Яна перевела дух и, решив, что она тоже нужнее наверху, ринулась к потайной лестнице. За спиной снова раздался низкий гул, но выяснять, что с порталом девушка не стала. Нужно срочно узнать, как там Ноэль!
Глава 38. О нетривиальных решениях и семейных тайнах
Яна выскочила из башни и едва не врезалась в Ранкора, перегораживающего проход.
– О, ты в порядке! – обрадовался медик. – Уже собирался идти за вами… Твоих рук дело?
Белый дракон указал на Йорна, замершего почти по центру площадки. Тот стоял, расправив плечи и вытянув правую руку, будто собираясь достать что-то с верхней полки шкафа.
Чуть позади него девушка увидела Юлианну, которая застыла на месте, прижимая к груди тот самый артефакт, которым отбивалась от Даарена.
Яна неуверенно кивнула и попыталась найти взглядом Ноэля. В небе кружили драконы. Как назло, налетел ветер, и глаза моментально заслезились, мешая понять, что происходит. Вот это единственное красное пятно — ее муж! Кружит среди золотых… Но почему их так много? Девушка завертела головой в попытке сосчитать, кто не присоединился к схватке. Вон Адамантина, тоже застывшая с прижатой ко рту рукой и взирающая на Йорна с неверием в глазах. Интересно, бабуля скучала? Члены Совета стояли рядом и тоже выглядели сильно озадаченными.
Из Золотых на земле остался только Керрен, злобно уставившийся в небо, сжимая кулаки. Даже если все остальные перекинулись, все равно их слишком много наверху!
– Последний раз повторяю, – заговорил Йорн, и его голос разнесся по округе, многократно усиленный чарами. – Всем опуститься на землю и принять человеческую форму… Считаю до трех.
Яна увидела, как красное пятно отделяется от остальных и движется к башне… Но его догоняют и окружают, нападая со всех сторон!
– Ноль… Один… Два!
Из вытянутой руки Йорна плеснула волна — воздух перед ним заколебался, как экран со сбитыми настройками. Яне невольно пришла на ум заставка старого фильма "Матрица", который она видела еще в детстве. Пространство будто исказилось, по небу пошла рябь. Над холмом начался хаос.
Золотые драконы закачались в воздухе, как пьяные. Их кружило, как вертолетики из семян клена по осени, а крылья беспомощно хлопали, нарушая все законы аэродинамики. Самый крупный золотой ящер, секунду назад готовившийся вцепиться когтями в Ноэля, вдруг перевернулся и начал падать, молотя лапами по воздуху в отчаянной попытке стабилизировать полет.
– Что за... – прошептала Яна.
Ноэль же продолжал лететь, будто его не зацепило. Мощные крылья ровно рассекали воздух. Он плавно развернулся и направился к Башне, с любопытством глядя на суматоху вокруг.
Йорн невозмутимо отряхнул руки и повернулся к Адамантине:
– Скучал по тебе, дорогая. Надеюсь, ты не успела найти нового мужа?
Драконица открыла рот, но не смогла выдавить ни слова. Она так и стояла, прижимая дрожащие пальцы к губам, не в силах сделать даже шаг вперед.
– Ты... – наконец выдавила она.
– Я, – легко согласился Йорн и протянул к ней руки. — Хотя, возможно, всего лишь математическая проекция, неведомым образом пробравшаяся в физический мир. Ущипнешь меня?
Лицо Адамантины вдруг исказилось, и по щекам потекли слезы. Ого, да у бабули, оказывается, есть чувства! Йорн тут же подскочил к ней, подхватывая на руки и ласково бормоча слова утешения.
Тем временем Золотые один за другим падали на луг и принимали человеческий облик. Кассиусу удалось приземлиться на площадку, и он неловко повалился на колени, его дорогой камзол мгновенно покрылся пылью. Дракон поднял голову, и Яна увидела в его глазах не ярость, а животный ужас.
– Как... – прохрипел он.
– Физика, милейший, – перебил Йорн, ненадолго отвлекшись от жены. – Вы же помните, что вас держит в воздухе магия, а не сила крыльев? Я просто создал антимагическое поле. А этот парень, – он кивнул в сторону Ноэля, который как раз аккуратно приземлялся недалеко от Яны, – кажется, нарушает все законы. Вот здесь действительно интересно, как?
Девушка с разбегу повисла у Ноэля на шее. Пофиг, как это выглядит со стороны! Он был цел и почти невредим: пара царапин на щеке не в счет. Даже не надо никакие конечности заново отращивать!
– Я достала из портала твоего дедушку! – невпопад ляпнула она, прижимаясь к мужу.
– Ни на секунду нельзя тебя оставить одну, уже опять кого-то достала, – фыркнул красный дракон, нежно обнимая ее в ответ.
– Так не оставляй! – Яна на эмоциях куснула его за мочку уха.
– Эй, я тоже могу кусаться!
****
Невероятно, насколько сильно дед оказался похож на него. То есть, это он похож на деда. Портрет, который не могла найти Адамантина, почему-то не вызывал у Ноэля ассоциаций с собственным отражением в зеркале. Хотя, может, это из-за комплекции… Йорн был обычным драконом, в отличие от него самого. Ноэль все силился осознать факт его возвращения, и мысль постоянно перескакивала на что-то более прозаическое, вроде фамильного сходства. Это ведь действительно его дед...
Глядя, как всегда холодная и невозмутимая Адамантина рыдает на плече мужа, Ноэль подумал о том, как тяжело ей приходилось все эти годы. Исчезновение Йорна, управление Академией, непослушный внук…
– Кстати, я уже отправил сообщение Арману. – Не выпуская супругу из рук, объявил Йорн. – Члены клана Золотых, нарушившие закон, предстанут перед судом… э-э, нет, не советую этого делать! – пожилой дракон обличающим жестом указал на Даарена, поднявшегося на холм со стороны башни. – Иначе я имею право применять любые методы для защиты членов клана… Любые!
Что бы там ни собирался сделать золотой лорд, после секундного колебания он все же передумал.
– Вы за это поплатитесь! – каркнул Аттис, снова оборачиваясь и взмывая в воздух. За ним потянулись остальные заговорщики, включая деморализованного Кассиуса.
– Кажется, банальности — это фамильный конек Золотых, – пробормотала Яна в плечо Ноэля. – Им бы поучиться у нас в Академии…
– Точно. У нас в Академии, – подтвердил он, выделив интонацией «у нас». – Керрен смотри как быстро перевоспитался… А вот, кстати, и он сам.
Парнишка подошел ближе и неловко замер, заложив руки за спину.
– Я приношу извинения за поступок моего отца… И всего клана, – вдруг твердо проговорил он, глядя Ноэлю в глаза. – Совершенное ими уронило достоинство нашего рода, а последнее нападение окончательно лишило чести.
– Твой отец — лорд Даарен? – уточнила Яна.
Керрен кивнул. По заострившимся углам челюсти можно было догадаться, что дракон сжимает зубы — похоже, признание далось ему нелегко.
– К сожалению, я тоже в некотором роде поучаствовал в этом недостойном лорда мероприятии, – продолжил тот. – И готов понести заслуженное наказание.
– Кажется, у меня есть один подходящий вариант, – прищурился Ноэль в ответ.
***
– Уверен, что Керрену пойдет на пользу стажировка на твоей кафедре? – решила уточнить Яна, когда тот отбыл обратно в Академию, изрядно озадаченный.
– Из депрессии точно выйдет. – хмыкнул Ноэль. – Вот увидишь, еще будет приставать к тебе как новенький…
Ветер, еще недавно рвущий в клочья драконьи крылья, теперь лишь лениво шевелил траву. Аскалон, оставшийся в одиночестве, метался по площадке перед башней, как раненый зверь, не в силах остановиться.
– Отец использовал мой отряд. Мой! – Он резко развернулся к Ноэлю, и плащ хлопнул его по ногам, взметнув облачко пыли. – Мало того, что он обманул меня… Так еще и выставил пешкой… Все из-за этой дурацкой Башни! Как же унизительно!
– Это к нам претензия, что ли? – удивилась Яна, вспомнив, как этот самый дракон вломился в башню в первые мгновения ее прибытия. – Ты не обнаглел ли совсем?
– Анделаар, слушай – Аскалон вдруг сгорбился, будто разом потух. – Я знаю, что это выглядит нехорошо, и между нами было недопонимание…
Красный дракон ждал продолжения, приподняв одну бровь.
