Внутри всё сжималось от ужаса, стоило приблизиться ко входу. Замерев на пороге, я всё никак не могла решиться и сделать шаг в темноту. В прошлый раз всё было проще. Но тогда за мной гнались. Да и не знала я, кто в этом теремочке живёт…
– Мне снова прикрикнуть? – прошептал Тёмный Лорд из глубины склепа.
– Может пообщаемся по переписке? – на грани слышимости предложила я. – Я уже научилась. И писать, и читать…
– Подойди, – не дал мне договорить призрак. – Одна.
Глава 13. Красиво! Таинственно! Проникновенно!
– Да я отсюда всё прекрасно слышу, – заверила я Тёмного Лорда, но в ответ услышала грозный рык и протяжный вздох.
Да. Рыкнул призрак в склепе.
А вот тяжело вздохнул стоявший позади меня Валрион. Кто ещё? Пятьдесят оттенков эмоционально окрашенного дыхания…
– Подслушиваешь? – обернувшись, как можно беспечнее поинтересовалась я у дракона.
– Кем этот призрак тебе приходится? – вместо ответа Валёк решил задать встречный вопрос.
– А с каких пор тебя интересует моя родословная? – растерялась я от его слов.
И если быть совсем откровенной – от осознания, что я понятия не имею, кем эта ожившая статуя приходится Юстине. Может вообще никем. Может это не их семейный склеп. С чего я вообще взяла, что это каменное строение каким-то образом относится к графским владениям? Служанки ничего такого не говорили! Больше скажу, они даже зайти сюда боялись, чтобы меня вытащить. В то время как я…
– Даже и не знаю, – протянул Валрион, гневно смотря на меня. – Может с тех пор, как ты стала моей невестой. Или с той минуты, когда с моей невестой заговорило нечто из фамильной усыпальницы. Не напомнишь, к слову, кто именно из ушедших в мир духов умеет являться живущим потомкам?!
И столько праведного гнева было в его словах, что я не сразу нашлась с ответом. Ясно же, что говорил он с контекстом. Намекал на какой-то всем известный факт о… призраках? К сожалению, ответа на его вопрос у меня не было.
– Если я скажу, что это мой пра… – на несколько секунд задумавшись, я с улыбкой добавила: – пра-пра-пра-дедушка, тебе станет легче?
– Мне станет легче, если ты мне объяснишь, почему он не упокоен, – рыкнул Валрион и хотел что-то ещё сказать, но словно обрубил себя на полуслове, устало произнося: – Ты ведь сама прекрасно знаешь, что несанкционированный призыв и последующее за ним нахождение любых призракообразных среди живых, запрещено на территории Империи и карается смертной казнью. Да, Ульянара?
– Да, – протянула я, шумно сглатывая.
Мало мне было убийства принца, я сейчас ещё за призрака без лицензии огребу.
– За что мне всё это? – ни к кому не обращаясь выдохнул Валрион, по-своему расценив моё молчание.
– Который день задаю себе тот же вопрос, – от раздавшегося голоса Тёмного Лорда я вздрогнула.
Валрион лишь хмуро посмотрел в сторону ступеней, ведущих вниз.
– Я…
– Одна ты к нему не пойдёшь! – Валёк сверкнул потусторонним свечением в глазах, не давая мне договорить. – Не спорь.
– И не собиралась, – заверила я его, продолжив говорить на грани слышимости: – Я и сама туда идти не хочу. Если честно, отношения с пра… пра-пра-пра-дедом у меня несколько…
Секунда… и порыв ветра буквально сбивает меня с ног, заставляя чуть ли не прыгнуть в сторону лестницы. Точнее, сбежать по ней вниз, в кромешной темноте, мысленно молясь при этом не убиться. И не врезаться в говорливую статую.
– Мамочки… – прошептала я, останавливаясь и замирая, услышав громкий хлопок ведущей сюда двери и… следующую за ним приглушенную ругань Валриона.
Дверь обратно не открывалась. И как бы не колотил по ней дракон, пытаясь выбить, она оставалась на месте.
– Вот что ты за человек такой, – с укором произнёс Тёмный Лорд. Из-за эха я не могла определить, где конкретно он сейчас находится. – Хотел же красиво. Таинственно. Проникновенно!
– Простите, – пискнула я, начиная отступать назад. К лестнице. От греха подальше. Точнее, от статуи-призрака. И чуть не заверещала в голос, почувствовав, как на мои плечи опустились холодные руки. – Матерь божия…
– Не знаю кто это, – ответил Тёмный Лорд, что-то хмыкнув на раздавшийся снаружи рёв.
– Может я пойду? – попросила я, стараясь не думать о том, что нахожусь сейчас в объятиях призрака. – Меня там жених ждёт. Волнуется…
– И не без причины, – серьёзно ответил Тёмный Лорд. – Слушай меня внимательно. Времени осталось не так много. В доме чужак. Такой же, как ты. Не верь ни единому его слову. Не отходи от своего дракона ни на шаг. Если нужно – за ноги его цепляйся, но…
– Но?.. – повторила я, почувствовав, что холод исчез с моих плеч. – Да Валя, чтоб тебя! – заверещала я, когда дверь разлетелась в щепки.
И да. Все они полетели в мою сторону. Как и сам Валрион. Со скоростью молнии он оказался рядом, пуская под потолок огненные шары и сжимая в руке меч, пристально осматривал помещение, пока я пыталась сбросить с себя все щепки.
– И как это всё понимать?! – рыкнул на меня дракон.
Именно дракон. И дышит тяжело. Крылья носа раздуваются. Глаза горят! На оголенных участках кожи проступают переливающиеся магическим свечением чешуйки… красиво. Но страшно. Я даже отпрыгнула, когда он шагнул в мою сторону! С мечом наперевес!
– Где призрак? – убрав железяку, чуть спокойнее произнес мужчина.
– Понятия не имею, – заверила я его, скосив взгляд на статую. Она была на месте.
– Что он хотел? – задал Валрион следующий вопрос.
– Сама не поняла, – призналась, обхватив себя руками за плечи. – Предупредил, что в доме кто-то посторонний, – перефразировала я слова Тёмного Лорда. – И порекомендовал не отходить от тебя ни на шаг.
– И часто призрак прадеда делает тебе подобные предупреждения? – немного успокоившись, Валрион убрал меч.
– Второй раз, – честно ответила, припомнив, как убегала от кричащего мне в спину призрака просьбу принять судьбу.
Чуть отодвинув меня в сторону, дракон подошёл к статуе и прочитав надпись на постаменте, очень витиевато выругался.
– Тёмный Лорд, – покачав головой, он с укором посмотрел на меня. – По крайней мере одной проблемой меньше. Основателей рода, ставших хранителями своих потомков, призывать и лицензировать не нужно.
Как камень с души упал.
Одной смертной казнью на мне меньше!
– Теперь ясно, кто сбил точку выхода портала. Идём, – взяв меня за руку, Валрион уверенно направился наружу.
Мне оставалось лишь радоваться, почему у него не возникло вопросов, а почему я, собственно, не знаю, что Тёмный Лорд основатель моего рода?
Хотя, может не такой древний этот графский род…
Может с четырьмя «пра» я угадала.
Глава 14. Мы, иномирцы, должны держаться вместе!
Едва мы вышли из склепа, как Валрион переместил нас порталом. Несколько секунд странных ощущений, и вот мы стоим там, где и должны были появиться. Перед парадным входом.
По спине пробежал неприятный холодок.
Кого имел в виду Тёмный Лорд? Другого попаданца? Не зря же он упомянул про чужака. Такого же как я чужака. Которому нельзя верить…
С одной стороны, мне бы очень хотелось поговорить с кем-то… своим. Но с другой…
Окинув взглядом Валриона, я мысленно приняла решение последовать совету призрака. Не буквально, конечно. Висеть на ногах у Валька я не буду, это даже не обсуждается! Но вот попросить его не оставлять меня одну ни на минуту – вполне могу. Ему я доверяла. Как там говорится? Из двух зол выбирают меньшее. А Валёк пусть и нехиленькое такое зло, зато проверенное. Своё, можно сказать.
– Валь…
– Я не оставлю тебя, – заверил он, словно читая мои мысли. – К таким предупреждениям нужно относиться серьёзно.
– Спасибо, что переживаешь за меня, – поблагодарила я, робко улыбнувшись.
Впрочем, надолго улыбка на моём лице не задержалась.
– Разумеется, я переживаю, – хмыкнул Валрион, потянувшись рукой к дверному молотку. – Что обо мне подумают, если с тобой что-то произойдёт? Дракон из рода Калард не смог уберечь невесту? Мне хватает слухов о твоей причастности к убийству кронпринца. Не хочу ещё больше портить репутацию.
