам. Нужно было что-то делать, огонь лизал сухие древние страницы и быстро распространялся.

В голове вспыхнула мысль. Книги! В них магия! Если она сможет найти нужную… Анюта лихорадочно ощупывала взглядом корешки, глазами выискивая хоть какой-то намек. Руны? Символы?

И тут в голове вспыхнуло воспомининие: книга с изображением водяной лилии на обложке! Анюта бросилась к нужному стеллажу, открыла ее и прочла первое заклинание. Слова показались ей странными, но она произнесла их громко и четко.

В тот же миг из воздуха возникла струя воды, обрушившаяся на горящие книги. Пламя зашипело и начало отступать. Библиотеку окутало такой плотной завесой дыма, что Анюта ничего не могла разглядеть. Радовало одно: не мог видеть и жрец. Он ревел где-то там, за плотной пеленой, метался из стороны в сторону, сбивая на ходу предметы, но не мог найти ее.

Аня продолжала читать, словно обезумев, извлекая из книги все новые и новые потоки воды, а сама отступала к запасному выходу, который вел в сад.

Она уже была у стены, не обращая внимания на жар, простреливавший ладони, искала ручку. Тут из дымной завесы вынырнул жрец, бросился на нее с кулаками. Вдруг Анюта почувствовала силу, проснувшуюся внутри нее. Теперь она точно знала, что делать.

Одним движением распахнула дверь, которая почему-то оказалась незапертой, и кинулась в сад. Земля содрогалась за ней от топота ног, крики звенели в ушах (или так ей казалось от страха), но она бежала вперед, не оглядываясь.

Вылетела на тропинку, ведущую к пруду, и помчалась по ней. У сетки, натянутой вдоль берега, остановилась, набрала полную грудь воздуха и закричала водное заклинание. И как вспомнила его без книги, сама не поняла. Выкрикнула, нырнула в беседку, где держала огородный инвентарь, захлопнула дверь, подперла ее изнутри лопатой.

Сквозь решетчатые стены увидела, как над прудом поднялась мощная волна. Она перекинулась через сеть и обрушилась на жреца, который застыл на миг, явно не понимая, куда исчезла ведьма. И в этом потоке переливались, прыгали, кишели кровожадные и о-о-о-чень голодные рыбы-убийцы.

— А-а-а… — разнесся над садом отчаянный вопль. — А-а-а….

«Так тебе и надо, сволочь!» — пробормотал в голове знакомый голос кошки.

— Тесла, миленькая! — прошептала Анюта, упала на пол и расплакалась.

Эпилог

Осень пришла незаметно.

Анюта удовлетворенно рассматривала свои ровненькие грядки, приготовленные к следующему сезону. Периферийно уловила движение, пригляделась и вспыхнула от негодования.

— Герох, не смей есть грязную морковку!

— Госпожа Анриэль, я ее вытер.

— Ага, знаю я твое «вытер». О штаны небось.

— Ага! — рассмеялся Герох и кинул ботвой в Элию.

Щеки девушки вспыхнули жаром, и сразу покраснели уши и даже кончик носа. Анюта улыбнулась: знала, что служанке нравится шустрый и веселый Герох.

— Анриэль, я долго буду тебя ждать?

Аня оглянулась, и улыбка сама расползлась от одного угла рта к другому. Сердитый Юль стоял у входа в беседку с ножницами в руках и сверлил ее взглядом.

— Иду-иду, Ваше Высочество! — запела Анюта.

Ее сердце затрепыхалось в груди счастливой бабочкой в предвкушении чего-то волшебного. Чего? Аня и сама не догадывалась, просто чувствовала, как рядом с принцем все ее эмоции обостряются, а дела отходят на второй план.

Юль посторонился, пропуская ее внутрь, и сразу схватил за тонкую талию, прижал к себе.

— Я соскучился, а у тебя только грядки на уме! — шепот ожег горячим паром кожу шеи, и мурашки побежали по всему телу.

— Слуги же смотрят, — попыталась отодвинуться счастливая Анюта.

Вот не думала и не гадала она, что судьба подарит ей еще раз счастье любви. Любви сильной, настоящей. Такой всепоглощающей, что Анюта готова за Юлем и в огонь, и в воду, и в богатство, и в нищету, если король не простит опального сына, который отдал сердце ведьме — пожирательнице мужчин.

И тут же послышался шелест юбок по гравию — это дама Сабина неслась спасать королевскую честь.

— Ваше Высочество, вы не можете оставаться наедине с госпожой Анриэль. К вам прибыл гонец из дворца.

«А не пошла бы ты, старуха, лесом?» — пробурчала Тесла.

Она спрыгнула со скамейки, выгнула спинку и яростно зашипела на запыхавшуюся Сабину.

— Гонец? — Юль подмигнул Анюте, чмокнул ее в кончик носа и выскочил из беседки. — И где твой гонец?

Аня плюхнулась на сиденье, закрыла глаза и погрузилась в воспоминания.

***

Лысый жрец погиб почти мгновенно. Он мог бы, наверное, воспользоваться магией, но пираньи напали так неожиданно, что даже опытный маг растерялся. Да и помогать ему было некому: вся челядь занималась пожаром. Огонь с библиотеки переключился на соседние помещения, и Анюта помчалась спасать замок.

Слуги, носившиеся по двору от фонтана к замку с ведрами, полными воды, не обратили на нее никакого внимания. Она приблизилась к пылающим стенам и начала выкрикивать водное заклинание, намертво отпечатавшееся в мозгу.

Огонь погас, один угол замка грустно смотрел черными боками. Закопченные стены еще дымились, но слуги счастливо переглядывались и улыбались, довольные проделанной работой.

— Спасибо вам, госпожа Анриэль, — вынырнул из толпы Герох и низко поклонился.

Анюта удивленно вскинула брови.

— А ты как здесь оказался, пострел?

— Да вот так, — засмеялся чумазый юноша. — Куда вы, туда и я.

— И не боишься?

— Кого? Вас? Нисколько. Более преданного человека я еще не встречал.

Похвала сладкой патокой разлилась в душе Анюты. Она обвела всех взглядом, словно хотела сказать: «Смотрите, любуйтесь! Этот мальчишка верит мне!»

И толпа всколыхнулась, подалась вперед.

— Спасибо за помощь! — выкрикнул конюх Яшта.

— Спасибо! — следом за ним отозвались остальные.

Анюта тяжело задышала, подавляя волнение. Она не могла постичь, как умудрилась дважды за столь короткий срок угодить в огненный эпицентр событий. Вдруг тяжелая дубовая дверь распахнулась, и на крыльцо, опираясь на руку отца, вышел принц Юль. Аня вспыхнула радостью и рванулась к нему.

— Ваше Высочество, как вы себя чувствуете?

— Не смей к нам приближаться, ведьма! — властно прогремел король, взмахнув рукой. Пленницу тут же плотным кольцом окружили стражники.

— Отец, прошу тебя, — слабо улыбнулся Юль. — Анриэль дважды спасла мне жизнь, а теперь еще и выручила наш замок.