Мир без вуали (СИ) - Верескова Дарья

Он выглядел чуть лучше, регенерация всё же действовала, пусть и медленно.

— Да, хотя эти усилия для слуг напрасны, — тут же ответила я. — Благодарю. За то, что вытащил меня оттуда, пусть ты и выполнил всё, о чём я просила, в счёт долга жизни. Я понимаю, что моё присутствие здесь и этот статус создают неудобства, даже если всё это временно и не по настоящему. Я готова устранить эти неудобства, но мне нужен последний проход в башню. Хоть сейчас. Недовольство других дракарров — последнее, что тебе нужно. Оно будет создавать проблемы, а ты всё ещё не восстановился после этих бесконечных битв.

Таррен отмахнулся от моих слов, цинично хмыкнув.

— Это не должно тебя беспокоить. Я не сомневаюсь в своей способности одолеть их и удержать трон Вермитура. И почему ты решила, что твой статус фаворитки и твоё пребывание здесь временные и не настоящие? Нет, ты будешь настоящей фавориткой, во всех смыслах. Я спрашивал тебя в башне, давал возможность покинуть Вермитур. Ты сама отказалась.

Я решила, что это должна быть какая-то странная шутка.

— Почему я так решила? — я наклонила голову. — Может, потому что это невозможно? Мы пытались заняться сексом, если ты помнишь, ещё когда Рой не обрёл дракона, и это кончилось плохо уже тогда.

Таррен в ответ долго молчал, но в его молчании не было напряжения или раздражения. Будто всё, что я говорила… его просто забавляло.

Трудно поверить таким эмоциям, я знала, что напряжение этих дней не может не сказываться на нём — бесконечные битвы за трон, возможность роста оппозиционных настроений, огромная территория Вермитура, которая хотела стать независимой…

— Не беспокойся об этом, — в конце концов вновь отмахнулся он. — Я решу этот вопрос. На отдалении связь работает хуже, хотя, конечно, никогда полностью не исчезает. Но этот вопрос можно решить зельями, и для меня теперь доступны лучшие алхимики королевства.

Я замерла, не двигаясь, на той же кушетке, на которой целитель осматривал меня, и просто… тупо смотрела на мужчину. С каждой секундой до меня доходило, что он говорит серьёзно, но тело практически оцепенело, не зная, как реагировать.

Заметив мою реакцию, он направился к выходу, бросив почти добродушно:

— Отдыхай, восстанавливайся. Тебе не стоит покидать эти покои несколько дней, пока я не получу согласие от одной из дочерей лорда Таггерта. К твоим услугам слуги — они исполнят любое желание. Позже нам придётся поработать над твоей репутацией. Своими неразумными и резкими выходками ты нажила много врагов среди народа, но их умами легко управлять.

Уже у самой двери он обернулся.

— Я не рекомендую тебе и дальше баловаться побегами. Раньше я закрывал на это глаза и даже ослабил охрану на воротах, надеясь, что ты удалишься от Вермитура так далеко, как только сможешь. Но в нынешних обстоятельствах я не могу позволить себе никаких публичных глупостей, если хочу сохранить целостность королевства.

Пренебрежение в его голосе, его отношение ко всему, что я делала, как к мелкой дурости, резало по живому. Будто чья-то рука сжала сердце в кулак.

— Ты ради этого так рвался назад?

Заметив непонимание на его лице, я продолжила:

— Ради этого ты хотел вернуть себе власть? Чтобы править страной, где королём становится просто тот, кто сильнее, и неважно, умеет ли он управлять государством? Где дракарры могут прилюдно насиловать своих жён, а сойдя с ума — просто улететь и сжигать города? Это ты хотел вернуть?

Неудивительно, что он прятал от меня сны Исабо. Если бы я знала, на что способны вернувшиеся драконы, то никогда бы не стала ему помогать. И это не считая того, что именно их связь с дракаррами создаёт печати угасания.

— Мир не делится на чёрное и белое, Фран. Возможно, когда ты это поймёшь, тебе станет проще жить.

***

Таррен не шутил насчёт поиска возможностей, потому что алхимик пришёл ко мне уже на следующий день. К моему ужасу — и негодованию Целесте, если она вообще была на него способна — он забрал мою кровь для анализа.

Спина заживала быстро, хотя целитель предупредил, что потребуется не меньше недели, прежде чем раны полностью затянутся. А вот следы от ожогов явно останутся со мной надолго. На повторный вопрос о чемоданчике лекарь лишь незнающе пожал плечами.

Впрочем, меня не заперли. Просто у выхода постоянно дежурили стражники, вежливо интересуясь моими нуждами и тем, не желаю ли я кого-нибудь пригласить. В список дозволенных лиц входили наставница по этикету, многочисленные слуги, Лойд, Альберт, Ленор и Билл.

А вот Анны в нём не было — скорее всего потому, что, несмотря на всё наше общение, она оставалась женой Роя и подчинялась ему. Я не сомневалась, что после выходки Таррена Рой станет ещё более неуравновешенным, и не знала, чего ждать.

Феррел по-прежнему не пытался воздействовать на меня, хотя я прекрасно помнила, насколько невыносимым раньше бывало желание оказаться рядом с ним. Он знал о своей силе и наверняка что-то готовил, выжидая самый неудобный для Таррена момент.

Я не представляла, к чему готовиться, но план у меня имелся, пусть я вновь зависела от Целесте почти целиком. Мы вернулись к тому, с чего начинали когда-то давно — к тихому наблюдению за стражей, подсчёту людей и изучению рутины. Я часами смотрела в окно, пытаясь уловить подходящее мгновение.

Видение «будущего» от Таррена казалось настолько бредовым, что я о нём даже не задумывалась. Он спас меня от Роя, но я не хотела иметь ничего общего с дракаррами, кто бы это ни был. И тем более — с Тарреном, который готов ради своей цели обманывать и манипулировать месяцами, не гнушаясь ничем.

— Мы будем усыплять Билла завтра, хотя, конечно, ему не нравится эта идея.

Лойд не спрашивал меня о том, что случилось, хотя он, несомненно, знал — всё во дворце знали, слухи распространялись мгновенно. Я видела взгляды слуг. Теперь они никогда не задерживались на мне, всегда опущенные вниз в покорности и внешнем уважении к моему статусу.

Никакого настоящего уважения у них, конечно, не было, но сейчас я считалась приближённой к королю.

— Конечно, не нравится. Это медикаментозная кома, и у него нет никаких гарантий, что он проснется после неё.

— Но ему в любом случае осталось всего несколько дней, — рационально предположил Лойд.

— Но это его дни! Он мог бы провести их с любимыми… — Я замолчала, осознав, что говорю глупость. Все их семьи остались в Астралисе, и они попрощались с близкими ещё тогда, не надеясь на возвращение.

Тот факт, что мы вообще добрались до места назначения, был чудом… точнее, силой Роя и Таррена. Просто счастливое стечение обстоятельств.

Или не слишком счастливое.

— Он хочет, чтобы ты присутствовала. Не доверяет, что я введу всё правильно. Раз ты подняла на ноги меня, значит, разбираешься в этих препаратах лучше. Как ты, кстати, это сделала? Подняла меня на ноги?

Лойд внимательно следил за моей реакцией, проверяя, отшатнусь ли я и как много попытаюсь скрыть. Моим ответом было молчание, потому что правду я ему открывать не хотела — достаточно того, что Таррен в курсе. Я боялась, что знание о медицинской капсуле может дойти до дракарров, и они уничтожат её или начнут использовать в собственных нуждах.

— Леди Франческа, — в дверь постучали, и после моего короткого «войдите» я увидела ту, кто, как мне казалось, давно махнула на меня рукой.

Наставница по этикету — Лиида Ларре.

Лойду достался взгляд, полный негодования, будто своим присутствием здесь он грубо влез в её личное пространство.

Применимы ли ко мне её нормы морали и правила, если я, являясь женой одного мужчины и фавориткой другого, сижу в своих покоях наедине с третьим?

— Меня направил Его Величество, — объяснила она сразу же. — Мы должны восстановить вашу репутацию к его свадьбе, хотя бы частично.

Глава 16. Четыре невесты

— Его Величество пожелал воскресить в памяти людей историю о Магдалене, первой земной любовнице короля-дракарра. Подданные любили её даже больше, чем саму королеву.