Дважды повторять не пришлось. Я шустро сместилась и вновь покосилась на экран. Ральф загребал веслами как во время крушения. Вокруг бушевал шторм и не хватало только пары монстров для полноты эффекта. Моё воображение вмиг нарисовало, как из пенящейся воды появляется зловещее щупальце, а принц одним ударом весла убивает морское чудище и спасает прекрасную даму.
Но, похоже, гном приберег это для второго свидания. Пока для рейтингов вполне хватало и мускулистого торса младшего высочества, облепленного мокрой рубашкой…
Поблизости раздалось подозрительное кряхтение и шуршание.
Маэстро Корин зачем-то увязался за мной, пробираясь сквозь кусты. К счастью, остальные участники балагана были слишком увлечены спектаклем и не обращали на диверсанта в малиновых шароварах ни малейшего внимания.
Ладно, значит и я поступлю также. Аббас приказал не трогать гнома.
— Дядюшка! Маэстро! — к Трорину подбежал молодой гном в оранжевом комбинезоне и короткой фиолетовой куртке. — Из-за проблем с водоснабжением в магических фонтанах нет воды! Мы не можем перейти ко второй сцене…
— В смысле, нет воды? — удивилась я. — Это принцы что-то повредили во время раскопок?
— Нет. Это гномы напакостили по моему приказу, — ответил Мастер. — Мне нужно было лично осмотреть эту часть сада. Поэтому они затопили Изумрудную аллею и принцам пришлось перенести свидания сюда.
— А-а-а-а… — только и смогла протянуть я.
Что ж, это многое объясняет. Вот только не пойму, что Корин делает сейчас?
— Пульт управления новой поливочной системой сломался, — продолжил Аббас, предугадав мой следующий вопрос. — Поэтому Изумрудную аллею до сих пор топит, а гномы ведрами таскают воду оттуда, чтобы шоу продолжалось. Корин пытается всё исправить.
Тревога вспыхнула моментально, но ни сбежать, ни помолиться я не успела.
Видимо Боги решили, что мы исчерпали лимит везения, и в следующий миг произошло несколько событий одновременно…
Его высочество Ральф вошёл в режим берсерка и загрёбал с такой силой, что сломал весло! Лопасть отлетела в сторону, сбив камеру. Та рухнула, зацепив гирлянду и потянув за собой два бутафорских дерева, которые попутно снесли один из осветительных артефактов.
Раздался крик, Трорин запустил рекламу, но в этот же миг во все стороны полетели магические искры и салюты. Один из них сбил светильник прямо над головой Корина.
— Осторожно! — воскликнула я.
— Бдзынь! — несчастный гном чудом отскочил, но выронил светящийся шар.
Он разбился на осколки и фонтан за его спиной взлетел на воздух от сумасшедшего напора воды.
— Ложись! — закричал Аббас, накрывая нас защитным плетением. — Трорин, я убью тебя!
На нас мощным потоком хлынула грязная вода.
— А-а-а-а-а! — раздался сбоку чей-то вопль.
— Я не виноват! — испуганно пискнул гном.
— Что происходит? — взревел выпавший из лодки Ральф.
— Трорин! Вырубай всё! — приказал Аббас.
— Не могу! Управляющий кристалл разбился!
— Все целы?! — из-за кустов выползли Джонатан, Монита и Циля.
— Да! — отозвалась я, морщась от жуткой вони. — Почему так несёт болотом?!
— Вода в подземном источнике гнилая! — крикнул Трорин.
Что?!
Источники под замком зачарованные, вода не могла застояться! Или…
Я вдруг с ужасом вспомнила странную яму и выжженную землю. Первый признак, что неподалёку проводили ритуал Чёрной крови — это мёртвые растения, высушенная магией земля и застоявшаяся вода, именно с болотным запахом!
Проклятье… Во что же мы влипли?!
— Письмо у меня! — мысленно отчитался Глорин.
Я облегченно выдохнула, хоть что-то хорошее!
— Не встаём! Ползём к выходу! — приказал Аббас.
В этот же миг сбоку взорвался ещё один фонтан и арка Чистоты неожиданно засияла на весь сад. Сообщая всем, что кто-то из высочеств только что обрёл свою пару.
Только этого нам и не хватало!
Проклятые гномы… Проклятые принцы… Проклятые отборы невест!
Конец 1 тома
