Измена. Ненужная жена (СИ) - Чудная Анастасия

- О, вот и он! – радостно возвестила другая, глядя куда-то за спину Анны. – Милорд, мы восхищены вашим добродушием и отменным вкусом.

Анна застыла с натянутой улыбкой, решив не оборачиваться раньше времени.

- Когда я успел так высоко подняться в ваших глазах? – с вежливым смешком осведомился Маркус.

- Все благодаря вашей супруге, - охотно поделилась леди.

- Вот как? И где же моя супруга? – спросил он, кажется без подвоха. Точно не узнал Анну со спины.

- Ну вы и шутник, милорд! – весело рассмеялись женщины. – Вот же она.

Анна сильнее выпрямила спину и медленно обернулась.

29

Время словно замедлило свой бег. Секунды шли за минуты, когда Анна плавно и грациозно повернулась к Маркусу. Причем намеренно таким образом, чтобы муж как следует рассмотрел каждый изгиб, каждый участок оголенной кожи.

Стоило признать, что эффект получился ошеломляющим.

Когда Анна встретилась глазами с супругом, он будто не сразу осознал, что перед ним стояла собственная жена. Из скучающего взгляд Маркуса стал жадным, а затем и вовсе обжигающим. Анна буквально физически ощутила его желание обладать ею. Прямо здесь. Прямо сейчас.

Казалось, люди вокруг исчезли, все голоса и звуки стихли. На одно бесконечное мгновение они остались в зале вдвоем.

- Кто бы мог подумать, дорогой граф, что вы окажетесь столь добрым и щедрым мужем, - продолжали восхищаться кумушки, возвращая в реальность.

- Уж точно не я, - с хриплым смешком отозвался Маркус, вызвав у окружающих дам жеманный смех.

Анна продолжала смотреть на мужа без капли стыда и смущения. Пусть любуется! Ей даже доставляло удовольствие быть настолько дерзкой и в некоторой степени слегка издеваться над супругом. Маркус не мог выразить свое неодобрение ее внешним видом после того, как Анна только что пела ему дифирамбы.

- Мой муж великодушный человек. Мне очень повезло, - широко улыбнулась она и поймала задумчивый взгляд графа.

- Нельзя же так открыто хвастаться, - в шутку пожурила ее одна из дам. – Лучше расскажите, у какой швеи вы заказали это чудесное платье…

Неожиданно вечер заиграл яркими красками. По дому быстро разлетелись слухи об отношениях молодоженов. И каждая женщина норовила узнать у Анны как можно больше подробностей, каким образом ей удалось приручить дьявола. Никто, разумеется, не произносил прозвище Маркуса вслух. Но и без прямых намеков, все было ясно.

Анна даже не подозревала, какое огромное удовлетворение она получит, обеляя репутацию своего мужа. Однако, положа руку на сердце, Анна признавала, что Маркус пока не заслуживал такого подвига с ее стороны.

Но было в нем что-то, что пока не поддавалось словесному объяснению. Что-то не до конца испорченное.

Ведь муж все-таки не ушел сразу после первой близости. Да, собирался. Но передумал.

А значит было в его душе какое-то светлое пятно, до которого Анна непременно доберется. Хотя однозначно это было не просто. Но главное, чтобы все усилия стоили своего результата. Анна даже боялась думать о том, какое разочарование она испытает, если все окажется напрасно.

Она взяла паузу в беседах и отошла освежиться бокалом пунша, когда возле уха раздался низкий голос Маркуса:

- Знаешь, если назвать черное белым, оно белым не станет.

Анна вздрогнула и покрылась мурашками. То ли от того, что слова мужа почти повторяли ее собственные размышления. То ли от его близости и горячего дыхания возле шеи. На ум пришли неуместные в эту секунду воспоминания о его поцелуях.

Немного собравшись с мыслями, Анна произнесла:

- Все относительно. Для кого-то черное – это черное, а для кого-то оно белое.

- Какие любопытные философские умозаключения, - протянул Маркус, скользнув взглядом по оголенным ключицам. – Слышать подобные рассуждения от женщины в таком платье несколько необычно.

- Хочешь признать мой ум? – вскинула бровь Анна.

- Насчет ума я бы поспорил. Разве умная жена надела бы этот практически голый наряд вопреки воле мужа?

- По-твоему ум – это покорность?

Маркус смерил ее пронзительным взглядом.

- Ум – это осознание и принятие последствий. Ты готова принять последствия, Анна?

30

Муж не сказал ничего больше и вернулся за игральный стол, оставив Анну недоуменно глядеть ему в спину.

Вечер сменился глубокой ночью, но слова Маркуса не покидали ее голову до самого сна.

Ты готова принять последствия, Анна?

О каких последствиях он толковал? Наверняка о наказании за то, что опять ослушалась. Но если поразмыслить как следует, Маркус еще ни разу не устраивал Анне серьезную взбучку. Хотя по всем признакам уже должен был.

Когда муж появился на пороге ее комнаты в доме Фостеров, он выглядел так, словно Анна уже переступила все границы дозволенного. Никто бы не удивился, если бы граф просто взял и увез свою жену куда подальше. Анна была практически уверена, что Маркус так и поступит. Или что похуже.

Но нет. Ничего из этого он не сделал.

Вместо скандала случилась первая брачная ночь. И теперь Анне было любопытно, до какой степени она могла испытывать терпение мужа. А его хладнокровие уже начинало ее пугать.

Ты готова принять последствия, Анна?

Она ожидала, что муж присоединиться к ней перед сном, но эту ночь, как и прочие, Анна провела одна.

Маркус пришел утром.

Муж уже был побрит и одет в свежий костюм. Служанка как раз заканчивала укладывать волосы Анны, когда Маркус велел той оставить их наедине.

- Вижу, ты уже готова, - прокомментировал муж.

- К чему? – не поняла Анна.

- К отъезду. Я отдал распоряжение, чтобы подали экипаж. Ты возвращаешься в поместье.

Анне потребовалось несколько мгновений, чтобы переварить сказанное.

- Когда? – озадаченно спросила она, вспомнив про свое обещание поехать с другими дамами в городок неподалеку.

- Прямо сейчас, - уронил Маркус непреклонным тоном.

- Но мои вещи…

- Я распоряжусь, чтобы их прислали позже.

Скорее уж, чтобы порвали в клочья, невесело подумалось Анне. Муж не захочет, чтобы наряды, подобные вчерашнему алому платью, хранились в гардеробе жены.

Внезапно разум зацепился за одну фразу.

- Что значит «ты возвращаешься»? Я поеду одна?

- Именно, - кивнул супруг.

- А ты? – нахмурилась Анна.

- У меня еще есть дела в Лондоне.

Вот как. Маркус все же решил отослать ее, чтобы жена не развлекалась без его ведома и покорно сидела дома. Что ж, могло быть хуже. Если, конечно, муж не решил разобраться с выходками Анны за закрытыми стенами поместья…

Было немного обидно так и не посетить бал-маскарад. Но вряд ли он будет последним в жизни. Возможно, как-нибудь в другой раз.

- Получается до Лондона мы доедем вместе? – заключила Анна, вопросительно посмотрев на мужа.

- Нет. Я отправлюсь туда завтра.

Анна не смогла бы объяснить, что конкретно ей не понравилось. Но тот факт, что Маркус задержится здесь до самого маскарада, ее напрягал. Внутри будто возникло некое предостерегающее чувство.

Может оно было связано с присутствием здесь Пенелопы? Вчера Анна видела, что та подошла поприветствовать Маркуса и больше никоим образом не беспокоила графа. Однако Анна заметила, что Пенелопа частенько бросала призывные взгляды в сторону ее мужа. Словно на что-то надеялась.

Руки так и чесались подойти и отхлестать ту веером.

А если на маскараде Пенелопа станет действовать смелее? Маркус так ничего и не обещал касательно других женщин… Это изводило Анну, хоть она и старалась не думать об этом. Но совсем убежать от этих мыслей не получалось.

Упросить мужа позволить Анне остаться на бал-маскарад? Вряд ли это сработает. А если воспротивится, Маркус просто запрет ее в карете и велит кучеру не останавливаться до самого поместья. Нужно найти способ попасть на маскарад в тайне от супруга.

У Анны возникла одна идея.