– Во-первых, вы оказались здесь, – Эдгар нервно провёл рукой по волосам, – по вине моего кота. Я приношу вам свои искренние извинения.
– Мелиса! Неприлично находиться в комнате с мужчиной наедине! В обществе могут осудить, если узнают! – переведя дыхание, кот продолжил: – а они узнают!
Шелдон пнул дверь и обиженно пригрозил:
– Я всем расскажу.
Лорд Брэдфорд задумчиво поджал губы.
– Вы хотели меня предупредить о чём-то, – напомнила я.
– Да…
Он провёл ладонью по лицу и, подбоченившись, посмотрел на входную дверь.
– Во-вторых, если вам покажется, что происходит что-то странное…
Было видно, с каким трудом он подбирал слова. Я терпеливо ждала.
– Зовите меня. Моя комната, напротив.
– Это всё?
Лорд кивнул и буркнул:
– Нет.
Я иронично повела бровью и продолжила наблюдать за его метаниями.
– Этот мир отличается от вашего…
– Намного? – поинтересовалась я.
– Да, – Эдгар нахмурил лоб. – Здесь существует магия…
– А в моём мире всё можно объяснить, зная законы физики.
Качнув головой, лорд Брэдфорд произнёс:
– Мисс Остин, я вполне серьёзно. Вам нужно быть более осмотрительной.
– Чтобы дожить до того момента, когда откроется портал?
Эдгар досадливо цокнул языком.
– Доживёте, – заверил меня лорд.
– Хорошо. Что-то ещё?
Я его торопила, так как у меня сердце сжималось от доносившихся из-за двери стенаний.
– Продукты каждое утро доставляют на порог.
– Замечательно у вас есть доставка, – я искренне обрадовалась, услышав о знакомой услуге.
– И вот что ещё…
– М?
– Не верьте всему, что говорит Шелдон.
– А вам я могу верить?
Эдгар молча потёр лоб и, развернувшись, направился к двери.
– Я, видимо, останусь без ответа, – пробубнила себе под нос.
Взявшись за дверную ручку, лорд Брэдфорд проговорил:
– Можете.
Распахнув двери, он перешагнул через лежащего кота и скрылся в комнате напротив.
Глава 8
Шелдон вскочил на лапы и осуждающе посмотрел на меня.
– Не смотри так на меня, это лорд не захотел тебя впускать, – я пожала плечами.
– Я это понял, – прошипел рыжий.
Вильнув хвостом, вошёл в комнату.
– Ладно, будет о чём поразмышлять… – пробубнил кот, запрыгнув на кровать.
Я подошла к нему и поинтересовалась:
– Это ты о чём вознамерился поразмышлять?
Шелдон поднял мордочку и ехидно произнёс:
– О плане мести.
– Кому?
– Эдгару, конечно, – хмыкнул кот.
Я понимающе кивнула и села на кровать, рядом с рыжим стратегом.
– А как же твоё «Понять и простить»? – иронично спросила я, заинтересованно склонив голову набок.
– К Эдгару это можно не применять.
Уголки моих губ искривились в улыбке.
– Двойные стандарты?
– Да, – честно ответил Шелдон, – мне можно, а остальным нельзя.
Я с трудом подавила смешок.
– Ничего смешного, – произнёс рыжий, – за свою долгую жизнь я понял, что человек-самое беспринципное млекопитающее. И с вами нужно быть построже.
– Ого! – Я удивлённо вскинула брови.
Шелдон сел и бросил на меня надменный взгляд.
– Мелиса, я здесь главный. А пренебрежительное ко мне отношение со стороны Эдгара, доказывает лишь одно, – кот сделал многозначительную паузу, – он закомплексованный мальчишка, который самоутверждается на слабых.
– Ты посещал лекции по психологии? – задала я вопрос, разглядывая насупившуюся рыжую мордочку.
– Да. – Кивнул Шелдон, – и тебе советую, чтобы впредь не вестись на манипуляции котов.
– Хорошо, – я протяжно вздохнула, – как только вернусь домой, начну ходить на лекции по психологии.
Кот опустил глаза и тихо пробормотал:
– Ага, если вернёшься…
Я расслышала то, что он сказал, но не стала акцентировать на этом внимание. Просто решила для себя, что нужно доверять больше лорду Брэдфорду, а не коту с завышенной самооценкой.
– Шелдон, давай укладываться спать.
Я зевнула и оглядела комнату. Заметив дверь, встала с кровати и направилась к ней.
– Мелиса! Там купальня, – ужаснулся рыжий. Потом махнул лапой и произнёс: – иди-иди, тебе надо. Но потом хорошенько вылижись.
– Угу, – поджав губы, чтобы не прыснуть со смеху, открыла дверь в купальню, – ого!
– Что там? – жалобно пискнул Шелдон.
– Огромная бадья, много полотенец и окно во всю стену.
Кот спрыгнул с кровати и приблизился к входу в купальню. Остановившись на пороге, заглянул внутрь.
– Ты же живёшь в продвинутый век, – удивлённо произнёс рыжий, – а поражаешься так, будто ночуешь в пещере.
– Я не ожидала, что у вас есть такое.
Кот сел и пренебрежительно закатил глаза.
– У нас и горячая вода из крана течёт, – кривляясь, сказал он, и, округлив глаза, добавил: – Представляешь?
Я, не желая с ним вступать в диалог, начала молча снимать футболку.
– Э-э-э, ты бы хоть сказала, что мне нужно выйти, – Шелдон встал и отвернулся, – я же кот, а не кошка.
– Я не стесняюсь котов, – усмехнулась я, стягивая джинсы.
Шелдон осуждающе покачал головой и проговорил:
– А если Эдгар скажет, что он кот? Ты и ему позволишь смотреть на твои телеса?
– Нет, не позволю.
Я открыла красный кран, из которого полилась горячая вода. Затем открыла синий кран, из которого начала струиться холодная вода.
– На полке должны стоять пахучие травы, – подсказал Шелдон.
– О, спасибо.
Подойдя к полке, взяла ближайшую жестяную банку.
– Она пустая, – разочарованно сказала, заглянув в неё.
– Там была валериана, – промямлил Шелдон, – да, как-то она закончилась быстро.
Улыбнувшись, я посмотрела на него.
– Понятно… – разочарованно протянула я и поставила банку обратно. – Значит, ароматерапия на сегодня отменяется.
– Пф, возьми ту, где нарисована ромашка.
– Неравноценный обмен.
Я сняла нижнее бельё и погрузилась в тёплую воду.
– М-м-м, – я блаженно закрыла глаза.
– Тебе нравится?
– Очень…
– Эдгару тоже нравится, – Шелдон развернулся ко мне и продолжил говорить: – он каждый день отмокает в бадье. Стонет от удовольствия, как и ты. Ходит потом по комнате голый. Но мне можно смотреть на него, он же мужчина.
Я представила Эдгара, натирающегося мочалкой, и резко открыла глаза.
– Но с ним я не сплю, потому что он спит без панталон. А это не приемлемо для меня. Ты хоть наденешь ночное платье? Иначе я с тобой тоже спать не буду.
– А ты джентльмен, Шелдон.
– С чего ты взяла?
– Не хочешь меня скомпрометировать.
– Хм, нет, Мелиса, – усмехнулся он, – не люблю прижиматься к тем, у кого нет шерсти.
– Понятно… – я криво улыбнулась.
– Ну ладно, – вздохнул рыжий, – пойду проверю обувь Эдгара и вернусь.
– Ага, – я снова блаженно закрыла глаза.
