– Да чего я там не видел? – парировал зверёк.
Я вспомнила, как вчера голышом ему предстала. Прикрыв глаза, проигнорировала покрасневшие щёки и спокойно повторила:
– Отвернись, пожалуйста.
Биш проворчал что-то про ложную скромность, но нехотя развернулся ко мне спиной.
– Спасибо, – я улыбнулась и стала раздеваться. – Так что значит твой укус? Ты сказал, что так поблагодарил меня за спасение и дал обещание сохранить мою жизнь.
– Всё верно, – мой спутник не отказывался от своих ранних слов. – Я фамильяр.
Хорошо, что я любила читать и в своё время плотно сидела на фэнтези. Конечно, я никогда не думала, что однажды сама окажусь в волшебном мире. С адаптацией всё ещё были проблемы, но элементарные вещи я была в состоянии понять.
– Волшебный животный спутник? Как у ведьм?
– Так ты знаешь? – удивился Биш.
– Нет, только определение, – созналась я и зашипела, заходя в воду.
Холодная! Просто ледяная! Как жидкий лёд!
Я зашла по колено. Тут, наверно, глубже было и не погрузиться. Наклонившись, одной рукой собрала края рубахи, которую не стала снимать. А второй стала быстро отмывать засохшую кровь с внутренней стороны бёдер.
Хорошо, что её было немного. Плохо, что она вообще была. Помня слова Биша о том, что Байон может найти меня по крови… С другой стороны, засохла она давно, а он на меня так и не вышел. Значит, сейчас переживать не о чем.
Боже, но как же холодно! Эта река словно спускалась с вершины ледяной горы!
А зверёк тем временем объяснял:
– Чтобы установить связь между фамильяром и его ильяром, нужна кровь последнего. Будь я другого вида, то нам с тобой пришлось бы проводить сложный ритуал. Так что тебе повезло, что я гематофаг.
Я в очередной раз напряглась и переспросила:
– Ты питаешься кровью?
– Не боись, тебя не выпью, – презрительно сообщил Биш. – Ты ядовитая.
Да я вообще не об этом переживала!
Ноги сводило судорогой, пальцев я уже почти не чувствовала. Почему нельзя быть хотя бы чуточку теплее?
Внутри от этих мыслей что-то призывно завибрировало, но я не отреагировала, думая про Биша и нашу новую проблему.
– Тебе для жизни нужно пить кровь?
Он, будто не чувствуя моего напряжения, беззаботно ответил:
– Да, без этого никак. И другую пищу мой организм не воспринимает, только кровь.
Я прикрыла глаза и в очередной раз глухо простонала, краем сознания отметив, что вода уже не была такой обжигающе ледяной.
– И чем тебя кормить?!
– В идеале, людьми, – протянул Биш мечтательно.
Он издевается, да? Или шутит? Пожалуйста, пусть шутит.
Наша жизнь становилась всё сложнее и опаснее. Нас разыскивают, я попаданка, у меня нестабильная магия и ни гроша в кармане. Нам негде жить, нечего есть. А тут ещё и моему спутнику для жизни нужна кровь людей!
Вот так парочка! Курица с замашками вампира и непредсказуемая попаданка в розыске!
Ну как так-то?!
Всё это ужасно удручало и пугало. Страх тугими узлами закручивался внутри, а гудение под рёбрами становилось сильнее.
Я решила, что это просто эмоции.
Но тут вдруг Биш напряжённо позвал:
– Ася!
Я открыла глаза и попыталась повернуться к нему, но так и застыла. Мои глаза удивлённо округлились, брови взлетели вверх, рот изумлённо приоткрылся.
Над ледяной рекой шёл пар. И мне не показалось, вода действительно потеплела. Более того – она прямо сейчас стремительно нагревалась! Будто мы были в кастрюле на сильном огне.
В моей груди что-то ощутимо щёлкнуло, и фоновое гудение нахлынуло уже знакомой болезненной волной силы. Энергия хлынула во все стороны!
– Беги! – крикнула я Бишу, сама чудом успев выпрыгнуть на берег до того, как вода вскипела, вспенилась и с шумом взорвалась!
Мы рванули в лес, а за нашими спинами раздался оглушительный взрыв! Земля, трава, брызги воды рванули вертикально вверх! А густой белый пар поднялся над верхушками древних деревьев!
Мы уносились, не оглядываясь, а позади продолжало шипеть и кряхтеть…
Страшно! Ужасно страшно! Мы ведь чуть не погибли!
Что случилось?! В какой момент всё вышло из-под контроля?
Вода. Она показалась мне ледяной, я мысленно содрогалась и хотела, чтобы она стала теплее. Неужели в этом дело? Слова Биша про его рацион питания добавили мне эмоциональных потрясений. Видимо, одно наложилось на другое и спровоцировало взрыв.
Проклятье!
Мы отбежали метров на триста, наверно. Вокруг росли деревья, реки больше не было слышно, только внутри продолжал клокотать страх.
Сердце бешено ломилось о саднящие рёбра. Я болезненно простонала и приложила ладонь к груди, стараясь унять эти очень неприятные ощущения. Меня будто ногами били!
– Цела? – задыхаясь, как и я, после пробежки, встревоженно спросил Биш.
Издав ещё один стон, я прикрыла глаза и сползла вниз по стволу дерева, откинувшись на него затылком.
– Нет, Ася, вставай! – Биш не мог скрыть тревогу из подрагивающего голоса. – Взрыв был слишком сильным. Его точно слышали со всех сторон. Если поблизости есть маги или драконы, они уже через пару минут будут здесь!
Глава 13
Я поспешно поднялась на ноги и тут же пожалела об этом. В голове загудело и больно запульсировало, кости продолжали болеть от недавнего всплеска энергии.
Слишком много.
Я очень плохо разбиралась в магии, но в моей голове упрямо зудела мысль: этой силы слишком много для меня.
– Быстрее! – прикрикнул Биш.
Я разлепила глаза и в удивлении ахнула:
– Ты что, успел одежду забрать?
Рядом с моим зверьком лежали штаны, плащ, даже туфельки.
– Сам не знаю, как так вышло, – неловко и малость растерянно сознался он, глянув на вещи. – Одевайся, быстрее!
Мне понадобилась всего минута.
– Куда идём? – обратилась я к тому, кто лучше меня знал этот мир и, кажется, неплохо ориентировался в местности.
– Река идёт оттуда, – Биш указал лапой в сторону, вглядываясь в лес. – Пойдём по течению. К воде приближаться не будем.
Фамильяр первым побежал по лесу на четырёх лапах – я поспешила за ним.
Минуты через две Биш резко остановился, развернулся и прыгнул на меня.
– Тихо! – шикнул он, за край плаща отволакивая меня под раскидистую ель.
Мы сжались под деревом и сквозь ветки увидели, как по небу прямо над нами пронеслись чёрные фигуры. Они мелькнули и исчезли, я не успела их толком разглядеть, но это точно не были драконы. Слишком маленькие.
– Маги, – шепнул Биш и жестом велел выползать и следовать за ним.
Мы торопились, стараясь не передвигаться по открытой местности.
И успели сделать шагов сто всего, когда я застыла, парализованная пришедшей со стороны волной холода. Насколько я могла судить, вспышка магии шла от того места, где я устроила взрыв. Но я никак не могла понять, что она означает.
– Ася! – зашипел Биш, от нетерпения прыгая на месте.
Я тряхнула головой и побежала за ним.
Холод затихающей пульсацией продолжал ощущаться из-за спины.
А потом вдруг на смену ему пришло обжигающее тепло.
– Здесь драконы, – выдохнула я, ничуть, ни мгновения не сомневаясь.
Зверёк выругался и побежал ещё быстрее.
Через пару минут лес резко оборвался. Мы оказались на вершине холма, по склону вниз шли трава и кусты, а внизу, шагов за пятьсот отсюда, приютился городок.
Невысокие деревянные домики, неровная каменная стена по периметру. Из того, что бросалось в глаза – здание с высокой башней из серого камня, на ней большие часы. А левее – церковь с колоколом.
– Это Ворис, – узнал мой умненький спутник. – Ближайший отсюда город за двадцать километров к югу. Уйти не успеем, и здесь спрятаться не выйдет. Нас там в два счёта найдут и схватят.
Мы в отчаянии переглянулись.
– И что делать? – я изо всех сил надеялась, что выход есть.
Биш перепрыгивал с места на место, судорожно соображая.
И сообразил! Резко выпрямился на задних ногах, вскинул голову и с надеждой затараторил:
