Мир без вуали (СИ) - Верескова Дарья

Капризами…

Похоже, за это время Каллен поверил, что в прошлом Таррен и я были любовниками. Впрочем, в каком-то смысле так оно и было.

— И он приказал передать меня лорду Феррелу сразу по возвращении? — хрипло уточнила я.

— Вы принадлежите своему мужу. Права дракарра на жён не могут быть оспорены даже королём, если только вы не являетесь его кровной родственницей. Но да. Его Величество приказал отдать вас в руки лорда Феррела немедленно.

Не знаю, почему это известие отозвалось такой острой болью после всего, что между нами произошло. Таррен выплатил свой долг жизни и больше не обязан был возиться со мной. Но, видимо, его недавнее предложение унести меня далеко от Вермитура заставило меня поверить, что он всё ещё будет пытаться мне помочь.

— Уверен, ваш муж оценит ваше состояние и перенесёт экзекуцию, — добавил Каллен уже тише, должно быть, не желая выглядеть в моих глазах законченным чудовищем. — В данном случае для народа важно видеть, что воля дракарров непоколебима.

***

Храм выглядел точно так же, как и до коронации. Исчезли пышные декорации, исчезли торжественные места для дракарров и их жён. Верховный жрец Клодовец всё так же замер под изваянием дракона, держащего лапу на «Оке». Зеваки в зале присутствовали, но их было немного благодаря позднему часу.

У меня в голове всё мутилось, я несколько раз едва не потеряла сознание. Я почти не спала последние пять дней — сначала из-за гонки за «протоколом», а потом из-за страха снова увидеть Исабо. Что стало с ней после того, как город землян был уничтожен? Первый из многих, но далеко не последний…

Рой находился здесь — невозмутимый, ледяной и идеально красивый. Я не заметила на нём ни единого следа недавнего сражения — на дракарре с полноценным ритуалом и связью с драконом раны затягивались очень быстро. В отличие от Таррена.

По обе стороны от него застыли Анна и Эллен. И если Анна взволнованно кусала губу, глядя на моё приближение, то Эллен старательно изображала ту же холодную невозмутимость, что и Рой. Они прекрасно смотрелись вместе — два человека, объединивших усилия, чтобы не показать, как сильно по ним ударил проигрыш в поединке.

Я прекрасно знала, насколько Рой ненавидел проигрывать.

— Ваша заблудшая жена вернулась, лорд Феррел! По всей видимости, её связь с мужем настолько крепка, что способна притянуть даже из-за вуали! — громко и протяжно провозгласил Клодовец.

— Я не могу сейчас принимать наказание, — произнесла я, потянувшись к застёжке плаща и сбрасывая его с плеч. — Я ранена. Не станете же вы истязать раненую женщину?

К моему ужасу, на лице Роя не дрогнул ни один мускул. Только Анна испуганно обернулась к нему, а Верховный Жрец замер в ожидании. Но, не дождавшись от Феррела никаких знаков, он продолжил церемонию.

— Младшая жена дракарра Роя Феррела, ты сбежала от своего мужа, нарушила доверие, дарованное тебе в День Принятия. Публично отреклась от него в День Поединка! Поставила под сомнение его влияние и силу дракарра в самый важный момент его жизни. Ты подвела мужа, ты не заслуживаешь статуса жены!

Не заслуживаю, да, лишите уже его меня, если это только возможно!

Самым худшим для жён, насколько я знала, считалась высылка из Вермитура за вуаль, и сейчас… сейчас, когда там вовсю хлещет кислотный дождь, это могло бы меня просто убить. Но я всё равно предпочла бы смерть тому, чему подвергалась Исабо…

— Принесите её на алтарь, — бросил Рой первые слова, не дав Клодовцу даже вставить своё любимое «Вам дозволено всё!».

Несколько служителей тут же подскочили ко мне, но принуждать силой поначалу не решались — просто потому, что это было слишком… неправильно. Непривычно. Со времён Исабо почти никто не подвергался подобным наказаниям, напротив, браки стали некой формой контракта между младшими жёнами и дракарром.

— Леди Франческа… — прошептал один из мужчин в рясе.

— Я не собираюсь принимать наказание! — громко сказала я, не веря, что это происходит наяву. — И я не признаю свою вину! Отошлите меня из города, за вуаль, пусть Рой Феррел откажется от меня!

Растерянность и испуг на лицах служителей стали ещё заметнее, но Рой даже не шелохнулся — он ожидал от меня чего-то подобного. После всего, что произошло между нами в последнее время, ни о какой нормальности в отношениях не могло быть и речи, и мы оба это знали. Он либо должен был окончательно выбрать насилие, либо… запереть меня, наверное.

Сны о Вигорре, его эго, а может, ярость его дракона заставляли его выбирать первое. Пытаться подчинить меня.

— Принесите её на алтарь. И разденьте, — вновь тихо приказал Рой.

— Не надо, не делай этого, — прошептала Анна, но Феррелу хватило одного взгляда, чтобы она замолчала. Воздействие?

Служители в рясах наконец собрались с духом и схватили меня под руки с двух сторон, начиная оттаскивать к алтарю, когда у самого входа послышался взволнованный шепот.

— Его Величество!

Люди глубоко кланялись, женщины приседали в реверансах, расступаясь перед ним и подавляемые его воздействием, я же почувствовала, как в груди невольно просыпается… надежда, наверное.

Таррен выглядел скверно, даже хуже, чем в нашу последнюю встречу. Битва с Роем далась ему слишком дорого — он заметно хромал, один глаз заплыл. Медлительность его походки, видимые синяки, гематомы и шрамы лишь сильнее подчёркивали, насколько он несовершенен по сравнению с тем же Роем и другими дракаррами.

— Продолжайте, — произнёс жрец Клодовец, выпрямившись ещё сильнее, увидев человека, которого он сам сделал королём.

Но я…

Я не училась сражаться с людьми — только против нежити, но это не означало, что я уступала в силе большинству присутствующих. Резким ударом отбив руку одного из служителей, я вырвалась и бросилась к выходу — лишь для того, чтобы налететь на подножку стражника, преградившего путь. Я рухнула на пол совсем рядом с Тарреном и начала медленно подниматься, чувствуя, как внутри закипает ненависть к ним всем, до единого.

Король Вермитура стоял справа, равнодушный и бесконечно далёкий. Что он вообще здесь делает?! Где-то за его спиной у входа теперь маячил и Каллен.

— Признаёте ли вы свою…

— Не признаю! Пусть Рой откажется от меня! — опять рявкнула я. На этот раз стражники города не отпустили меня — потащили к алтарю, несмотря на то, что я отчаянно упиралась ногами.

Что-то похожее было в воспоминаниях Исабо…

— Я не откажусь, — безжалостно произнёс Рой, делая шаг вперёд, к алтарю.

Видимо, пожалев меня, служители уложили меня на него не спиной, а животом, но руки и ноги всё ещё крепко держали. Феррел стоял рядом, совсем близко, отвратительно возбуждённый, и прикоснулся к моему боку.

— Остановите наказание, — голос Таррена, первые слова, которые он произнёс за всё время, заставили меня судорожно выдохнуть. Тело ныло от запредельного напряжения, и я едва позорно не разрыдалась, надеясь, что этот кошмар сейчас закончится.

— Ваше Величество… — Клодовец замялся, не зная, как продолжать. — Жена принадлежит дракарру, даже король не вправе останавливать наказание.

С каждым произнесённым словом он выглядел всё более уверенным, видя, что случайные свидетели явно не поддерживают вмешательство собственного короля. Власть дракарров над жёнами в этом месте была неоспорима, люди родились и выросли с этим знанием.

— Но не в том случае, если жена дракарра является частью королевской семьи или приближённой. Леди Франческа — моя фаворитка.

Глава 15. Фаворитка

— Вы же понимаете, что это невозможно, Ваше Величество? Вы не можете сделать жену другого дракарра своей фавориткой! — Клодовец растерялся, не зная, что сказать, но я сразу воспользовалась моментом — соскользнула с алтаря и сделала несколько шагов в сторону Таррена.

Никто не стал меня останавливать — от слов короля люди буквально замерли, включая тех, кто мгновение назад крепко держал меня за руки и ноги.