– И я, возможно, относился к тебе предвзято...
– Если бы я получал по дайму за каждый раз, когда кто-то относился ко мне предвзято... – Ноэль вздохнул, потирая переносицу, – То пол в башне провалился бы не подо мной, а под этой горой золота. Так что ты не виноват.
– Ты… – начал Аскалон, но слова будто застряли у него в горле. Вместо ответа он перекинулся, взмахнул крыльями и взмыл в небо.
– Стесняшка, – прокомментировала Яна, проводив его взглядом.
– Я же говорил, что он в целом неплохой, – хмыкнул Ноэль. – Идем знакомиться с дедом.
Тем временем Юлианна Базиль робко приблизилась к старику. Ее пальцы дрожали, на лице застыло все то же восторженное выражение.
– Учитель… – в ее голосе слышалось благоговение. – Я уже потеряла надежду…
– Юлия, – Йорн улыбнулся, и от уголков его карих глаз побежали глубокие морщинки. – Надеюсь, тебе удалось устроить свою жизнь? Кажется, меня не было дольше, чем я рассчитывал.
– Как смогла, – она улыбнулась в ответ, но тут же опустила взгляд. – Простите, у меня не получилось вас вернуть.
– Юлия? – пробормотала Яна, машинально отметив, что до сих пор сжимает в руке Нокию. Раскрыв ладонь, она уставилась на аппарат, будто он мог дать ей ответ.
Юлианна заметила это и вдруг коротко рассмеялась.
– О, мой телефончик! – она указала на мобилку. – Наверняка еще работает.
Яна широко раскрыла глаза:
– Вы что... вы тоже...?
Юлианна кивнула, но прежде чем успела ответить, Йорн перехватил инициативу:
– Это довольно забавная история, но я расскажу ее позже. – Он похлопал Ноэля по плечу, заставив того вздрогнуть. – Так и знал, что из тебя вырастет что-то выдающееся. Хотя, признаюсь, полет без магии — это высший пилотаж.
– Это магия, – уверенно возразил Ноэль. – Просто другая. Рад тебя видеть, дед.
– Тем более интересно, – бросив многозначительный взгляд на Яну, Йорн снова обнял потерявшую дар речи Адамантину.
Члены Совета потихоньку ретировались с холма, бросая на Анделааров взгляды, полные страха и любопытства.
– Кстати… – старый дракон повертел головой. – Есть идеи, кто вышел из портала? Я почувствовал, что он сработал еще раз...
– Там же Ольгерд! – всплеснула руками Яна. – Он был без сознания!
Все ринулись в башню, чуть не застряв в дверях. Драконы толпой слевитировали вниз, включая Яну на руках Ноэля, оставив Юлианну Базиль маяться на краю пролома. В воздухе витал запах озона и металла. В углу, неподалеку от телепорта, сидела бледная темноволосая девушка. Она обнимала огромного черного волка, который, казалось, даже в бессознательном состоянии пытался прикрыть ее своим телом.
– А вот и Нинель, – пробормотал Ноэль, поставив Яну на ноги. – Теперь у нас полный комплект.
– Algirdas kunne ikke komme, så jeg kom alene, – чистым певучим голосом проговорила дева.
– Кажется, нам нужен тот языковой артефакт, – Яна оглянулась в поисках штучки, доставившей ей пару неприятных мгновений.
– Не нужен, – раздался голос теперь уже в ее голове. Судя по ошарашенным лицам остальных, телепатический ответ услышали все. – Я вас понимаю. Мы можем общаться так, пока я не выучу ваш язык.
Нинель улыбнулась, и под ее верхней губой блеснули… клыки?
– Вампиров, говоришь, не бывает? – с шутливым упреком повернулся к Яне Ноэль. – А теперь нас сожрет жена оборотня.
– Я не ем людей и драконов, – снова зазвучал телепатический голос. – Для моего питания требуется другой состав крови.
– А кого вы едите, оборотней? – брякнула Яна наугад и тут же заслужила виноватую улыбку вампирши. – Ой, все! Не хочу даже знать! Чем вы там наедине занимаетесь — это ваши дела!
– Оборотни, вампиры, люди из другого измерения, квантовая физика, – Ноэль закатил глаза. – Что дальше? Есть что-то еще, что я должен знать?
– Есть кое-что. – Адамантина успела взять себя в руки, и на ее лицо снова вернулось надменное выражение. Правда, без прежней горечи.
Йорн удивленно приподнял брови и повернулся к жене.
– Хочешь сказать, он не в курсе? Уж ему-то можно было сообщить...
В глазах драконицы мелькнула вина и тут же исчезла.
– Что сообщить? – насторожился Ноэль.
– Дело в том, что твои проблемы с полетами и весом… – Адамантина поджала губы и твердо посмотрела на внука. – У них есть серьезная причина. И мы почти наверняка знаем, какая.
– Кажется, нас ждет очень увлекательная беседа, – улыбнулся старый дракон.
Глава 39. О неожиданных полетах — и снова не фантазии
Устроив Ольгерда вместе с Нинель в свободной спальне, драконы и попаданки расселись на кухне.
Яне подумалось, что за последнее время это уютное помещение перевидало такого, что ни одной кухне не снилось. Именно здесь она впервые упомянула о теории струн и увидела азартный блеск в глазах забавного незнакомого парня с длинными волосами и лишним весом. От лишнего веса осталось не так много, а она сама оказалась за этим парнем замужем!
В этой же кухне она опрометчиво пошутила про вампиров и оборотней, и вот смотрите, как оно в итоге вышло? Ткнула пальцем в небо, называется… Или создатели книг и фильмов о противостоянии этих существ тоже побывали в параллельных Вселенных?
Здесь же Яна вместе с Ноэлем провели множество уютных вечеров у камина, обсуждая все на свете: квантовую физику, управление энергией, рецепты «правильной» еды… Больше всего красный дракон интересовался даже не технологиями ее мира, а социальным устройством и политикой. Конечно, здесь все было проще — все равны, но драконы равнее! Как сказал главный, так и будет. Удобно, в принципе…
Расскажешь ведь кому — не поверят.
– Как же приятно снова иметь органы чувств! – с удовлетворением отметил Йорн.
Дракон взял со стола забытую Яной морковь, с удивлением покрутил в руках и положил обратно. И добавил, заметив, что все собравшиеся уставились на него с вопросом в глазах:
– Строго говоря, меня все это время не существовало.
В помещении повисла тишина, нарушаемая только потрескиванием дров в камине.
– Не существовало? – надтреснутым голосом прошептала сидящая в кресле Адамантина, и муж успокаивающе погладил ее по руке.
– Незадолго до того, как я шагнул в портал… – задумчиво начал Йорн, – да-да, я сам это сделал. У меня были причины: Золотые охотились за моим изобретением, а я был так увлечен, что заметил их жажду власти слишком поздно. То, что я создал, можно было использовать как оружие, и тогда существование драконов оказалось бы под угрозой. Я сам шагнул в портал — и забрал изобретение с собой.
– Ты мог бы предупредить… – с болью в голосе шепнула старая драконица.
– И ты бы меня отпустила, дорогая? – мягко возразил Йорн. – Нет, конечно. У меня была надежда вернуться. На всякий случай я оставил ключ к порталу внутри того портретика. Знал, что ты будешь держать его при себе, и не избавишься, как от моих записей. Я прав?
Дракон лукаво улыбнулся, глядя на жену.
– Я не избавлялась ни от чего, – пробормотала Адамантина. – А портрет и правда был при мне… Пока не пропал недавно.
– Это я забрала его! – вдруг радостно призналась Юлианна. Она сидела на стуле ровно, будто шпалу проглотила и улыбалась, не сводя глаз с Йорна. – Случайно узнала, что Золотые его ищут, и решила обезопасить до того, как они прибудут на бал. Но воспользоваться им все равно не могла — просто не знала, как.
– Да уж, мы в курсе, – тихонько шепнула Яна, чувствуя себя персонажем детектива Агаты Кристи. Хорошо, что пока никто не признается в убийствах, и на том спасибо!
– Всему свое время и место, деточка, – утешил Юлианну старый дракон. – Удивительно, что ты вообще смогла проникнуть в кабинет.
– Я попросила кое-кого помочь мне, – добавила преподавательница чуть смущенно.
– Да говори прямо! Кто бы еще согласился тебе помогать, кроме Райана? – недовольно проскрипела драконица.
– Лорда Неера? – не удержалась Яна. – Преподавателя танцев?
