— Мы тут все прекрасно пониманием, что если позволить…
— Ну и чудно, что понимаешь! — заверила Кайдена Варлия, не позволяя ему договорить и переключила всё внимание на меня: — Алиса! Я договорилась со жрецами. Как только ты достаточно окрепнешь, они будут ждать тебя в главном Храме.
— Представление богам, — кивнула я, вспомнив реалии местной веры. — Да. Хорошо.
— Это на случай, если ты останешься здесь, — Варлия пожала плечами. — А так они попытаются вернуть вас с Астрид на свои места.
62
— Я смогу вернуться домой? — переспросила я, от радости подскочив на кровати.
Варлии я верила в разы больше, чем категорическим ответам Кайдена. Возможно, всё дело в том, что ей мне хотелось верить.
— Я не могу обещать и давать гарантии, что ты сможешь вернуться, — Варлия отвела глаза в сторону. — Сначала тебе нужно восстановиться. А дальше, если Боги откликнутся на просьбу жрецов, то… всё возможно. Шанс точно есть.
— Шанс есть, — как завороженная повторила я за ней, после чего перевела помрачневший взгляд на Кайдена. — А кто-то меня только что заверял, что нет ни единого!
— И я остаюсь при своём мнении, — отчеканил он, смотря на меня не менее гневно. Хотя повод злиться был только у меня! — Шанса нет. И нет смысла идти в Храм.
— А Варлия считает иначе! — я даже рукой указала в её сторону. — И говорит, что жрецы…
— И много ли ты знаешь про жрецов? — не дал мне договорить Кайден.
Вопрос был в яблочко. Мои знания в этой области ограничивались лишь тем, что местным жрецам представляют детей.
Сделав несколько медленных вдохов и выдохов, я выпрямила спину и, сложив перед собой руки, повернулась в сторону Варлии:
— Расскажи мне, пожалуйста, про жрецов. Если тебе не сложно.
— Да я лучше пойду, — не раздумывая ответила мне Варлия, махнув рукой и торопливо направилась в сторону выхода. — Голова от вас раскалывается. Да и дел много. Там полей, тут прополи, здесь прибери… а это я ещё до дома не добралась… — закончила говорить она уже в коридоре.
В этом мире я уже столько всего пережила, что удивление побег Варлии у меня не вызвал. Подождав, пока поднявшийся со стула Владыка прикроет за ней дверь и вернётся на своё место, я задала ему тот же вопрос:
— Может вы мне расскажите про жрецов? — заметив, как мужчина мельком посматривает в сторону Кайдена, я добавила: — Как правитель. Вы же Владыка. Кто как не вы должен вводить…
— Вероятно тот, кому я доверяю и могу перепоручить столь важную миссию, — заявил мне мужчина, указав рукой на своего брата. — Мой придворный маг просветит тебя по всем вопросам, Алиса.
— Но вы же понимаете, что он…
— Что он подкован в этом вопросе, — перебил меня Владыка, не давая закончить фразу. — А мне пора. Как ты верно подметила, я правитель. Дела.
— Вообще-то, я хотела сказать, что он солжёт, — выкрикнула я в спину спешащему на выход из спальни правителю. Очень занятого правителя. Умеющего из рук вон плохо делегировать обязанности.
— А ты попроси его поклясться тенями, — из дверей посоветовал мне Владыка, немного пораздумав, добавил: — На крови.
— Где же он столько крови возьмёт? — задала я риторический вопрос, ни к кому конкретно не обращаясь.
Просто представила, как я буду требовать у Кайдена поклясться после каждой его фразы. И он, с усталым и оскорбленным видом, раз за разом будет доставать ножик и…
— Ты настолько мне не доверяешь, что всерьёз хочешь требовать клятву после каждого слова? — уточнил мужчина, словно прочитав мои мысли.
— С чего ты взял, что после каждого? — ушла я от ответа, опустив взгляд на свои руки.
Делать вид, что я рассматриваю ногти было в разы легче, чем выдерживать пристальный взгляд Кайдена. Не могу сказать, что отсутствие зрительного контакта мне сильно помогло. Я кожей чувствовала, куда смотрит мужчина. Больше скажу – его злость я тоже прекрасно ощущала. Несмотря на обманчиво спокойный голос Кайдена.
— У тебя на лице всё написано, — ответил он на мой предыдущий вопрос, поднимаясь с кровати и обойдя её, занял освободившийся стул Владыки.
С одной стороны, я испытала облегчение. Всё же Кайден пересел, тем самым увеличив между нами дистанцию. С другой же… во-первых, стоило ему подняться, как я почувствовала неприятный холодок. Словно пока он сидел рядом, он защищал меня от какого-то сквозняка. Глупое сравнение, но другое на ум не приходило. А, во-вторых, как только Кайден опустился на стул – куда бы я ни посмотрела, теперь он всегда находился в поле моего зрения.
— Ты ведь знаешь, что я тебе не враг? — вкрадчиво уточнил Кайден, поймав мой взгляд.
— Да, — не задумываясь ответила я. Он столько раз спасал меня, что назвать его врагом или недоброжелателем не поворачивался язык. Божечки, да я ему даже почти простила тот эпизод с раздеванием! Точнее, почти не вспоминала про него. Почти. — Но ты слишком часто мне врал, чтобы я безоговорочно верила тому, что ты говоришь.
— Не знаю, стоит ли напоминать, — протянул Кайден, изображая задумчивость. Взгляд его при этом оставался как никогда цепким. — Но ты врала мне с самого начала. И тем не менее – я не поднимаю между нами вопросов про доверие.
— Я не врала, — отчеканила я.
— Даже интересно, — мужчина улыбнулся, заставляя меня на несколько секунд выпасть из реальности.
Я раньше с трудом могла представить, что он вообще умеет в эту сторону выгибать губы! Думала, что это физически для него невозможно! Но в последнее время я слишком часто видела его улыбку. И каждый раз это было подобно какому-то откровению…
— Что? — переспросила я, встряхнув головой, поняв, что прослушала его вопрос.
— Я спросил, и что же это было, если не враньё с твоей стороны? То, как ты выдавала себя за Астрид и всё, что из этого вытекает? Кто ты на самом деле, как здесь оказалась… — повторил он, продолжая улыбаться.
Пообещав себе обязательно выработать иммунитет на его хорошее настроение и доброжелательное выражение лица, я ответила на вопрос:
— У меня никто не спрашивал, из этого я мира или из другого. Не рассказывать правду или врать – разные вещи, не находишь?
— Тяжело тебе здесь будет с подобной логикой, — заметил Кайден, тихо посмеиваясь.
— И именно поэтому я вернусь домой при помощи жрецов, — напомнила я, отводя взгляд в сторону.
Стало не по себе от того, как резко прекратился его смех, а улыбка исчезла, возвращая Кайдену его привычное хмурое настроение.
— Кстати про жрецов, — прочистив горло, я вновь подняла взгляд на мужчину. — Расскажешь про них?
— Начну с самого начала, — скрестив на груди руки, Кайден повернул голову в сторону окна. — Про Богов. Магию. Зов.
63
Следующие несколько дней прошли для меня в одном и том же ритме. Завтрак, приход лекарей. Обед, после которого снова меня навещают лекари. Ужин и… да. Вновь лекари. В моменте я ощутила себя пациентом частной клиники. И её главным спонсором, по совместительству. Столько внимания от главного врача…
И всё это время Кайден был рядом. И самое ужасное заключалось в том, что меня больше не тяготило его присутствие. Больше скажу, в те моменты, когда мне нужно было отлучиться в ванную или уборную – он тактично исчезал. Куда именно – я не знала. Но гнала от себя мысли о том, что в эти моменты он может незримо присутствовать рядом.
В том, что он действительно умеет так делать, я больше не сомневалась. Кайден сам мне это рассказал. Как и про многое другое.
Устройство этого мира мельком было описано в том злосчастном романе. Люди, боги, нежить всякая, которая подлежала уничтожению. Но, стоит отметить, что из Кайдена рассказчик вышел в разы лучше, чем из волшебной книги-обманщицы. Хотя, я ещё на наших уроках по целительству отмечала, что слушать этого мужчину одного удовольствие. Так получилось и здесь – он говорил, я слушала и понимала абсолютно всё. Даже не задавала ни единого уточняющего вопроса. Этого просто не требовалось.
