Сол-Сити (ЛП) - Кэссиди Пенн

Оборотни верили, что это Селена, богиня луны, решает, кому найти пару. Не уверена, что вообще верю в Селену, но это казалось намного романтичнее, чем биологическое совпадение.

Я попыталась выбросить Гарета из головы и сосредоточиться на своей пробежке, потому что по мере продолжения испытания понятия не имею, сколько еще шансов у меня будет сделать это.

Уор был быстр, как и большинство вампиров. Он тоже был проворен, перепрыгивал через корни, нырял под своенравные ветви и, казалось, порхал взад-вперед позади меня, как будто гнал меня в одном направлении. Мы углублялись в лес, но я знала, что в какой-то момент нам придется повернуть, потому что это был ненастоящий лес, и вскоре деревья уступят место барьерному ограждению вокруг консульства, а за ним будут бетонные городские улицы.

В какой-то момент Уор опередил меня. Он оглянулся через плечо и ухмыльнулся, все следы вины и задумчивости на мгновение исчезли. Его вампирские глаза сверкнули, как у кошки в лунном свете, и погоня началась. Я наступала ему на пятки, пытаясь не отставать от него. Для любого другого мы выглядели бы всего лишь двумя размытыми пятнами, движущимися слишком быстро, чтобы их можно было разглядеть.

Мы резко повернули, когда начали приближаться к повороту, и Уор отскочил от ствола дерева правой ногой, отшвырнув его в сторону под более острым углом, чем я могла бы сделать. Я поскользнулась в грязи, и его громкий смех эхом отразился от деревьев. Это был теплый звук, говоривший мне, что он, возможно, нуждался в этом даже больше, чем я.

Я хотела узнать больше о том, что командир делал здесь, и почему именно он был так важен — почему, по его словам, он был явно «не таким, как другие вампиры». Мне нужно было знать, почему люди кланялись, когда он проходил мимо, и почему было так важно, чтобы он прятал свое лицо, когда мы шли в Апекс.

Понимаю, он был Палачом, но это было давно. Войны, в которых он участвовал, давно закончились, и с тех пор многое изменилось. Но мне было легко все это говорить, поскольку я не была свидетелем этого.

Так продолжалось полтора часа, или, по крайней мере, таково было мое лучшее предположение. Скоро должно было взойти солнце, и теперь, когда я была достаточно измотана, мне не терпелось поскорее лечь в постель. Душ мог подождать до утра, независимо от того, насколько вонючей и потной я буду, когда вернусь обратно.

В конце концов, мы вернулись к исходной точке, и я обратилась в середине пробега, сгорбившись и положив руки на колени. Уор резко остановился рядом со мной, но, конечно, он даже слегка не запыхался. Однако он держал мою футболку. Она свисала с кончика его пальца, и я схватила ее, набрасывая на свою потную голову.

Как только я оделась, он проводил меня обратно в мою комнату, и я снова проигнорировала его пристальные взгляды. Я начинаю задаваться вопросом, действительно ли люди смотрели на Уора, а не на меня. Мы вернулись к моей двери и стояли там, уставившись друг на друга, моя рука лежала на дверной ручке. Между нами поселилась тяжесть — так много невысказанных вопросов и извинений. Предполагалось, что сегодняшний вечер будет простой пробежкой, просто чтобы подышать свежим воздухом, а вместо этого он превратился в нечто гораздо большее.

Мы неохотно пожелали друг другу спокойной ночи, Уор ждал, когда я войду в свою комнату. Я вяло помахала ему рукой и фальшиво улыбнулась, на что он просто уставился на меня с самым странным выражением на своем красивом лице. Я закрыла дверь между нами, тяжело вздохнув. Потребовалась почти целая минута, чтобы его шаги раздались в коридоре, и мне потребовалась вся моя сила воли, чтобы не распахнуть дверь и не броситься за ним.

Вместо этого я направилась прямо к своей кровати, на ходу раздеваясь. Забравшись под простыни, с глубоким вздохом уткнулась в подушку. В этот момент на ночном столике зазвонил мой телефон, и я резко, удивленно вздохнула, когда увидела, от кого это было.

Мой желудок перевернулся, а бабочки запорхали в груди от его предложения из одного слова, которое выражало гораздо больше, чем он даже осознавал.

У: Мне не так жаль, как следовало бы…

У меня было целых два дня до того, как Эстель должна была дать свои показания, и я провела первый день наедине. Я заперла дверь в свою спальню и забаррикадировала другую дверь в ванную, чтобы надолго отмокнуть, просто чтобы не впускать определенного любопытного волка.

Этим утром, после завтрака, я убедила Уора дать мне номер телефона Тэйна, сказав, что чем больше спасательных кругов будет в моем распоряжении, тем в большей безопасности я буду. Он неохотно прислал мне контактные данные, сказав быть осторожной. Последние несколько часов я смотрела на свой телефон, размышляя, хочу ли я вообще писать ему. Чего я действительно хотела, так это вернуться в Апекс и посмотреть еще несколько боев.

После небольшого онлайн-расследования я обнаружила, что Тэйн часто посещал бойцовский клуб и что он был там довольно известен, но знала, что Уор не хочет возвращаться в ближайшее время, иначе я, возможно, попыталась бы убедить его отвести меня туда посмотреть бой его брата. Интуиция подсказывала, что у меня нет ни единого шанса. Но если бы я смогла уговорить Тэйна отвезти меня обратно без двух моих телохранителей, возможно, действительно смогу повеселиться.

Я сразу же почувствовала себя виноватой за то, что даже думаю об этом. Уор не пытался стать назойливым. Должна была быть какая-то законная причина, по которой он не хотел драться, и не уверена, что нахожусь в том положении, чтобы требовать ответов, но хотелось посмотреть как можно больше. Хочу узнать больше о бойцах и о том, у кого какая специальность. Хочу увидеть оборотней в волчьей форме, понаблюдать, как они направляют свою ярость во что-то конструктивное.

Внутри меня было так много гнева, что иногда мне казалось, что он вот-вот съест меня изнутри, пока от него ничего не останется. Мне нужна была отдушина, что-то такое, из-за чего никого не убили бы.

За последний год я немного тренировалась, но не так много, как нужно было. Фауст приезжал в земли стаи дважды в неделю, чтобы тренировать Сиренити, и поначалу я отклонила его предложение присоединиться, думая, что мне хватит насилия на всю жизнь. Но когда начались кошмары и воспоминания начали преследовать меня, я поняла, что мне нужно убедиться, что я достаточно сильна, чтобы защитить себя в следующий раз, когда кто-то попытается причинить мне боль.

Фауст был хорошим учителем, но он выводил меня из себя. Он был властным и дерзким, и практически всю тренировку рассказывал мне обо всем, что было не так с моей формой, моей стойкой и моим телосложением. Сиренити просто посмеялась над этим, а потом они убежали трахаться куда-то в лес. В конце концов мне придется искать нового учителя.

Попробую позже спросить у Августа. Должна же существовать какая-то система для новых оборотней, которым нужно было научиться сражаться в волчьей и человеческой форме. Плюс, альфа был самым крутым из всех нас. Я слышала о программах, ориентированных на конкретные виды, в городе, но ничего такого, что звучало бы абсолютно законно.

Так что пока я занимаюсь отжиманиями в одиночестве в своей спальне и иногда добавляю немного йоги. Мне просто оставалось надеяться, что, если когда-нибудь снова дойдет до вопроса жизни или смерти, мои волчьи инстинкты возьмут верх.

Я потратила час, пытаясь убедить себя позаниматься спортом, хотя все, чего я действительно хотела, — это заказать еду в номер, пока не уснула прямо на тарелке с макаронами. Но встреча с Эстель лицом к лицу… Это что-то сделало со мной. Войдя в зал суда, я была в ужасе от нее, даже без ее магии. Это только напомнило мне о том, какой слабой я все еще чувствовала себя, и мне нужно было это изменить.

Ко мне зашел Уор и сказал, что направляется на какое-то собрание, проводимое в казармах, и что он обязательно сказал Гарету, что отвечает за сохранение моей жизни в течение следующих нескольких часов. Могу точно представить, насколько хорошо все прошло.