— Уходишь? — риторически поинтересовалась я. — Сейчас?
— Да, госпожа Офа, — Теодор кивнул чуть в сторону. — Мы с Бель решили покинуть ваш гостеприимный отель.
— Что? — Я выглянула за порог и с удивлением увидела Анабель, стоящую чуть поодаль. В руках девушки тоже была сумка. — А вы…
Теодор взял Бель за руку и сплел их пальцы вместе. Этот жест сказал мне больше слов.
— Что ж, — пробормотала я, не дождавшись ответа. — Пускаться в морское путешествие проще вдвоем, чем в одиночку.
Мы с Бель встретились глазами, и девушка улыбнулась — мягко, но немного растерянно. Румянец на ее щеках выдавал волнение, которое она пыталась скрыть.
Бель определенно поняла мою метафору. Мы обе хорошо запомнили тот вечер, когда сидели на вершине обрыва и смотрели на лунную дорожку, бегущую по темным волнам.
— Мы оба что-то ищем, — негромко ответила Бель. — Возможно, нам нужно одно и то же.
Теодор сжал пальцы Бель чуть сильнее, будто соглашаясь с ее словами. Выглядел он спокойным и уверенным. Пожалуй, с таким не страшно сбежать на край света. И когда только эти двое успели спеться?
«Ну, они часто поглядывали друг на друга. Пару раз даже ты замечала это, но, как обычно, не придавала особого значения».
Это правда. Я никогда не лезла в чужую жизнь, не интересовалась ею и не понимала этого желания засунуть нос под одеяло к другим людям.
«Я думаю, у этих ребят все только начинается…»
Я задумчиво покосилась на Бель. Я смутно припоминала, что Теодор действительно выказывал свой интерес к девушке, но она вроде как его не замечала. Интересно, Бель искренне влюбилась в Теодора или просто уцепилась за него, чтобы не потеряться в штормящем море взрослой жизни?
«Боюсь, этого мы уже не узнаем».
— А что с твоей маменькой? — спросила я у Бель. — Ты попрощалась с ней?
Девушка нервно передернула плечами.
— Последние дни мы много ругались. Она никогда не примет моего решения… Я оставила ей записку.
Повисло недолгое молчание.
— Вы поможете нам избежать встречи с Фандором? — прервал паузу Теодор. — Мне не хотелось бы ввязываться в драку.
— Конечно.
«Близнец где-то внизу. Я видел его, пока шуровал на кухне».
Наверное, будет лучше, если я просто провожу ребят. Искать сейчас Фандора, только время терять.
К сожалению, он сам нашел нас. Мы спустились вниз, миновали холл и даже выскользнули в коридор. Но стоило оказаться в саду, как на нашем пути возник Фандор собственной персоной. Его взгляд метнулся к сумке за плечами Теодора, и взгляд парня потемнел.
— Так-так-так… Уходишь, значит?
Теодор напрягся. Я поспешно вылезла вперед.
— Стоп! Никаких разборок при мне, ясно?
Фандор усмехнулся, но не успел ответить. Теодор скинул с плеч сумку и потянулся к шпаге, висящей на перевязи на бедре.
— Госпожа Офа, не стоит, — устало сказал он. — Этого упрямца ничто не убедит. Легче сойтись в честном поединке.
Бель испуганно вскрикнула и вцепилась в локоть Фандора так, что парень поморщился от боли.
— Прошу вас! Не трогайте моего жениха!
Я тоже не осталась в стороне.
— Да, не смей мне тут размахивать оружием. Прокляну, вот увидишь!
Вообще-то я блефовала. Я не была уверена, что смогу проклясть близнеца, который успел стать мне родным. Даже в порыве злости.
— Да не собираюсь я никого убивать! — возмутился Фандор. — Я проводить хотел. Ваши еще не вернули порт. Полезешь без моей помощи и нарвешься на пули.
Мы с Антиком так и сели. Ладно, на траву опустилась только я. Антик, прятавшийся в моем кармане, был просто заложником ситуации. Одно радовало, судя по обалдевшим лицам Теодора и Бель, удивлена была не я одна.
— Ты… что? — севшим голосом поинтересовался Теодор. — Ты хочешь помочь?
Я мельком отметила, что они перешли на «ты», но при таком раскладе «выкать» и правда было бы странно.
Фандор нахохлился, из-за чего стал еще больше походить на братца, и неохотно выдал:
— Я жил с тобой под одной крышей. Я видел тебя за завтраком, обедом и ужином. Слышал твои беседы с Бель, наблюдал за тем, как ты относишься к госпоже Офе. Ты помогал Тори и играл в шахматы с моим братом. Ты… просто офицер, такой же, как я.
Теодор не торопился расслабляться. В его позе все еще сквозило напряжение.
— И?
— И ты не исчадие темных богов, какими вас рисуют наши полководцы. Ты… просто человек, такой же, как и я.
Я выдохнула с облегчением. Неужели до этого героя мыльных опер и любителя поделить мир на черное и белое, дошло, что жизнь — штука сложная и многогранная?
— Не пойми превратно, — продолжил между тем Фандор. В его голосе снова прорезались хорошо знакомые пафосные нотки, — если я встречу тебя в бою — буду драться, как это велит кодекс офицера и аристократа. Но сейчас, когда мы оба на нейтральной территории, я не стану преследовать тебя.
Речь Фандора вышла настолько трогательной, что я едва не прослезилась. К счастью, вовремя вспомнила, что я теперь сильная и независимая ведьма, а значит не могу уронить авторитета сестринского круга. Ну или что там у них.
Пришлось состроить серьезную моську и сделать вид, что просто глаза заслезились. От ветра.
«А Фандор-то вырос! — между тем с уважением заметил Антик. — В его системе произошла важная перезагрузка. Кто бы мог подумать…»
— Спасибо, — просто проговорил Теодор и протянул Фандору раскрытую ладонь. — Я принимаю эти условия.
Фандор не был бы Фандором, если бы не заколебался, но пауза вышла очень короткой. Мгновение спустя Фандор пожал руку своему врагу. Или бывшему врагу?
— Ваши не вернут сегодня порт. Их план атаки был перехвачен.
Теодор нахмурился. Кажется, он не был готов к такому повороту.
— Ты уверен?
— Абсолютно. Но бежать вам с Бель все равно лучше сегодня. Завтра ваших вышибут так далеко, что они пару недель еще не смогу подойти близко к порту. А там кто знает, как ляжет карта…
Я снова умилилась. Вот это мои ребята, настоящая команда! Стоят и обсуждают, как лучше проскользнуть мимо вооруженных солдат. А ведь раньше наставляли друг на друга шпаги при каждой встрече!
«О да! Жизнь удивительна и непредсказуема. Враги могут стать друзьями, а друзья — врагами».
Надеюсь, Антик намекает не на то, о чем я подумала.
«Ага, надейся!»
— Ладно, — я кашлянула, привлекая к себе внимание и выкидывая из головы образ Коула. — И что мы будем делать?
Фандор усмехнулся. Его светлые волосы посеребрила вышедшая из-за тучи луна.
— Есть у меня одна идея…
***
— Кому там неймется? — сонно поинтересовался караульный. — Я ведь сейчас шпагу достану!
— Достань, — холодно разрешил Фандор. — И попрощайся с жизнью.
Караульный стер с лица остаток дремоты и воззрился на нас с Фандором так, словно увидел привидение.
— Фандор Фэйт?! Или Шандор?
— Фандор.
Караульный присвистнул и потянулся к фляжке, которая свисала с пояса.
— А-а-а! Так что, господин офицер, отшила вас ведьма? Отправила в отставку?
Фандор скрипнул зубами, но гордо проигнорировал вопрос. Что, наверное, правильно. Представляю, какое поле для грубых шуток открывает факт отставки с должности любовника. В среде вояк-то, не привыкших миндальничать!
Караульный лениво пригубил из фляжки и изучающе покосился на меня, завернутую в плащ.
— А это кто?
«Нет, над образом ведьмы еще работать и работать. Простые смертные должны падать ниц при одном взгляде на тебя».
Я хмыкнула. Кажется, у кого-то началась мания величия. Хорошо, что не у меня.
Я отбросила глубокий капюшон, скрывающий лицо, и снисходительно, как мне и предписывала отведенная в этом спектакле роль, ответила:
— Госпожа ведьма. Можете звать меня госпожой Офой.
Никогда прежде не видела, чтобы лицо человека поменяло свой цвет раз десять буквально за пару секунд. Этот караульный не хамелеон часом? Бывают оборотни-хамелеоны?
