Элли села и стала выглядеть немного более расслабленной.
— Простите, девочки. Я знаю, что веду себя смешно.
Невада фыркает.
— Не позволяй Зои услышать это.
— Слишком поздно, — говорит голос, и я оглядываюсь через плечо, когда заходит Зои.
— Знаешь, это входит в привычку, — бормочу я.
Я смотрю на Элли, и она снова краснеет.
— Несколько недель назад у меня случился срыв. Ходили слухи, что человеческие женщины недостаточно велики, чтобы рожать браксианских детей. Я была убеждена, что умру. Не волнуйся, — говорит она, глядя на моё лицо. — Теперь я чувствую себя намного лучше.
Я хмурюсь.
— И кто именно пустил эти слухи?
Потому что я заставлю их заплатить.
Невада усмехается мне, наклоняясь, чтобы проверить свою дочь, пока она гулит.
— Мне нравится, о чём ты думаешь, но Зои уже устроила им словесную порку.
Я посмотрела на Зои, которая приобретает ещё более темный оттенок красного.
— Серьезно?
Губы Элли растягиваются в улыбке.
— Ага. Я слышала, здесь есть на что посмотреть. И послушать. Она намекнула, что разбирается в ядах, поэтому людям не следует её злить. Судя по всему, это было великолепно.
Зои улыбнулась, когда мы все посмотрели на неё.
— О, всё так и было.
— Ух ты, я многое пропустила. — Моё сердце заныло.
«Но я бы ни за что не стала тратить время на Арикса».
— Точно. — Я поворачиваюсь к Бет. — Давай подготовим тебя, чтобы ты смогла взорвать мозг своему мужчине.
Арикс
Вивиан выглядит как королева.
Я знаю, что мне следует смотреть на Бет, самку, которая сейчас идёт к своей паре, её радость почти ослепляет. Зарикс смотрит на неё так, словно ему требуется вся сила воли, чтобы не пройти через большую поляну и не притянуть её в свои объятия.
Но мой взгляд постоянно прикован к женщине рядом со мной, её волосы мягкими волнами ниспадают ниже плеч. Она сделала что-то, чтобы затемнить свои глаза, и они практически светились, когда она смахивает слезу и смеётся, когда Зарикс складывает руки за спиной в очевидной попытке помешать себе притащить к себе свою пару.
Улыбка Бет становится шире, она встаёт на цыпочки и целует Зарикса в подбородок. Вивиан вздыхает, и я отвлекаюсь от неё, вместо этого оглядывая большую поляну.
Бет не является членом этого племени, но они с Зариксом явно всем очень нравятся. Мало того, что члены племени приехали сюда из племени Дексара, но большая часть этого племени зажата плечом к плечу в том, что раньше казалось огромным пространством.
Дексар усмехается паре, его взгляд поднимается туда, где рядом стоит его собственная пара. Она подмигивает ему, и его улыбка становится шире, наполненная обещанием.
Позади них горит огонь, и через несколько мгновений Дексар бросил Бет через огонь в объятия её супруга.
Каково было бы иметь собственную женщину? Я тянусь к руке Вивиан, прежде чем успеваю остановиться, и она посмотрела на меня, её глаза слегка расширились от удивления, прежде чем она улыбнулась мне и вернуть своё внимание к церемонии спаривания.
Я давно знал, что рано или поздно мне придётся взять себе пару. Но в отличие от моих родителей с их союзом наполненной любовью, у меня нет желания рисковать потерять настоящую спутницу жизни из-за предателей, которые стремятся на мой трон. На мою пару будут нацелены те, кто никогда не захочет рисковать появлением нового наследника в очереди на трон, и любой союз должен быть с женщиной, которая будет готова пойти на такой риск и получить за это соответствующее вознаграждение.
Вероятно, одна из подхалимок при моём дворе, которая будет рада сесть на трон, даже если это будет означать, что это последнее, что она сделает.
У меня нет иллюзий относительно моей способности защитить женщину. Мои родители считали, что они хорошо защищены, и мой отец доверял своим охранникам, что они обеспечат безопасность моей матери и меня.
Вивиан сжимает мою руку, и я посмотрел на неё. Она слегка хмурится, и я понимаю, что сжал её руку сильнее.
Я поднимаю её руку, прижимаясь губами к её запястью в извинении.
Джавир, мальчик, к которому пара относится как к сыну, встал рядом с Зариксом, его плечи расправлены. Он протягивает два золотых браслета Зариксу, который берёт их, не сводя взгляда с лица Бет, его слова прозвучали громко и ясно,
— Моя храбрая женщина. Я сплёл эти браслеты, чтобы они символизировали нашу связь. Сильную, верную и нерушимую. Ты примешь их?
— Да.
Бет повторяет эти слова, и я поднимаю брови, когда она завязывает свои браслеты на запястья Зарикса.
Зарикс не колеблется. Через несколько мгновений Бет уже в его объятиях, его рот на её губах.
Остальная часть ночи проходит в мешанине еды, музыки и ноптри. Вивиан молчит, очевидно, что-то вертится у неё на уме, но я не спрашиваю, о чём она думает.
Я не уверен, что хочу это знать.
Вивиан
Я просыпаюсь от тёплых рук на своём теле и вяло потягиваюсь, звук, похожий на мурлыканье, вырывается из моего горла.
Мои глаза открываются и встречают бездонную синеву. У меня перехватывает дыхание, и я поднимаю руки, зарывшись ими в тёмные волосы Арикса.
Красивый мужчина.
Он улыбается мне, но улыбка грустная. По какой-то причине у меня что-то заболело в груди, когда я увидела печаль на его лице, и я озорно ухмыльнулась ему.
— Что ж, Ваше Величество, вы держите меня там, где хотели. И что вы собираетесь со мной сделать?
Его ухмылка — полна порочных обещаний, и я задрожала.
Ловкие пальцы начинают расстёгивать платье, в котором я заснула, и я вздыхаю, когда одна из его рук скользит к моей груди, играя с моим соском, пока он не становится твердым и не начинает болеть.
Я издала сдавленный стон, и он отодвинул меха, его глаза горели, когда он помогал мне снять платье. Когда моя грудь обнажилась для него, он опустил рот, закрывая им мой сосок, слегка проводя по нему зубами, пока я не начала извиваться под ним.
Он смеётся и приближается ко второму, посасывая сосок до тех пор, пока тот не начинает пульсировать, а я умоляю его между задыхающимися выдохами.
Я прижимаю его к себе, и он рычит, когда я тяну его за волосы. Его рот горячий, он целует мою шею, его губы требовательны, его желание выразительно.
Я открываю рот и стону от его привкуса. Этот человек, который всегда должен был остаться мимолётным любовником, на вкус напоминает грех и надежду.
Он наклоняется и нетерпеливо раздвигает мои ноги, а я провожу руками по его обнаженной груди, наслаждаясь тем, как он напрягается из-за меня. Мои пальцы скользят по выступам его живота, его мышцы напрягаются, когда я опускаю руку ниже.
Он со смехом ловит моё запястье.
— Я так не думаю.
Его рот снова движется ниже, и мои бёдра сжимаются, когда его язык внезапно исследует меня, лижет, сосёт и мучает.
Этому мужчине нравится заставлять меня сходить с ума от похоти, и сдавленный всхлип вырывается из моего горла, когда одна рука скользит под моими бёдрами, приподнимая меня, чтобы он мог погрузить свой язык ещё глубже. Он прижимается, щёлкая по моему клитору, и его палец присоединяется к губам, вонзая его в меня, пока он покусывал мой клитор.
Я растворяюсь вокруг него, мои руки скользят по его плечам, ногти впиваются в его кожу. Его низкое рычание говорит мне, что ему это нравится, и я выгибаюсь от отчаянного желания, когда он наконец перемещается между моими ногами, накрывая мой рот своим.
Я стону в его губы, когда он входит в меня, мои ногти царапают его спину. Он двигается глубже, поворачивая мои бёдра, пока не достигает той точки, которая сводит меня с ума.
Я сжимаюсь вокруг него.
— Быстрее.
Он ухмыльнулся, и вместо этого он замедлился, прикасаясь к моему клитору с каждым новым толчком. Он отстраняется, почти полностью покидая меня, но затем врезается в меня, заставляя меня задрожать от блаженства.
