Расплата Гримстоуна (ЛП) - Магнарелла Брэд

— Респингер!

Энергия в прутьях, отделявших Фрэнкса от Сантаны, напряглась и высвободилась с оглушительным свистом. Оборотня отбросило к задней стене, где он рухнул, и от его щетинистой спины повалил дым. Из его протянутой руки выпал комок коричневой ткани. Задыхаясь, помощник шерифа Фрэнкс посмотрел на свою рубашку, на которой теперь виднелась рваная дыра. Слава богу, крови не было.

— Осторожно! — Крикнул Джеймс.

Со сверхъестественной скоростью Сантана вскочил и снова бросился на Фрэнкса. Но мой напарник уже схватил помощника шерифа за воротник и вырвал его из рук оборотня. Вскрикнув, Фрэнкс столкнулся с Джеймсом, из-за инерции они отшатнулись назад, а затем упали.

— Что, черт возьми, здесь происходит?

В дверях появилась Мардж с винтовкой с затвором. Она замахнулась от Фрэнкса, распростертого на коленях Джеймса, к Сантане, который бросился на решетку, но защита отбросила его назад.

— Я... я никогда раньше не видел оборотня так близко — пробормотал Фрэнкс — Наверное, я подошел слишком близко.

— Мне что, черт возьми, обязательно чертить черту на полу? — Огрызнулась Мардж — Иди, смени рубашку. И проверь, нет ли на тебе царапин.

Несмотря на то, что Фрэнксу было за тридцать, он выглядел на все тринадцать, когда встал и, понурив голову, побрел из комнаты. Теперь я чувствовал себя еще хуже из-за того, что месяцем ранее посадил его на холм, но приоритетом был Сантана. Агрессивное поведение шерифа только разожгло его ярость. Я помахал рукой над головой, чтобы отвлечь его.

— Привет, Сантана! — Я поднял Джеймса на ноги — Это Крофт и Вессон! Помнишь?

Оборотень повернул голову в нашу сторону и начал бросаться на нашу сторону камеры.

— Ты был ранен — крикнул я, перекрывая его злобные щелчки и рычание — Отравлен серебром. Ты нашел нас возле бара в грузовом районе. Ты помнишь это? Сказал, что тебе нужна наша защита.

— От эль Диабло — добавил Джеймс.

Как будто мой напарник произнес мощное заклинание, Сантана остановился на середине броска и уставился на нас, его хриплое дыхание вырывалось из ноздрей. Хотя он выглядел таким же раздраженным, как и всегда, я почувствовал, что в его голове что-то завертелось.

— Мы вылечили тебя — сказал я — Поместили тебя сюда, где ты в безопасности.

Сделав, казалось, огромное усилие, Сантана отвернулся от нас и начал расхаживать по камере. После третьего захода огонь в его глазах угас. После четвертого Джеймс предложил ему снова натянуть штаны. Но Сантана был слишком занят, осматриваясь по сторонам, оценивая защитную энергию клетки с помощью своих сверхъестественных чувств. Он искал слабое место, но не для того, чтобы выбраться наружу. Он был уверен, что ничто не сможет проникнуть внутрь.

— Он дополнен знаками перемещения — сказал я с некоторой гордостью — Никто не сможет отследить тебя здесь.

Терпение Мардж иссякло, и она прочистила горло.

— Если хочешь остаться здесь, я предлагаю назвать несколько веских причин. У тебя есть десять секунд, чтобы начать шевелить губами, и это действительно великодушно с моей стороны. Десять... девять...

Глаза Сантаны снова загорелись яростью, которая напугала бы человека поменьше, он не привык, чтобы им командовали, но это была шериф Джексон. Она невозмутимо продолжила обратный отсчет. Сантане потребовалась вся его сила воли, чтобы снова не броситься на решетку. Когда счет дошел до двух, он опустил взгляд.

— Хорошо — рявкнул он, впервые за все время произнеся это почти человеческим голосом.

Уставившись в пол, он продолжил расхаживать по комнате. Когда он заговорил снова, слова звучали агрессивно, как будто он хотел избавиться от боли и унижения, избавиться от всего этого и покончить с этим.

— После неудачного выстрела Вессона я отправился в пустыню — начал он — То, что произошло потом, не имеет значения, я делал то, что должен был делать. Пока какой-то придурок не уложил меня выстрелом из винтовки в горах. Еще один неудачный выстрел — Он ударил себя кулаком по шраму в верхней части груди. Я заметил грязное выходное отверстие у него за плечом, когда он повернулся — Я очнулся внутри металлического каркаса. Руки и ноги были проткнуты серебряными шипами. Пришел придурок и взял у меня кровь. А еще он вынимал внутрености. У него было много инструментов, но он ломал вещи и ради забавы — Сантана сжал скрюченные пальцы в кулаке — Последнее, что он сделал, это взял ребро. Поблагодарил меня за сотрудничество. Сказал, что подарит мне быструю смерть утром. В ту ночь я рвал и жевал, пока не освободился.

По следам шрамов я понял, что он имел в виду, что он жевал сам себя. Вероятно, это заняло у него большую часть ночи. Хотя я все еще считал его врагом, у меня скрутило живот. Я не мог представить себе такую боль и отчаяние.

— Черт, братан — пробормотал Джеймс.

Сантана пристально посмотрел на него.

— Оказывается, меня не так-то просто убить.

Когда Джеймс посмотрел на меня в ответ, я почувствовал, как их короткая, но жестокая история заполняет пространство между ними. Джеймс играл в одном из бильярдных залов, Сантана вымогает у него плату, Джеймс бросает ему вызов на глазах у его стаи, Сантана стреляет в дом на колесах и поджигает его, чуть не убив свою собаку Энни. И, наконец, жестокий хруст кинжала, который Джеймс вытащил из ботинка и вонзил Сантане в живот. В обществе оборотней единственным способом исправить эту ошибку для Сантаны было вырвать сердце Джеймса.

Но Мардж снова начала терять терпение.

— Кто это был? — требовательно спросила она.

Сантане потребовалось еще несколько секунд, чтобы оторвать взгляд от моего напарника, своего заклятого врага.

— Никогда его не видел — прорычал он — Моя голова была в мешке.

— Тогда как он пах? — надавила она.

Его ноздри сморщились.

— Как смерть.

Когда он больше ничего не сказал, Мардж вздохнула.

— На что был похож его голос? Тебе следовало бы подумать об этом самому. Если ты хочешь, чтобы мы держали тебя за руку, значит, мы тебе не очень нужны.

Для альфы, который уже признал свою слабость, не говоря уже о беспомощности, слова Мардж оказались слишком провокационными.

— Hija de puta [2] — прорычал он — Тогда выпусти меня.

— Зорошо — Мардж отступила на шаг и кивнула на светящийся знак на двери — Крофт?

Блефовал шериф или нет, но я уловил беспокойство в глазах Сантаны.

— Послушай — сказал я ему, понизив голос — Это нормально, хотеть нашей защиты. Нам просто нужно знать, от кого мы тебя защищаем. Чем больше ты сможешь нам рассказать, тем больше у нас будет шансов найти и обезвредить его.

Его взгляд настороженно скользил по нам троим. Наконец он что-то проворчал.

— Живет на большом ранчо к востоку отсюда, у реки. Там пахло свежей древесиной и тесаным камнем.

— Похоже на ранчо лорда Дингли — сказала Мардж — Купил участок земли недалеко от Гримстоуна, на Миддл-Долорес. Какие-то английские особы королевской крови, но я не могу точно запомнить их титулы. Предполагается, что они очень богаты.

— У него был английский акцент — подтвердил Сантана — И он все время повторял: "Ну что, мы еще не посмеялись?" На пятый раз я был готов вырвать ему легкие.

Мы оба, подумал я.

— Что еще ты знаешь об этом лорде Дингли? — Спросил я Мардж, уже думая, что это волшебник.

— Ну, я знаю, что он строит дом, достойный короля. С весны на его участке развернулось гигантское строительство, большие грузовики приезжают и уезжают в любое время суток. Владельцы ранчо, с моей стороны, жалуются на шум и пыль. Я позвонила своему коллеге в округ Клэнтон, но он говорит, что никаких законов не нарушается.

— У него тоже много скота — сказал Сантана.

Мардж хмыкнула.

— Да, более чем достаточно. Только за последний месяц было вывезено две тысячи голов. Для чего, я понятия не имею. Этот человек такой же владелец ранчо, как я русская балерина.

Она бросила на меня лукавый взгляд, прежде чем спросить Сантану: