Страх и другие языки любви (ЛП) - Вайнс Аведа

— Не знаю, котенок: что это значит?

Есть черта, которую нужно пересечь. Та, которой Элиа должны поддаться, когда их тело тянет их вперед, крича от страха и отчаяния на одном дыхании. Та, что ставит их на линию обзора хищника, оказавшегося с подветренной стороны. Оба существа ждут, наблюдают, словно вкус осознания Элиа цепляется за уголки их губ.

— Вы... пытали меня годами.

Из существ вырывается пронзительный смех, и Элиа вздрагивают, но рот Ужаса прижимается к боковой стороне рваной шеи Кошмара.

— Мы ночные кошмары, котенок.

Их рот приоткрывается, но руки Кошмара скользят вниз по груди Ужаса, погружаясь в его тени, пока он с дрожью не издает стон. Элиа смотрят слишком долго, резко переводя взгляд обратно на лицо Ужаса, но оба монстра уже всё увидели — мельком уловили именно то, о чем думают Элиа.

— Вы наши создатели, — требуется мгновение, чтобы слова дошли до сознания, чтобы глаза Элиа переместились с незрячего лица Кошмара на световые разрезы Ужаса. Он обвивает щупальце теней вокруг шпиля короны Кошмара. — Конечно, мы тебя пытаем, — Ужас исчезает в темноте, отделяясь от обоев позади Элиа. Они подпрыгивают, но он выныривает с другой стороны, пока они не оказываются вынуждены повернуться к нему лицом.

— Что нам остается делать, если не находить в этом темном маленьком разуме достаточно топлива, чтобы напугать вас? — тень вытягивается, извивающееся щупальце приподнимает подбородок Элиа и притягивает их ближе. Дыхание перехватывает в горле; улыбка Ужаса изгибается достаточно близко, чтобы обжечь. — Но мы никогда не травмировали вас.

Губы Элиа кривятся.

— Так вот где проходит граница?

Но это правда: кошмары были постоянными, да. Страшными. Странными. Но ровно настолько, чтобы раскрасить мысли Элиа, заставить их гадать, что значат эти сны. Никогда не было более темных вещей: тех, что по-настоящему ужасают их, тех, что вонзаются сосульками в вены. Эта мысль вызывает сжимающую боль в груди, и Кошмар выхватывает слова прямо из их головы.

— Никаких собак. Никаких лестниц в подвал, — он превращается во что-то бешеное и чудовищное, слова с рычанием вырываются из него. — Не того ублюдка Майкла.

Эта мысль выворачивает желудок Элиа сильнее, чем что-либо еще из того, что предоставляли сны, и презрительная усмешка на губах Кошмара, вспышка теней Ужаса выдают жестокую ненависть.

— Вы знаете о нем? — голос Элиа — не более чем шепот.

— Конечно, знаем, — Кошмар поднимается с дивана, возвышаясь к сводчатому потолку; его голос бесконечен, эхом отдаваясь, вырываясь из тысячи измученных глоток. — Мы знаем всё, что ты хранишь в своем разуме.

— Но не волнуйся, — Ужас плавно выходит из стены, нежно надавливая на спину Элиа, светящиеся точки его глаз нацелены на Кошмара. — Он получит по заслугам.

Голос Элиа сух, они встревожены тем утешением, которое это им приносит.

— Как?

Кошмар выдыхает, возвращаясь к своему почти человеческому росту, сокращая расстояние между ними. Он проводит когтем по щеке Элиа и задерживается, а затем выпускает лезвие. Они шипят, но боли нет: Кошмар подносит окровавленный палец к губам, его чудовищный язык сладострастно огибает его. Коготь оставляет глубокие царапины, разрезая язык Кошмара на каждом дюйме, пока их кровь не смешивается у него во рту. От этого зрелища у Элиа кружится голова — и вовсе не от отвращения.

— Доверься своим инстинктам, котенок, — тени Ужаса сплетаются над их плечом. — Они когда-нибудь подводили тебя здесь?

Элиа покачиваются на ногах, жар безудержно носится по их телу, но Ужас удерживает их в вертикальном положении. Обвивается паутиной теней вокруг груди Элиа, когда трется о их шею.

— Мы говорили вам, маленький питомец: вы наши. Никто не мучает вас, кроме нас.

Это не совсем ответ. Даже перед лицом двух чудовищных существ с ужасающими силами нить тревоги вокруг их груди начинает распутываться. Но они не могут позволить себе втянуться в это: в какую-то фантазию, которая даже не может быть реальной, изо всех сил пытаясь выкинуть эти мысли из головы.

— Вы всё еще созданы для того, чтобы пытать нас; этого никак не исправить.

— Нет, не исправить, — эта мысль приподнимает уголок губ Кошмара, и кажется, будто Ужас получает свое свечение от нее, разгораясь ярче. — Но, может быть, нужно пройти через это. Нам нужно мучить; такова наша природа. Но нигде не сказано, как именно.

Тени клубятся по груди Элиа, по бедрам, и они снова оказываются в ночной рубашке.

— Кажется, вам понравилось, как мы пытали вас в прошлый раз.

Элиа борются с собой, чтобы не сводить глаз с существ, упивающихся их страхом и желанием. Идеальное сочетание — как и они втроем.

— Возможно, мы могли бы прийти к... какому-то соглашению. К другой форме пыток.

Их дыхание учащается. Ужас наклоняет к себе лицо Кошмара с помощью тени, их рты зависают вне досягаемости. Они остаются в таком положении, и жужжание между ног Элиа становится всё острее, пронзительнее, пока они не чувствуют зарождающийся крик.

— Мы договорились?

Монстры не прикасаются друг к другу, дразня, пока ноги Элиа дрожат, а желание становится скользким и безумным. Ничто не является секретом для их существ. Они вдвоем могут чувствовать это, чувствовать Элиа, чувствовать в них всё... и они жаждут каждой порочной части. Тени погружаются в Элиа, и они цепляются за тьму, когти и за всё ужасающее, за что только могут.

— Да.

В тоне Ужаса сквозит лукавое веселье, но он не теряет времени даром, хватая Элиа щупальцами и втягивая в объятия. Это месиво теней, ртов, когтей, погребающих Элиа в глубинах жуткой привязанности, пока они едва могут найти поверхность.

Кошмары действительно пытают их, часами. Вылизывая жестокие слова изо рта Элиа, требуя больше их ненависти, пока Кошмар и Ужас не придают ей нежную форму. Что-то безопасное и теплое в груди Элиа, боль, которую они не хотят потерять, пока их монстры шепчут обещания темной преданности. После этого они втроем растягиваются на ковре, голова Элиа на животе Кошмара, а Ужас раскинулся на их бедрах.

— Что это значит? — хрипят Элиа. Каждый дюйм теней кажется пушистым и мягким на их коже, а когти Кошмара чертят круги вокруг сосков Элиа. Камин потрескивает и затихает, резкий контраст со скулежом в горле Элиа, когда Ужас ослабляет жар своего рта между их ног. — Вы существуете только здесь? В моей голове?

Ужас издает удивленный звук, порхая тенями по их бедрам.

— Мы существуем везде, где существуете вы.

Он приподнимает заднюю поверхность бедер Элиа, и у них едва есть время, прежде чем он снова проводит теплым свечением своего языка между их складок. Пальцы Кошмара сжимают их грудь, заставляя их выгибаться навстречу прикосновению, пока ее второй рот осыпает поцелуями макушку их головы.

— Теперь, когда вы приняли это — приняли нас, будет легче переступить черту.

Разум Элиа грозит расплавиться, как воск, но они пытаются сосредоточиться, впиваясь пальцами в тени Ужаса так, что он стонет, прижимаясь к ним.

— Что вы будете делать? В реальном мире?

Когти Кошмара вплетаются в затылок Ужаса, размазывая его рот по желанию Элиа. Тень втягивается в них, пока их глаза не закатываются, а зубы Кошмара скользят по их пульсу, пока он не начинает запинаться.

— Мы будем твоим оружием.

Это обещание вытягивает Элиа из сна — и на этот раз они не намерены возвращаться.

Этим вечером удивление Лорин смешивается с облегчением, когда она наклоняется к двери ресторана, и та со звоном открывается.

— Вы сегодня не закрываетесь.

— Я знаю, — взгляд Элиа сверлит открытую дверь кабинета, где глаза Майкла нацелены на бедра Лорин. — Почему бы тебе не уйти пораньше? Я могу здесь закончить. — вопрос замирает в глазах Лорин — но она ловит кивок Элиа. Улыбку. Уверенность. Дверь скрипит еще раз, прежде чем замок щелкает, вставая на место.

Элиа бредут обратно к этому старому кабинету, и Майкл вздрагивает, прежде чем его веки опускаются: это всего лишь Элиа. Не угроза. Нечего бояться.