— Нет! — вспорол воздух истошный крик Лары.
Метнувшись в его направлении, я увидел прелюбопытную картину. Изуродованная демонесса лежала на спине, прижимая ладонь к ране на шее, но кровь из-под её пальцем всё равно бежала быстрее, чем адреналин по моим венам.
Но надо отдать ей должное — подле неё валялись два трупа демонов. «Призраки» же уже успели сгинуть. То ли она их убила, то ли время их жизни закончилось, а то ли лорд потерял над ними контроль, и они разлетелись кто куда.
А вот Рикус, слава богу, никуда не делся.
Он, тяжело дыша, вставил кончик меча между челюстями дрожащей, сломленной демоницы, процедив:
— Мелкая сучка… я уничтожу всю твою гнилую семью.
Я ударил его багровым лучом. Тот попал в голову, сорвав «духовный доспех», но не повалил лорда. Он метнул на меня яростно-изумлённый взор, выронив клинок. А уже через миг в его челюсть угодил ядовито-жёлтый луч, высосавший всю выносливость не только из мага, но и из его артефактов.
Лорд упал как подкошенный рядом с Ларой, мигом зашептавшей:
— Брат… помоги… брат.
— Не делай вид, что поверила в наше родство, — быстро проговорил я, упав на колени рядом с Рикусом, вяло моргающим налитыми бешенством глазами. — Давай, дружок, у нас мало времени. Тут всё горит так хорошо, что у меня аж волосы на заднице трещат. Так что давай сразу к сути. Куда демоны клана Каас нанесут основной удар? И когда? Быстрее, быстрее! Клянусь, я оставлю тебе жизнь.
— Честь… дороже жизни, — еле слышно процедил он, расстреливая меня убийственным взором, в котором где-то на самом дне горело подлинное уважение. — Пусть тебе удалось… одурачить меня. Но своей цели… ты не добьёшься. Клан Каас сокрушит… твой мир.
— Я… я всё знаю. Была вчера на… совете, — просипела Лара, давясь кровью, вытекающей изо рта со спёкшимися губами. — Поклянись, что поможешь мне спастись… И я всё расскажу.
— Клянусь. Думаю, я сегодня сотворил уже столько добра, что моя карма не станет хуже, если я спасу демонессу. Тем более ты мне помогла, пусть и без особого энтузиазма.
— Она ничего не… знает… Не верь ей. Пытается обмануть… тебя, — просипел лорд, начиная терять сознание.
В его зенках уже плавала какая-то муть. А со стороны лестницы неслись звуки торопливых шагов. Сюда мчался целый взвод. И отнюдь не мне на подмогу.
— Это город… на реке Волга… — поспешно просипела демонесса, закатывая единственный уцелевший глаз.
Она понимала, что у неё нет времени на торги, потому и вывалила инфу, истово надеясь, что я и вправду сдержу свою клятву.
Ратиборск, квартира на пятом этаже
Бинокль в руках князя Корчинского дрожал, а сам аристократ едва не прыгал на месте, наблюдая за полыхающей в ночи крышей швейной фабрики.
— Что там, ваша светлость? Что⁈ — выпалил седоусый, исходя потом.
— Ты не поверишь… Это безумие какое-то! Грёбаный Зверев откуда-то вытащил на удивление могущественный артефакт и начал жечь всех! — отбарабанил князь, брызжа слюной. — Но из-за хренова дыма ничего не видно! Непонятно, что там происходит! А-а-а!
Корчинский ударил кулаком в стену, разбив костяшки.
— Артефакт! Артефакт! — выкрикнул старый аристократ, торопливо выхватив из кармана круглый светящийся изумруд, тёплый на ощупь. — Ударная группа рядом! Какой приказ им отдать⁈
Князь замер, мучительно нахмурившись. Его взгляд метнулся к крыше фабрики, а затем он решительно сказал:
— Пусть немедленно атакуют!
— Но если Зверев ещё жив? Вдруг он сможет получить от военачальника сведения о генеральной атаке на империю? — взволнованно облизал губы седоусый.
— Нет, не успеет и не сможет. Погляди, какой там Ад. В нём не выживет человек! А демоны успеют уйти в Лабиринт. Нельзя этого допустит. Нам нужно убить их. Это ведь элита! Я тогда смогу хоть что-то доложить императору, а не приду к нему с видом побитой собаки, просравшей все что можно!
— Знаете, ваша светлость, я редко возражаю вам, но сейчас мне кажется, что надо дать Звереву шанс. Если кто и сможет выжить в Аду, так это он…
Князь стиснул челюсти так, что у него вспухли желваки под кожей лица, а взгляд снова метнулся к крыше.
Ратиборск, швейная фабрика
Демонесса напряглась и из последних сил прошептала:
— Тринадцатого числа в… пятницу.
— Хм, как символично, — усмехнулся я, сорвал с пояса лорда зелье здоровья восьмого ранга и влил его в рот Лары, после чего подмигнул холодно глядящему на меня Рикусу и вонзил в него кинжал. «Вампир» с жадностью выпил из него душу, пополнив энергию.
А я цапнул восстанавливающуюся демонессу за ноги и потащил к проходу, ведущему к Лабиринту, огибая пламя. У меня были кое-какие мысли на её счёт.
Пока же всё вроде бы шло к удовлетворительному финалу. Цель достигнута — инфу я получил. Правда, какое-то количество демонов уже взобралось на крышу, но я смогу от них сбежать. Так что, можно сказать, повеяло ветерком светлого будущего.
Я улыбнулся и услышал характерный свист, стремительно приближающийся сверху. Ужас вцепился в мой затылок, а пальцы выпустили ноги демонессы. Я со всей силы ринулся прочь… но не успел.
Пространство разорвал чудовищный грохот взрыва, сотрясшего здание фабрики до самого основания. Во все стороны полетели обломки крыши, а я с воплем рухнул вниз, прямо в огненное пекло, завывающее под очередной свист…
От Автора: Шестой том тут https://author.today/reader/589028
