Вы (влюбитесь) пожалеете, господин Хантли! (СИ) - Ильинская Екатерина

— А вы зна… — Слова застряли в горле, не желая выходить. Настолько явного запрета я раньше не получала, и проглотив несказанное, пробормотала уже для волка. — Надо же, ты пришёл именно туда, где тебе смогут помочь, и где ты можешь быть полезным. Она вернёт тебе тебя, но ты должен её защитить.

Странная сила, отчасти управляющая мной в такие моменты, наконец, отпустила, и я смогла убрать руку. Волк больше не пугал — понимание того, что это человек, пусть и заколдованный, успокаивало лучше всего остального. Мне даже стало его жалко, хотя сам мужчина, судя по ощущениям, на свою судьбу не пенял и даже в чём-то был доволен случившимся.

— А-а-а? Что это значит? — спросила Маргери. Да, предсказание было дано не ей, вот хозяйка ателье и не поняла моих слов.

— Спонтанное предсказание, простите. Со мной такое бывает, — смущенно пояснила я.

Дважды за день! Это было слишком для всего лишь второго выходного. Я вообще-то работала все предыдущие дни, и даже на дурацкий эксперимент пошла! Почему опять начались эти проблемы?

— Я пойду, спасибо. Очень буду ждать курьера. — Кивнув Маргери, я поспешила выйти, чтобы не застрять в объяснениях.

За оставшееся до вечера время, я успела посетить парикмахерскую и сходить в лавку ведьмы Куан, чтобы купить крема и притирания. Домой я вернулась ровно в семь — до прихода Эрнета оставался час. Платье уже ждало меня в спальне, Анна заканчивала сервировать стол на кухне, по дому разносились дразнящие ароматы. Нервы были ни к дирху.

Глава 30

— Вы прекрасно выглядите. — Анна поправила свежие цветы, украшающие кухню. — Скоро всё будет готово, и я уйду, чтобы оставить вас с поклонником наедине.

Я замерла на пороге, нервно переплела пальцы. А Хантли точно был моим поклонником? Наверное. Он же целовал меня.

— Я заметила, что у вас нет ваз, и купила несколько вместе с посудой. Одну оставила пустой, чтобы поставить букет.

Точно! Если Эрнет принесёт цветы, значит, это свидание, а не деловой разговор про мэра или что-то настолько же противное. Тогда я выйду и вытряхну пыльцу фей. Надо только найти повод, чтобы покинуть кухню. Ваза! Поставлю её в комнате у Саюши, извинюсь, схожу, наведу красоту и вернусь.

— Анна, вы моя спасительница! Это то, что нужно! — Я схватила предмет обсуждения и выбежала, не обращая внимания на недоумённый взгляд девушки. Вряд ли кто-то ещё в её жизни так радовался покупке вазы.

К половине седьмого я была полностью готова. Оставалось получить инструкцию, где какое блюдо, что в каком порядке подавать, в какой бокал, что наливать. Правда, как ни старалась, я так и не смогла ничего запомнить.

— Я пойду, хорошего вечера. — Анна улыбнулась, пытаясь меня подбодрить, но прекрасно понимала, что я витаю в облаках. — Он точно не устоит.

— Спасибо.

Скорее это я не устою — колени ощутимо подкашивались. Когда уже этот дирхов Хантли придёт, сколько можно меня мучить⁈

Самообладания хватило на то, чтобы проводить Анну, от всей души поблагодарить её за работу и упасть в кресло в приёмной. Пальцы нервно перебирали вчерашние выпуски, заголовки которых кричали в лицо, что я шарлатанка и неудачница, но я этого даже не видела. Только когда Саюши приползла и попросилась на колени, я успокоилась. Не последнюю роль в этом, конечно, сыграли магические способности коббарры, с которыми она немного перебрала, потому что когда раздался стук, я даже не сразу сообразила, кто пришёл.

Первое, что я увидела, открыв дверь, был огромный букет из мерцающих старликолев. В полумраке приёмной они светились особенно ярко, а их тонкий запах дразнил, но при этом ускользал, стоило на нём сконцентрироваться, заставляя вдыхать сильнее. Всё-таки свидание!

— Амелия, вы прекрасно выглядите. Этот цвет очень вам идёт, — произнёс Эрнет и зашёл в дом. — Куда можно поставить букет?

— Я сама! — Я выхватила цветы и рванула в комнату Саюши. — Проходите на кухню!

Для такого большого букета ваза была даже маловата, но я смогла запихнуть в неё плотные стебли, перевитые лентой с эмблемой цветочной лавки леди Дафны — лучшей в городе.

Наступил черёд пыльцы фей, флакон с которой куда-то закатился. Я опустилась на колени, пошарила за вазой. Пальцы нащупали искомое, а в носу зачесалось от запаха старликолев — так близко я к нему наклонилась.

Я засопела, пытаясь унять зуд в носу, открыла флакон и аккуратно потрясла. А потом не удержалась и оглушительно чихнула. Пыльца вырвалась из узкого горлышка настоящим фонтаном, осыпав не только меня — хотя в основном, конечно, меня, — но и всю комнату. Сразу стало ярко и празднично — словно на Новый год. А я в этом всём была украшенной магическими огнями ёлкой. Тлен!

Я вскочила, попыталась отряхнуться, но пыльца фей оказалась очень прилипчива и, насколько я помнила, утрачивала свойства только к утру. Я отсюда не выйду! Нет-нет-нет! Пресветлая Лейна, Ошур, за что вы так со мной? На глаза навернулись слёзы, но пролиться не успели. В комнату вползла Саюши и завибрировала так, что я почувствовала это даже через доски пола. И тут же успокоилась.

Хотя нет, не так. Успокоилась — слабо сказано. На меня снизошло монументальное, вселенское спокойствие. Кажется, в этот момент я познала то самое просветление, о котором твердили храмовники всех мастей. Мир стал прекрасен и удивителен в своём разнообразии, всё шло так, как должно, и я выглядела великолепно. С гордо поднятой головой и осознанием собственной уникальности я вышла на кухню.

— Вы, кхм… просто сияете, — запнулся сражённый моей красотой Хантли, я в ответ милостиво кивнула.

Он отодвинул мне стул, разлил вино и сел напротив. Всё это время улыбка не покидала моего лица. Только сейчас я поняла, что вся предыдущая жизнь была полна тревог, и вот, наконец, в неё пришла гармония. Казалось, ничто не сможет поколебать обретённое равновесие, а дальше будет только лучше.

— Сегодня вышли последние опровержения, — начал разговор Эрнет, — ваша репутация полностью восстановлена. Конечно, слухи ещё будут какое-то время ходить по городу, но прессе и фактам люди всё же верят охотнее, чем известным сплетницам.

Я преисполнилась благодарностью. Именно преисполнилась. Никакое другое слово не могло описать того, насколько всеобъемлющее чувство родилось внутри. И оно требовало, чтобы его выразили! Чтобы всем воздалось по заслугам. Вообще всем! Но поскольку в пределах видимости был только Хантли, то досталось, конечно, ему.

— Я так вам благодарна! — восклицание вырвалось помимо воли. Я прижала руки к груди и подалась вперёд. — Для меня никто никогда не делала ничего подобного. Понимаю, как сложно было вам перешагнуть через свои убеждения, вы так долго мне не верили, думали, что я шарлатанка, а теперь защищаете…

— Кхм… — Кажется, от моего пыла у Эрнета пересохло в горле, и он быстро отпил из бокала. — Я не перешагивал через свои убеждения, Амелия.

Я тоже отпила из бокала. Вино было прекрасно, вечер был прекрасен, всё вокруг было просто волшебным.

— Я написал абсолютную правду. Вы фактически прошли испытание, пусть это и было обычным совпадением.

На скорлупе спокойствия появилась трещинка, а рука сжалась на ноже, лежащем рядом с тарелкой. И тут же под столом мою ногу обвило вибрирующее тело Саюши.

— Это. Была. Не. Случайность, — спокойно и размерено произнесла я и отбросила нож. Что это я, в самом деле?

— Не будем спорить, — с опаской покосился на столовые приборы Хантли. — К тому же у меня есть для вас предложение…

Голова закружилась. Слегка. И в горле пересохло. Я отпила ещё, но это не помогло — пришлось облизать губы и тихо спросить, чтобы голос не сорвался.

— Предложение?

— Предложение, — кивнул Хантли.

— То самое? — Я перешла на заговорщический шёпот и подалась вперёд.

— Амелия, вы сегодня странно себе ведёте, и мне сложно предугадать ваши мысли, но думаю, что да — то самое.

Хантли откинулся на спинку стула и полез во внутренний карман жилета. А я как заворожённая смотрела на обитую бархатом маленькую коробочку с эмблемой ювелирной мастерской «У Марианны», которую он поставил на столе ровно посередине между нами.