Надо обойти площадь и взглянуть на других демонов.
Благо они шумели так, что их легко было отыскать. К сожалению, первые три тоже оказались рядовыми смугляшами, а вот четвёртый, кажется, и являлся нашим счастливым клиентом.
Он сражался в свете факела перед таверной с сохранившейся жестяной вывеской. Его кроваво-красные доспехи масляно поблёскивали, а физиономию скрывало забрало шлема с ярким плюмажем. В руках же красовалась обоюдоострая секира, с лёгкостью рассекающая всё тех же ксеноморфов.
Демоны устроили им настоящий геноцид. Можно в Гаагу жаловаться.
Причём конкретно этот хрен с секирой не забывал ловить души с помощью «капкана» из ветви «пастырь душ», чем окончательно убедил меня, что он и есть тот, кто нам нужен. Ведь подобной магией обладают лишь высшие демоны, к коим, безусловно, относился сын главы клана.
— Итак, вот и настал момент хе, — хрипло пробормотал я, наблюдая из окна дома за нашей опасной целью. — Владлена, привлечёшь внимание этого хмыря, как только он разберётся с монстрами. А мы с Барсовым приготовим ему ловушку. Удачи.
Та кивнула и вдруг чуть дрожащими пальцами закатала нижнюю часть балаклавы. Я сделал так же и поцеловал её, как она и ожидала, а потом крепко обнял, почувствовав горячее дыхание на лице.
— Удачи, сударыня, — хмуро проронил полковник и вместе со мной вышел из дома.
Мы двинулись в сторону башни, послужившей нам обзорной площадкой. И внутри у меня всё изрядно напряглось.
Дело предстояло серьёзное. Что угодно могло пойти не так. К примеру, тот же Ирис мог прямо сейчас выскочить из-за дома и устроить мне яростную отповедь. Ведь я не должен был идти в эту локацию.
— Зверев, — внезапно проговорил полковник и с раздражением почесался через балаклаву. — А на кой хрен мы всё-таки натянули эти носки на голову? Неужто демоны смогут запомнить наши лица и отомстить?
— Да, если они увидят наши физиономии, то те, кто выживут, с большой долей вероятности найдут способ достать нас даже на Земле, — совершенно серьёзно сказал я, естественно не став добавлять, что где-то рядом может бродить ещё и Ирис, который не должен видеть меня тут.
Конечно, балаклава — такая себе маскировка, но другой нет.
Глава 4
Северная часть локации «Небесный замок»
Крупная стрекоза залетела в небольшой дом, едва не задев слюдяным крылом Владлену, стоящую возле окна. Она, закусив губу, наблюдала за демоном в кроваво-красных доспехах. Они масляно отражали свет факела, горящего рядом с крыльцом таверны.
— Эрх! — выдохнул демон, со свистом опустив секиру на шею последнего монстра.
Тот даже пискнуть не успел. Обезглавленное тело со смачным шлепком упало в лужу крови, башка же отлетела к ногам демона. Тот опустил на неё закованную в броню ногу и раздавил, как гнилой плод.
— Как же он силён, — поражённо прошептала Владлена и бросила взгляд в сторону выхода из дома.
Тот манил её, как бесхозная гора золота, но она всё же решительно сжала пальцы в кулаки и ударила ногой по глиняному горшку. Тот с душераздирающим треском разбился, после чего Владлена пулей выметнулась из дома.
Она бросилась бежать по узкой улочке, чувствуя, как в груди заколотилось сердце, а внутренний голосок предательски зашептал, что было бы замечательно, если бы демон не стал её преследовать.
Однако тот с азартом выскочил из-за дома и ринулся за ней, как грёбаный киборг. Доспехи во время бега совсем не скрежетали, а сильные ноги неуклонно сокращали расстояние, хотя женщина мчалась так, что у неё едва балаклава не слетела с головы.
— Твою мать, твою мать! — жарко прохрипела Владлена и очень вовремя обернулась.
Демон как раз в этот миг вскинул руку с чёрным камнем-артефактом, выплюнувшим подобие копья, сотканного из первозданного мрака.
Владлена успела отпрыгнуть в сторону, и магический заряд попал в брусчатку. Та сразу же сердито зашипела и стала плавиться, словно под воздействием сильнейшей кислоты. Даже пошёл чёрный дымок.
— Дерьмо! — выплюнула на бегу Велимировна, глядя, как к ней приближается второе копьё из мрака.
Оно врезалось в окруживший магичку светло-зелёный кокон под названием «дар природы». Кокон отразил магическое копьё, но и сам пропал. Всё-таки «дар природы» открывался всего-то на сороковом уровне.
— Не уйдёшь! — вдруг по-русски глухо выдал из-под забрала её преследователь, быстро сокращая расстояние.
— Иди в жопу, урод! — огрызнулась она и торопливо огляделась, не узнавая перекрёстка.
Куда, мать вашу, бежать⁈ Налево или направо? Что там говорил Зверев? Где они с Барсовым устроили ловушку⁈
Владлена с отчаянным стоном бросилась налево, промчалась мимо дома с провалившейся крышей и запнулась ногой о выбоину в брусчатке.
Ужас вцепился в затылок женщины. Та осознавала, что падение означает немедленную смерть от рук демона. Благо ей удалось удержаться на ногах и броситься дальше.
Но впереди её поджидал лишь тупик, созданный стенами домов с замурованными окнами. Всё тут поросло живой изгородью с серыми листочками, покрытыми пятнами чёрной гнили. А пахло здесь разложением… и большими, большими проблемами.
— Тебе некуда бежать, тварь! — злорадно прокричал демон, вбежав в тупик следом за Владленой.
Та снова накинула на себя «дар природы», прижалась к стене и прохрипела:
— Не приближайся, иначе ты не отделаешься расцарапанной мордой! Яйца отрежу! Лучше с комфортом постой в сторонке, а я тихо-мирно уйду.
Она оскалила зубы, как затравленный зверёк, яростно сверкая глазами.
Демон поднял забрало и почти ласково сказал, белозубо улыбаясь:
— На колени и моли о пощаде. Возможно, я не убью тебя, ежели ты окажешься недурна собой. Сними этот мешок!
Его голос как хлыст ударил по взведённым нервам магички. Та аж вздрогнула, но уже в следующий миг швырнула в ублюдка «увядание». Оно зелёным туманным клочком ударилось в панцирь из кроваво-красного сплава и бесследно пропало.
Демон довольно захохотал и расплылся в хищной ухмылке, многозначительно взмахнув секирой:
— Хочешь поиграть, маленькая человеческая шлюшка? Давай поиграем. Только не вини меня в том, что будешь срывать голос от боли, когда я отсеку твои кривые ноги!
— Член себе отсеки, урод!
— О, а ты дерзкая. Но надолго ли? — подмигнул демон и двинулся к ней мягко, как танцор, невзирая на тяжеленные доспехи и оружие.
— На всю жизнь.
— То бишь на ближайшие пару минут? — фыркнул ублюдок и ринулся на магичку как скоростной поезд.
Он одним рывком добежал до Владлены, но та всё же успела выстрелить из пистолета. Однако пули даже не поцарапали броню демона.
— Умри! — выдохнул тот и обрушил секиру на плечо женщины.
Декан лишь в последний миг сумела скользнуть в сторону, разминувшись с лезвием чудовищного оружия. Оно ударило в стену, выбив каменную крошку.
— Не убежишь! — скрежетнул зубами демон, повернув голову к Владлене.
Его красивое лицо исказилось в отталкивающей гримасе.
— А я и не бегу! — оскалилась магичка, услышав самый прекрасный в мире звук — лёгкие шаги Зверева.
Тот возник позади демона, выбравшись из стеблей, свисающих со стены. В руке Игнатия сверкнул простенький шприц, внутри которого пряталось зелье, способное мгновенно усыпить даже слона с хронической бессонницей.
— Чего ждёшь, уродец⁈ — выплюнула Владлена и снова швырнула «увядание» в демона.
Доспехи опять отразили магию дворянки, но та и не надеялась на успех, а просто отвлекала противника.
— На что ты надеешься? На чудо? Чудес не бывает, маленькая дрянь, — презрительно прорычал он и вскинул секиру, не замечая Зверева.
Тот позади него размылся в воздухе, применив «скольжение», дабы двигаться быстрее. Ещё миг — и игла воткнётся в шею ублюдка. Но тот словно что-то почувствовал или увидел в глазах женщины, и резко обернулся, невероятно быстрым движением опуская секиру на Зверева.
— Нет! — вскрикнула Владлена, глядя, как лезвие ударило по руке Игнатия.
