Человек, которого я пригласил в свой дом, которому я доверил Розалию, оказался подделкой.
Кто он? Чего он хотел?
Моя тревога теперь превращалась в ярость, но это была не та ярость, которая слепит. Она была ледяной, пронизывающей, как морозный ветер. Я пытался вспомнить каждую его фразу, каждое движение. Каждый раз, когда он находился ‘рядом с Розалией. Всё это было частью какой-то сложной, хитроумной игры.
Розалия... она оказалась в центре этой лжи. Чем ей грозит? Моя челюсть сжалась так сильно, что я почувствовал, как хрустнул зуб. Я почти не сомневался: моя невеста не ушла по своей воле. Её забрали.
Но кем был этот самозванец? Кто стоял за всем этим? Вопросы, как голодныеволки, не давали покоя.
Мои мысли метались, словно вьюга, разрывая на части остатки логики. А затем меня осенило. Советник! Ведь именно он нашёл учителя, именно он настоял на его приглашении и нашел учителя за короткое время. О том, что меня предал советник думать не хотелось. Все же мы были достаточно близки, более того, он был под магической клятвой и просто не мог причинить мне вред.
Мне. Не Розалии.
Это осознание приковало меня к полу. Пока мы с ней не женаты, его клятва не распространяется на мою невесту.
Я торопливо подошёл к магическому коммуникатору — кристаллу, закреплённому в резной подставке. Его мягкое голубоватое свечение казалось безмятежным, вразрез с моими эмоциями. Я активировал его, вложив в камень всплеск своей магии.
— Советник, — голос был ледяным и твёрдым, как клинок, — немедленно явитесь ко мне.
Свечение кристалла стало ярче, а затем ослабло. Я ждал. Ожидание тянулось, как вечность, но портал так и не открылся.
Я нахмурился и снова активировал кристалл.
— Советник, повторяю: немедленно явитесь ко мне.
Снова ничего. Голубой свет замер, потом совсем погас. Коммуникатор молчал.
Моя челюсть сжалась. Он осмелился не ответить. Это было не просто дерзость, это была провокация. Он знал, что его вызывают. Знал, и всё равно медлит.
Я шагнул назад, чувствуя, как магия в моих жилах пульсирует всё сильнее. Лёд начал покрывать пол тонкой коркой, воздух стал морозным.
Почему он не приходит? Что-то случилось? Он не мог не получить мой вызов, это было просто невозможно.
Я пытался сохранять спокойствие, но внутри всё бурлило. Теперь я был уверен: он что-то знал. Возможно, уже понимал, что его действия раскрыты.
— Хорошо, — прошептал я, сжимая руки в кулаки. — Ты можешь прятаться сколько угодно. Но я всё равно найду тебя.
Я обернулся к кристаллу, активировав его снова. На этот раз, вместо того чтобы звать советника, я отправил сигнал своей магии, направленный на поиск его местоположения.
Если он не придёт, я найду его сам.
Едва я вложил магию в кристалл, направляя её на поиск местоположения советника, как дверь резко распахнулась. На пороге стоял лекарь. Его обычно спокойное лицо было встревоженным, а глаза горели лихорадочным блеском.
— Ваше сиятельство, — начал он, едва переводя дыхание. — Я проверил ещё несколько слуг. Почти на всех — следы магического влияния. Это... это невозможно.
Провернуть такое за пару дней не способен ни один маг, которого я знаю.
Я замер. Слова лекаря отозвались в моей голове тревожным эхом. Нереально.
Тогда как? Почему? Кто за этим стоит?
— Значит, вы утверждаете, что это было запланировано заранее? — спросил я, не сводя с него глаз.
— Именно, милорд, — кивнул он, сжимая в руках свои записи. — Здесь работал не просто маг, а кто-то, кто отлично знает вашу магическую ауру и структуру вашего, дома. Возможно... кто-то из вашего окружения.
Я почувствовал, как холод сковал меня изнутри. Всё сходилось. Советник. Его лёгкость в нахождении магистра, его настойчивость, его отсутствие сейчас. Это не могло быть совпадением.
— Советник, — выдавил я. Моя магия зашипела, замораживая воздух в комнате. —Это был он.
— Я всегда его не любил, — подхватил лекарь, словно ждал этого момента. — Этот человек всегда казался мне... скользким. Если он замешан, я не удивлён. Я ведь предупреждал!
Я повернулся к магическому кристаллу, направив туда весь свой гнев. Если он не придёт ко мне, я сам приду к нему. Линии моей магии устремились вперёд, прорезая пространство, пока я искал точку, где мог находиться советник. Кристалл вспыхнул, голубой свет залил комнату, а затем передо мной открылся портал.
Я был настолько в гневе и сосредоточен, что даже не заметил, как лекарь шагнул за мной.
Глава 28
Розалия Фаейр ака Мария Викторовна
Советник склонился надо мной, в его руках был флакон с чем-то густым и вязким, что пахло так, будто это могли приготовить только в аду.
— Прекращай тянуть время, девочка, — процедил он, поднося флакон ближе к моему лицу. — Это закончится быстрее, чем ты думаешь.
Моя магия наконец начала возвращаться, пульсируя в груди и руках. Я чувствовала её, но всё ещё не могла полностью контролировать. Это было как пытаться сжать воду в кулаке: тепло ощущалось, но оно выскальзывало, не слушаясь до конца.
Я напрягла руки, пробуя разорвать верёвки, и внезапно услышала, как те с лёгким треском начали поддаваться. Но наручники... эта магическая дрянь все еще холодила мне руки.
И момент пришёл. Внезапно на руке советника запульсировал и вспыхнул голубым тонкий браслет. Советник застыл на месте, его рука с флаконом замерла.
— Чтоб ему пусто было, — злобно пробормотал он, глядя на светящийся кристалл на своей руке. Я сразу узнала это: герцог его вызывал.
Он нервно сжал зубы, бросив взгляд на дядю.
— Это герцог. Он требует моего немедленного присутствия.
— Немедленно дай ей это, — воскликнул мой дядя, переходя на истеричный тон.
Он топнул ногой, как ребёнок, которому отказали в игрушке. — Хватит тянуть время! Она опасна, я чувствую это! Скинь её с обрыва прямо сейчас, пока не стало слишком поздно.
Но советник медлил.
Верёвки больше не были проблемой. Я почувствовала, как магия, пусть ещё слабая и неустойчивая, сосредоточилась в ладонях, разогревая их до почти невыносимого жара. Грубые волокна начали трещать и обугливаться, пока не развалились с тихим шорохом. Свобода.
Я стиснула зубы, чувствуя, как к холодным наручникам возвращается осознание: они блокируют большую часть моей силы. Но даже это не могло меня остановить.
Моих решимости и злости было достаточно, чтобы пробить этот барьер.
Советник всё ещё стоял, сжимая флакон и смотря на светящийся браслет, словно тот собирался сжечь ему руку.
— Немедленно покончи с этим! — визжал мой дядя, топая ногами и размахивая руками, как ребенок, которому отказали в игрушке. — Ты не видишь? Она уже начинает действовать!
Я встала, хотя ноги всё ещё дрожали, и сделала шаг вперёд.
— Вы оба действительно думаете, что я позволю вам меня убить и выйти сухими из воды? — мой голос звучал твёрдо, даже если внутри всё ещё бушевал хаос.
Советник резко обернулся ко мне, его глаза сузились.
— Ты должна была оставаться привязанной, — процедил он сквозь зубы. — Но даже это не спасёт тебя.
Я подняла руки, чувствуя, как магия начинает бурлить в пальцах. Пусть наручники блокируют основную силу, но кое-что я могла использовать. Достаточно, чтобы дать, им понять: я не жертва.
— А теперь, — добавила я, чуть прищурившись, — попробуйте.
Огонь вспыхнул на моих ладонях. Даже блокирующая магия не могла полностью сдержать его. Советник сделал шаг назад, а дядя... ну, его истерика перешла в новый уровень.
— Ты что, не видишь?! Она опасна! — вопил он, голос сорвался до писка. — Скинь её с обрыва, немедленно!
Но теперь я была не той, кого можно легко запугать. Я сделала ещё один шаг вперёд, глядя прямо в глаза советнику.
