— Я сам.
— Отлично. — я не смогла удержаться от улыбки.
Я чертовски устала.
— Нам нужно побегать, — сказала моя волчица.
Возможно, она была права. Так или иначе, я определенно чувствовала, что мне нужен временный перерыв в отношениях с моей новой половинкой.
Глава 8
ЛАВ
По дороге в район обитания его стаи Мэдд молчал. Я тоже молчала, узнав адрес дома, в котором мы с Тори предположительно будем жить, и отправив его ей.
Прислонившись лбом к окну, я немного задремала. После бессонной ночи мне нужен был отдых.
Когда Мэдд свернул на дорогу на окраине города, наверное, в двадцати минутах езды от моего дома, я открыла заспанные глаза и огляделась вокруг.
Днем район Мэдда выглядел совсем иначе.
Каждый дом был по-своему красив, все они образовывали несколько массивных прямоугольников с огромными участками густой зеленой травы в центре. Домов было несколько десятков, и все они располагались на таком расстоянии друг от друга, что у каждого было свое личное пространство и несколько акров земли.
Я никогда раньше не видела ничего подобного.
Узнала дом Мэдда, когда он припарковался перед ним. Он стоял в самом дальнем углу района, а задняя часть его дома выходила на лес. Мэдд припарковался в гараже и оставил мои коробки в кузове своего грузовика, когда проводил меня внутрь.
— Если тебе нужно немного отдохнуть, диван свободен. — он жестом указал на него. — Или моя кровать, конечно. Ни в одной из комнат нет кровати. Мне они никогда не были нужны.
— Я в порядке, спасибо, — сказала я, глядя на его пространство новыми глазами.
Всё было оформлено в нейтральных, естественных цветах, напоминавших о лесе. Обстановка была непринужденной, и мне это понравилось. Мебель выглядела удобной и красивой. Повсюду были массивные окна, из которых открывался вид на деревья, окружающие дом, и на лес сзади.
Увидев деревья, я почувствовала тоску.
А моя волчица даже больше, чем я.
— Я пойду сменю облик, — сказала я ему, направляясь к задней двери.
— Отлично. — Мэдд не стал спрашивать разрешения присоединиться ко мне, а просто последовал за мной через всю комнату.
Я не стала уговаривать свою волчицу не флиртовать с Мэддом. Она была готова наброситься на него, и что бы я ни говорила, она была так же свободна в этом, как и я в том, что касалось дистанции между нами.
Волк Мэдда был бы на её стороне в равной степени, если не больше, так что флирт не казался чем-то особенным. Они не смогут скрепить узы без нашего обоюдного согласия, так что решение за меня никто не примет.
Мы вышли через заднюю дверь, и я глубоко вдохнула.
Лес пах просто невероятно.
Соснами, дождём и…
Мэддом.
Дрожь магии пробежала по позвоночнику, когда моя волчица начала выходить на свободу.
Я быстро сняла с себя одежду, чтобы не лишиться её при превращении. Пришлось постараться, чтобы не смотреть на Мэдда, когда он сделал то же самое рядом со мной, но я была достаточно сильна и справилась с этим.
Очередная дрожь пронеслась по телу, и я изменилась, когда волчица взяла верх.
Она встряхнула шерсть, разминая лапы, а затем посмотрела в бок.
Огромный темно-белый волк сидел на корточках рядом с ней и наблюдал.
Тоже ждал.
С тем же пристальным взглядом, который так часто был у него.
— Привет, пара, — проурчала моя волчица, делая медленные шаги к нему.
Он слегка опустил голову.
— Привет, Лав. Ты просто сногсшибательна.
Она покрасовалась.
— Знаю. — подойдя к нему, она начала медленно обходить его по кругу. Мэдд остался на месте, уверенно ожидая её действий.
Урчание в её груди становилось громче с каждым шагом.
— О, ты великолепен.
В его груди зарокотало от удовлетворения, и, когда она шагнула к нему, он без колебаний прижался к ней.
— Ты быстрый? — спросила она.
— Я был альфой больше века. Конечно, я быстрый. — Мэдд снова потерся о её бок, чуть сильнее.
— Быстрее, чем вампир? — её голос стал игривым.
Его губы растянулись в волчьем оскале.
— Попробуй догони меня и узнаешь.
Она ответила ему своим оскалом, а затем скрылась в лесу.
* * *
Они много часов провели вместе в лесу: бегали, гуляли, терлись боками, боролись и просто наслаждались отдыхом на природе.
Слишком давно у моей волчицы не было возможности просто побыть собой.
Я молчала, позволяя ей развлекаться со своей парой. Я тоже любила лес, и мне было о чём подумать.
А именно, обо мне и Мэдде.
Я заставила себя подумать о том, как будет выглядеть моя жизнь при обоих вариантах, которые он мне предложил.
Вариант А — скрепить узы, конечно же. Если мы скрепим их, то будем связаны друг с другом навсегда, но можем жить и порознь. Я знала, что некоторые виды сверхъестественных существ физически не могут жить вдали от своих пар в первые несколько лет после образования связи, но с вампирами такого не было. Не думаю, что это относится и к оборотням.
Вампиры полагались на свои пары для получения крови, а звериные половинки оборотней заставляли нас видеться довольно часто, но на этом наши отношения не ограничивались, насколько я знала.
Мы едва познакомились, а моя волчица уже хотела, чтобы я постоянно находилась рядом с Мэддом.
Я смогла бы жить своей собственной жизнью, в своём собственном доме, если мы их скрепим. Но моя волчица постоянно толкала меня к Мэдду. Она никогда не удовлетвориться жизнью вдали от него — она была недовольна тем, что он ушёл, когда я начала работать, и снова после того, как я пила у него кровь.
Поэтому жить с ним было, несомненно, лучшим вариантом.
Если мы не скрепим узы, я смогу не допустить, чтобы отношения стали слишком напряженными. Мы могли бы жить каждый своей жизнью, как соседи по комнате, что было бы гораздо проще, чем быть парой и жить отдельно от него.
Если мы будем спать в одном доме, моя волчица успокоится. Она смирится с эмоциональной дистанцией, потому что будет знать, что мы едем домой к Мэдду. А я так много работала, что могла избегать его большую часть времени.
Он приносил мне еду, но у него была работа. Мэдд был пожарным/парамедиком, и у меня сложилось впечатление, что он много работает, когда мы говорили о наших работах. Он был слишком занят, чтобы постоянно меня кормить.
Это точно поможет мне избегать его больше.
Я приняла решение, медленно прорабатывая тонкости своего плана, пока моя волчица бежала вместе с волком Мэдда.
У меня всё было решено.
Я собиралась стать чертовски хорошей, чтобы избегать свою пару.
* * *
Когда мы вернулись на задний двор, моя волчица на минуту прижалась к Мэдду. Он тоже терся о неё, не торопясь отпускать. Но через несколько минут она наконец отстранилась и отошла.
Магия приятно ощущалась, перекатываясь по телу и слегка растягивая кожу.
Вместо того чтобы измениться, волк Мэдда подкрался к моему боку и прижался к обнажённому бедру. Я не сдержалась и запустила пальцы в его шерсть. Он был безумно мягким, а когда я почесала его, он прижался сильнее.
Я продолжала поглаживать его за ушами, пока направлялась к дому. Энергия, которой обладала ранее, куда-то исчезла. Я ощущала голод, и в кои-то веки не могла понять, чего мне хочется — еды или крови.
Было странно пытаться представить, что я буду жить в роскошном доме, который стоял передо мной.
Я была ребенком, когда умерла моя семья. После их смерти меня «усыновили» вампиры, а у них всегда были деньги. Мы жили в роскошных особняках, которые казались тюрьмами. Няни, которым они платили за заботу о нас, были достаточно милы, но они ясно давали понять, что рассматривают нас как собственность, а не как людей.
Со мной были десятки девушек, и хотя мы стали одной семьёй, у меня никогда не было места, которое я считала бы домом.
