Ведьма в глубокой ночи (ЛП) - Бакли Шарлотта

— Не останавливайся, — попросила я.

Он резко выпрямился и уложил меня спиной на стол. Я хихикнула, когда серебряные кубки полетели на пол и со звоном покатились по мрамору.

— Кто-нибудь прибежит, решив, что у нас неприятности, — слабо возразила я.

— Правда? — Одной рукой он расшнуровал бриджи. Я застонала, когда он поцеловал впадинку у основания моего горла, а его возбуждение прижалось к бедру. — Думаете, они вас услышат? Почему-то мне кажется, вы будете очень громкой.

Меня пробрала дрожь.

— Может, мне остановиться? — задумчиво произнёс он, большим пальцем раздвигая мои губы. На его пальцах я почувствовала собственный вкус.

— Только попробуй, — прошептала я.

Я ахнула, когда он вошёл в меня; ладони скользнули по внешней стороне бёдер и крепко удерживали на месте. Наши тела сталкивались с каждым его движением. Я обхватила его ногами и двигала бёдрами навстречу. Он содрогнулся, и я с наслаждением увидела голод в его глазах — голод, который вызвала я. Прикусила нижнюю губу. Движения становились всё быстрее и настойчивее, пока мы приближались к разрядке. Конечности сплелись, стол грохотал под нами так, что, казалось, слышал весь замок.

К счастью, никто не прибежал спасать нас от самих себя — ни когда стол снова загремел, ни когда Мордрик отнёс меня, завёрнутую в изорванные остатки платья, в мои покои и в третий раз занялся со мной любовью. Когда мы наконец, мокрые от пота и изнеможённые, рухнули на покрывало, я прижалась щекой к его груди, и тонкие волоски щекотали кожу.

Глаза закрылись, пока он перебирал мои волосы. Всё напряжение исчезло, утонув в чистом блаженстве. Мы пролежали так минуты или часы — я не знала. Не хотела, чтобы ночь заканчивалась. Хотела остаться в его объятиях навсегда. Но когда веки отяжелели, сил сопротивляться сну уже не было.

***

Спина была прижата к холодному сырому камню. Передо мной стоял Юэн, лезвие застыло под подбородком. Воздух вокруг его головы дрогнул, проступила тёмная дымка. Я захныкала, когда его облик начал ломаться, превращаясь во что-то другое. Во что-то чудовищное. Ногти вытянулись в бритвенно-острые когти. Некогда красивые тёпло-карие глаза загорелись красным, как тлеющие угли.

Чудовище возвышалось надо мной, мерцая, будто состояло из теней. Пасть раскрылась, обнажив уродливые окровавленные клыки.

— Помогите! — закричала я, и голос эхом разнёсся по пустому переулку.

— Финн, — раздался строгий голос. — Проснись.

Я закричала снова, но никто не шёл на помощь. Когти существа коснулись плеча. Я забилась, и лезвие оцарапало горло.

Я резко села, едва не столкнувшись лбом с Мордриком. Его красивое лицо было нахмурено. Сердце бешено колотилось, пока комната возвращалась в фокус. Я судорожно вдохнула и провела предплечьем по лбу — оно стало мокрым от пота.

— Ты в безопасности, — сказал он, гладя меня по волосам. — Это всего лишь сон.

Я была в безопасности. Благодаря ему. А Юэн был мёртв.

— Прости, — хрипло сказала я. — Мне приснился кошмар.

Мордрик обнял меня за плечи, и от прохладного прикосновения по коже побежали мурашки. Перед глазами снова мелькнуло чудовище. С тех пор как я покинула дом, ночь за ночью мне снилось одно и то же — пламя невероятного синего цвета. Теперь, похоже, разум решил пытать меня ещё и новыми вымышленными ужасами.

— Надо было предупредить, — прошептала я.

— Предупредить?

Я кивнула.

— Мне почти каждую ночь снятся кошмары. Нив спала как убитая, поэтому раньше это никому не мешало.

Он обхватил ладонью мою челюсть и повернул лицо к себе. Брови были сведены, но голос оставался мягким.

— Тебе не нужно меня предупреждать. И извиняться тоже.

Я сглотнула.

— Спасибо.

— Что тебе приснилось?

Я помедлила, собираясь с духом.

— Юэн в ночь нападения. Только потом он… э-э… — Я запнулась; щёки потеплели. — Превратился в какое-то чудовище.

Я ждала смеха, но его не последовало. Зашуршали простыни — Мордрик притянул меня ближе и поцеловал в лоб. Напряжение, стянувшее мне лоб, понемногу отпустило.

— То, что ты пережила в ту ночь, было ужасно. Неудивительно, что оно приходит за тобой во сне.

— Мне кажется, это снится потому, что я ничего не понимаю, — прошептала я. — Прошёл уже месяц, а мы до сих пор не знаем, что случилось с Руби и Элис. Иногда мне хочется вернуться туда и самой во всём разобраться.

Он промолчал; ладонь рисовала круги у меня на спине, оставляя прохладные следы на горячей коже.

— Погоди! — Я схватила его за руки и притянула ближе. Он вопросительно поднял брови.

— А если ты пойдёшь со мной? — предложила я. — Туда, где всё произошло.

Его взгляд смягчился. Он убрал прядь волос с моего лица.

— После того, чем закончилась моя последняя прогулка по Валнару без сопровождения, совет наверняка будет категорически против.

— Но ты же король.

— Именно. Поэтому у меня есть вещи, на которых необходимо сосредоточиться. Как и у тебя.

Мой энтузиазм увял, уступив тупой боли от разочарования.

— Я ведь сказал, что поручил это лучшим людям, помнишь? Профессионалам.

Если бы Максанс это услышал, наверняка завизжал бы от счастья. Я оставила мысль при себе.

— Они что-нибудь нашли? Связь между исчезновениями? Мотив?

Он покачал головой.

— Боюсь, что нет.

Я вздохнула и опустилась щекой на подушку. Мордрик лёг рядом; его запах коснулся меня, и я жадно вдохнула.

— Пообещай, что оставишь это дело, хорошо? — сказал он. — Солнцестояние всё ближе, и тебе нужно готовиться к нему, а не срываться в город по первому порыву.

Я проглотила резкий ответ. Лицо у него оставалось спокойным, но в голосе появилась жёсткая нотка. Будто одним упоминанием этой темы я его оскорбила. Хотелось нырнуть в складки его сознания и понять почему, но воспоминание о ссоре с Нив остановило меня.

— Но я…

— Давай так, — перебил он. — Я отправлю записку доктору Марроузу и попрошу принести настойку корня валерианы.

— Валерианы?

— Она помогает спать. Без снов.

Я некоторое время смотрела ему в глаза, всё ещё готовая спорить. Мне не нравилось, что он снова отмахивается от произошедшего. Особенно когда его так называемые профессионалы ничего не нашли. Но сон без кошмаров? За это я была готова отдать что угодно.

— Ладно, — наконец сказала я.

— Считай, уже сделано, — ответил он и поцеловал меня в лоб.

Глава 13

Следуя указаниям Энхарта, я расправила пальцы. С ладоней поднялся тонкий туман и медленно растаял в холодном вечернем воздухе. — А теперь?

— Теперь увеличьте его. Попробуйте превратить в своего рода щит.

Я выдохнула и снова призвала туман. Благодаря вмешательству Мордрика мы наконец перешли ко второму принципу — стихийной магии. Я развела пальцы, позволяя туману разрастаться. Туман казался почти живым: расширялся и сжимался над ладонями. Я улыбнулась, когда завеса стала гуще и скрыла от меня Энхарта.

— Хорошо, — донёсся его голос. — Пригодится, если однажды понадобится быстро исчезнуть. И заодно хорошая практика для стихийных щитов.

— Я думала, барьеры бывают только в сознании.

Он покачал головой.

— Их много видов. Стихийный щит защищает физически. Механика заклинания будет похожей.

Я позволила туману рассеяться и снова увидела наставника. Белые хлопья падали вокруг него, словно снег. Нет… Я распахнула глаза. Это и был снег. Я зачарованно смотрела, как кристаллические снежинки покрывают землю. На фоне чёрных волос и одежды Энхарта они особенно выделялись, превращая его в статую, которую забыли на зиму в саду. Он вытянул ладонь и стал рассматривать оседающие на ней хлопья.

— А вот это действительно красивая магия, — рассеянно произнёс он.

Я высунула язык и поймала снежинку кончиком.

— Люди такие странные, — заметил он, склонив голову.