Опутанная лунным светом: Без волка. Книга 2 - Lenaleia

Я боялась, что переигрываю, но, похоже, этого недостаточно. Я морщу нос и переминаюсь с ноги на ногу. Мгновение спустя я начинаю потирать руку, словно мне ужасно неловко из-за своей просьбы.

Я никогда не была особенно капризным подростком, но сейчас всё равно пытаюсь войти в этот образ.

– О, нет, дело не в том, что это дорого, просто… ну, знаешь. Это личное.

– Личное… Ох. Ох. – Роуэн оглядывает меня, и его нахмуренный лоб разглаживается. – Всё в порядке. У меня есть младшие сёстры.

Я с досадой смотрю на Роуэна, бросая свою игру в стесняшку и упирая руки в бока.

Этот парень и впрямь ничего не понимает.

– Ну, а у меня нет братьев, которые таскаются за мной, когда я покупаю всякое для месячных, – говорю я, вместо этого включая своего внутреннего подростка-драматурга. У всех нас он есть. Где-то внутри. Верно?

Это неловко, но у меня есть цель.

Роуэн прокашливается. «О, понимаю. Это было бы…» – его слова затихают, и вид у него становится нерешительным.

Мы стоим так несколько мгновений в неловком молчании. Я вскидываю бровь, словно бросая ему вызов дать мне хоть немного личного пространства, и твёрдо придерживаюсь этого юношеского упрямства, пока Селена одобрительно мурлычет у меня в голове. Он мгновение выдерживает мой взгляд, а затем обречённо вздыхает.

Я стараюсь не выдать своего торжества, пока он смотрит в потолок и беззвучно шевелит губами, произнося что-то, чего я не могу разобрать.

Засунув руку в задний карман, Роуэн достаёт элегантный чёрный бумажник и пролистывает его. Он отсчитывает несколько купюр и протягивает их мне. «Вот, купи, что тебе нужно. Я подожду у входа. Дай знать, если понадобится ещё. Я здесь, чтобы помочь».

Я беру деньги, и меня захлёстывает облегчение. «Спасибо». Мне совестно брать деньги у мужчины, когда я совершенно не собираюсь оставаться здесь, как он того хочет, но… что ж, отчаянные времена.

Он один раз кивает, уже поворачиваясь, чтобы уйти. «Только далеко не уходи. И давай побыстрее».

Когда Роуэн уходит, я улавливаю его тихое бормотание. Что-то о том, что магазин хорошо охраняется, так что всё должно быть в порядке. Я качаю головой, пряча деньги в карман. По крайней мере, он наконец-то оставил меня в покое.

В последний раз оглянувшись через плечо, чтобы убедиться, что он действительно оставил меня одну, я направляюсь в отдел с товарами личной гигиены, чтобы всё выглядело правдоподобно.

Я быстро хватаю несколько тампонов и прокладок, стараясь не задерживаться слишком долго у какой-то одной марки или коробки. Не то чтобы они мне действительно нужны прямо сейчас, но это делает мою историю правдоподобнее. Я также бросаю в корзину пару футболок со стойки распродаж – пусть хоть какая-то польза будет от этого небольшого крюка.

С корзинкой в руке я возвращаюсь к отделу электроники, высматривая Роуэна. Берег чист, так что я прямиком направляюсь к аксессуарам для телефонов. Одноразовые телефоны найти довольно легко, и я хватаю один вместе с предоплаченной картой, чтобы активировать его позже.

Моё сердце колотится, пока я оплачиваю покупку. Кассирша дарит мне дружелюбную улыбку, на которую я отвечаю своей собственной, натянутой. Я борюсь с желанием оглянуться через плечо, опасаясь, что Роуэн может появиться в любой момент.

Как только покупка оплачена, я спешу в туалет, прижимая пакет к себе. Уборная, к счастью, пуста, и я ныряю в самую большую кабинку, запираясь изнутри.

Селена одобрительно мурлычет у меня в мыслях.

Разрывая упаковку от одноразового телефона и запихивая пластик и картон в мусорку, я чувствую себя немного воровкой, хотя я уже купила эти вещи. Я сую сам телефон в карман вместе с предоплаченной картой.

«Ты готова?» – спрашивает Селена.

Я делаю глубокий вдох, собираясь с духом. «Готова, насколько это вообще возможно».

Он ждёт у входа, как и обещал, и я, подойдя, слегка машу ему рукой. «Всё готово», – объявляю я, стараясь, чтобы голос звучал беззаботно.

Роуэн кивает и шагает рядом, когда мы выходим из магазина. «Теперь стоит зайти за продуктами, если тебе не хватает чего-то, что ты любишь или что тебе нужно. Клейтон не был уверен, чем забить твой холодильник».

Я вспоминаю обилие фруктов, овощей, мяса и разнообразных соков. Есть хлеб для сэндвичей и майонез. «Всё в порядке. Я могу приготовить из того, что уже есть».

– Ты уверена? Это не проблема.

– Абсолютно, обещаю. – И мне становится ужасно от мысли, что я считаю эту квартиру золотой клеткой, в которой меня держит Клейтон.

Если так подумать… разве он сделал что-то ужасное?

Я вижу, что он считает меня своей парой или кандидаткой в пары. После недели, что мы провели вместе, это, наверное, разумно. Но он не слишком на меня давил. Не ждал никакого продолжения. Кроме того, что он держит меня на своей территории – что разумно для альфы – всё остальное было лишь моей подозрительностью, которая заставляет меня быть с ним настороже…

«Хм-м», – говорит Селена у меня в мыслях.

«Что ты думаешь?» – тихо спрашиваю я.

«У меня смешанные чувства, как и у тебя».

Не очень-то помогла.

Но то, что мы раздобыли телефон, – это хорошо.

«Да, согласна. Может, это и перебор – думать, что они меня отслеживают, но я не собираюсь рисковать кем-либо в Седарвуде из-за своих личных проблем».

53 Клейтон: его пара

КЛЕЙТОН

Лифт динькает, и двери разъезжаются, открывая вид на лобби пентхауса в крупнейшем отеле стаи Сильвермун Пак. Я выхожу, и мои ботинки утопают в мягком ковре. Ксавьер и Лукас уже здесь, развалившись на кожаных диванах, словно пара ленивых львов.

– Клейтон! – гремит Ксавьер, поднимаясь на ноги. Он крепко пожимает мне руку, а другой хлопает по спине. – Рад тебя видеть, мой друг.

– И я тебя, Ксавьер. – С ухмылкой отвечаю я на его радушное приветствие. – Лукас, всегда рад.

Лукас встаёт, и когда мы пожимаем друг другу руки, его улыбка не касается глаз. В его плечах чувствуется напряжение, а челюсти плотно сжаты. Что-то его гнетёт.

Мы устраиваемся на диванах, а за окнами от пола до потолка сверкает городской пейзаж. Ксавьер откидывается на спинку, скрестив лодыжки. – Как долетели, парни? Надеюсь, без проблем?

Я качаю головой. – У меня всё гладко. Никаких происшествий.

Губы Лукаса сжимаются в суровую линию. – Хотел бы я сказать то же самое. Сразу после приземления получил ещё одно донесение о мёртвом разведчике.

Атмосфера в комнате меняется, весёлое настроение испаряется, как туман под утренним солнцем. Брови Ксавьера сходятся на переносице. – Дерьмо. Блэквуд?

– А кто же ещё? – рычит Лукас, и его пальцы, лежащие на коленях, сжимаются в кулаки. – Он становится всё наглее, забираясь всё дальше на нашу территорию.

Я наклоняюсь вперёд, уперев локти в колени. – Каков твой план действий, Лукас? Мы не можем это так оставить. – Альфа стаи Блэквуд уже много лет был огромной занозой в заднице для Северо-Западного Совета. Между двумя стаями было несколько стычек, но у Блэквуда случались столкновения и с оборотнями за пределами Северо-западных территорий.

Лукас проводит рукой по лицу, его взгляд твёрд, как кремень. – Я работаю над этим. Но каждый раз, когда я думаю, что начинаю понимать их ходы, они ускользают сквозь пальцы, как дым. Я не могу добыть весомых доказательств, чтобы представить их Совету.

Выражение лица Ксавьера серьёзно. – Без доказательств для Совета мои руки связаны.

– Мои тоже. Но это только если мы будем выносить это на Совет. Есть и другие варианты. – Они радикальны, но они есть.

– Я знаю. – Лукас трёт лицо рукой, и я вижу его усталость в опущенных плечах и тенях под глазами. – Мы отправили Джессу Грей обратно в её стаю. В качестве официального предлога мы использовали то, что она не запросила разрешения и была незарегистрированным гостем на нашей территории, но Блэквуд это плохо воспринял. Но это ещё не всё.

Я наклоняюсь вперёд, не сводя глаз с Лукаса, пока тот делает глубокий, успокаивающий вздох. В воздухе повисает тяжесть, напряжение, выходящее за рамки обычной стайной политики. Это нечто большее, нечто личное.