— Хорошо, что вы здесь, — бормочет он. — Присаживайтесь.
Они этого не делают. Майкл не замечает, роясь в поисках заранее заполненного бланка, который он скользит по столу.
— Учитывая вашу всё более низкую производительность в последние несколько месяцев, мы вынуждены с вами расстаться. Подпиши это.
Он протягивает ручку. Они ее не берут. Его брови сходятся на переносице, он с большей силой дергает ручку в их сторону.
— У меня до хрена дел, Элиа. Давай уже.
Свет снова мерцает. Позади него тени отрываются от стены, а две когтистые руки ползут по бокам его лица. Элиа опираются ладонями о стол.
— У нас есть для вас план повышения эффективности.
На этот раз, когда гаснет свет, бежит Майкл.
Тот факт, что его отсутствие приносит всем сотрудникам вздох облегчения, говорит о многом. Никто не заявляет о его исчезновении целых две недели... не то чтобы там было что искать. Словно он растворился в воздухе. И учитывая жалобы на домогательства, вполне логично, что он сбежал — даже если корпорация не собиралась на них реагировать.
Вполне естественно, что Элиа занимают освободившуюся должность. Лорин заполняет пробелы, напевая, пока обучает наплыв новых сотрудников. Элиа никогда не боятся закрывать заведение в одиночку. И никто не замечает, что тень Элиа разделилась на две четкие формы, всегда следующие по пятам.
Может быть, однажды Майкл вернется. Кто знает, ведь, похоже, от него не осталось и следа. Ну... никакого следа в реальном мире. Но в поместье из сна Элиа много комнат. Много этажей. Подвал, который обеспечивает часы развлечений их любимым монстрам.
Элиа спят глубоко. Неподвижно и безмолвно, до самого рассвета. Никакого шума. Никаких движений. Ничего, что должно было бы их разбудить. Но что-то шевелится под простынями, давя на клитор, пока они не ахают. Когда они откидывают одеяло, пара светящихся глаз подмигивает, прежде чем тьма зарывается между их бедер.
Это реально. Это реально, и они стонут в открытый воздух, прежде чем когтистая рука зажимает им рот.
— Тише, котенок, — тени ползут к потолку, разветвляясь в зубчатую корону. — Люди подумают, что вы разговариваете во сне.
