От фанаток принца тоже никакого толку: либо верещали, как ультразвук, либо валялись в обмороке.
Помощь подоспела от того, кого я не ожидала и по-просту забыла - второго угрюмого принца. Молниеносно бросившись ко мне, он ловким движением заломил мне руки и выбил кинжал на пол.
Ай-ай-ай! Больно!
Звон металла об мраморные плиты привёл меня в чувство и вернул контроль над телом.
Фух! Я снова я! Страшно делать коварные преступления!
Рыжий принц пребывал в шоке: с широко открытыми глазами бормотал - "За что? За что?".
Больше мне не позволили увидеть. Мой "спаситель" передал преступницу в руки стражников со словами:
- В темницу. Я лично её допрошу.
Блин, да не виновата я! Только, боюсь, теперь никто не поверит!
Очутившись в одиночной сырой камере, присела на тюфяк из соломы, который служил кроватью. Сквозь окошко за решёткой пробивался солнечный свет. Сейчас слегка за полдень, до заката далеко. Придётся тянуть время, так как знак судьбы я пока не нашла. А здесь, и подавно.
Закутавшись в подол некогда красивого платья (руки озябли без рукавов), я задремала.
Проснулась от грубого крика.
- Эй, вставай, ведьма! Ишь, разлеглась! - стражник вытолкал меня в коридор.
Следуя впереди, с кандалами на руках, вошла комнату в самом конце коридора. Впрочем, лучше бы не входила.
Божечки-кошечки! Это пыточная!
По стенам висели различные орудия: крюки, щипцы, молотки, кувалды и плети. В центре помещения стоял одинокий стул, прибитый к полу. Усадив на него меня, стражник снял кандалы, привязав руки верёвками к подлокотникам.
Средневековье какое-то! Неужели, признания выбивают пытками?!
Закатив глаза, я вздохнула.
- Если будешь падать в обморок, я оболью тебя водой! А она не тёплая! - обрадовал стражник.
- Не буду, - энергично замотала головой из стороны в сторону.
Вдруг дверь в камеру отворилась и вошёл угрюмый принц.
Да уж! Такого хрен разжалобишь! Вон, как сурово глядит! - поежилась я и передернула плечами.
- Его Величество Раймонд де Браун, - патетично провозгласил стражник.
- Оставьте нас наедине, - попросил принц и двое мужчин скрылись за дверью.
Раймонд помолчал пару минут, что-то прикидывая в уме и спросил:
- За что ты решила убить Рауля?
- Кого?!
- Моего младшего брата.
- А-а-а!
Спроси что-нибудь полегче, парень! Так, думай, Анжелика, думай! О!
- Он должен мне денег, - равнодушно произнесла я.
- Что?! Тебе?! Ну, хорошо, допустим. А нападать зачем?
- Так, Рауль не отдавал. Набрал полную сумку любовных зелий и тю-тю, - пожала плечами. - А я не люблю, когда меня обманывают, это нечестно.
- До чего глупая ведьма! - пробормотал вполголоса принц, потирая ладонью лицо, и продолжил. - Ты совершила покушение на особу королевских кровей. За это полагается смертная казнь. Знаешь об этом, а?!
Капец! Я-то знаю! А вот, Изадора протупила!
Эх, горе луковое!
А может получиться разжалобить?! Я вспомнила, как начальник на работе последний раз зажал мне премию, хотя пахала больше всех, и разрыдалась.
- Не зна-ла! Про-сти-те меняяя, - выла я между рыданиями и поглядывала на принца. Тот сначала удивился, потом промелькнуло сочувствие и снова рожа кирпичом.
Ишь, бесчувственный дракон! Но надежда есть!
Наклонившись вперёд, вытерла слезы об рукав. Тут принц повернулся ко мне спиной, собираясь уходить.
Эй! Мы так не договаривались! Узнал всё и в кусты?! Перебьешься!
- Я знаю вашу тайну, - громко сказала я.
За дверью что-то упало с металлическим звоном. Подслушивают, негодяи!
Стрельнув глазами на дверь, я прошептала:
- Подойдите ближе.
Принц секунду колебался, но любопытно взяло верх.
- Ещё ближе.
Как только Раймонд оказался так близко, что я услышала его сбивчатое дыхание, то над ним рассыпались полупрозрачные розовые сердечки.
Ого! Знак судьбы!
Они влюбились с первого взгляда! Или нет, мы болтаем уже долго, а сердечки только появились. Значит нужен более близкий контакт!
Удачи, Изадора!
- Ты мне нравишься, - и быстро поцеловала принца в щёчку.
Раймонд вздрогнул и расплылся блаженной улыбкой.
- Моя истинная пара!
Внезапно мир поплыл белыми облаками и я выбралась из картины.
Глава 39.1
От внезапного перемещения из картины слегка кружилась голова, но я была рада, что всё закончилось. Ещё раз взглянув на портрет девушки, прочитала маленькую табличку: "Кронпринцесса Сапфировых Драконов Изадора Бруччи".
- Поздравляю с победой в испытании, барышня Анжелика! - раздался голос распорядителя Отбора невест.
- Спасибо, - растерянно пробормотала я.
Оглянувшись, заметила рядом только Дерека.
- Скажите, Саймон, а кем была Изадора до замужества? - спросила я.
- О, вам посчастливилось увидеть зарождение истории большой любви! На протяжении всей жизни супруги Бруччи нежно любили друг друга и не расставались ни на мгновение. Принцесса была неопытной ведьмочкой и совершила ошибку на балу, из-за которой оказалась в тюрьме. Однако принц оправдал и освободил свою любимую, которая стала его истинной парой. Случайный поцелуй пробудил скрытые чувства дракона, навечно связав их вместе. Такой романтичный момент! - закончил рассказ Саймон.
Чуть не запытали до смерти! Романтика, блин!
- Да, незабываемые ощущения, - сказала я, не желая разрушать такую складную легенду.
Вскоре стали появляться остальные участницы Отбора невест. Анабель повезло: её хрупкая блондинка танцевала весь вечер на балу и получила предложение руки и сердца от дракона.
У Пенни статная брюнетка совершила мятеж и свергла деспота-короля, поэтому троллиха успела помахать любимой секирой.
Седовласая бабуля Мораны тоже не пальцем деланная, отравила в брачную ночь своего седьмого супруга, в миг став вдовствующей императрицей.
Дафна с довольным видом рассказала о своей принцессе, которая проходила коронацию в Ледяном дворце с красавчиком-драконом.
Бекки с воодушевлением (для меня странно!) поведала о своём похищении к оркам. Спас её, естественно, принц.
Но близняшкам Лори и Рози не повезло, как нам. Лаура не смогла поцеловать уродливого короля на свадьбе, а Розаура пропустила знак судьбы и не полетела на кронпринце-драконе. Эльфийки рыдали взахлёб на плечах Анабель.
- Ну-ну, голубушки! Не тревожьтесь понапрасну! Подумаешь, проиграли одно испытание, я не буду вас наказывать. Отдохните следующие пару дней как следует, потому что впереди последнее решающее испытание! - утешил распорядитель Отбора невест.
С картинной галереи мы дружной компанией отправились на пикник. На берегу Безмятежного озера служанки подготовили чудесный ужин.
Рассевшись на пушистых тёплых ковриках девушки ели салаты и наслаждались нежно-розовым закатом. И только Хрустальный водопад нарушал эту идиллию.
Я решила пройтись к пристани. Сытый желудок располагал к прогулке.
- Анжелика, не уходи далеко. Скоро стемнеет, - крикнула мне Морана и продолжила болтать с подружками.
- Хорошо. Не буду, - ответила я.
Вскоре звуки смеха и разговоров покинули меня. Опершись об деревянные перила, глядела на чёрную гладь воды, которая мелко рябила на ветру.
Скоро всё закончится и я вернусь домой.
Странно, мне нужно радоваться, но на душе было тоскливо и грустно. Не сказать, чтобы я не соскучилась по мамуле и папуле.
Очень соскучилась!
Однако не хотелось оставлять подруг и питомцев, а главное - Криса. Стоит признать, что он стал мне очень дорог! Я безнадёжно влюбилась! И мысли о нашей разлуке терзают моё сердечко!
Тут на мои плечи опустилась меховая накидка и раздался голос любимого:
- Грустишь без меня?! Давай вместе, - и обнял меня со спины.
