Блеф демона (ЛП) - Харрисон Ким

— Нет, не пойдёшь, — в один голос ответили мы с Айви, и он, обиженно жужжа, показал нам обеим неприличный жест. Пять лет назад Маталина была жива. Уйти от неё разбило бы ему сердце. Как и мне — остаться без него.

Я бы не смогла связаться с Айви. И с Трентом тоже. Ал пять лет назад уже был в изгнании в Безвременье и не знал бы меня. Может, это и правда не такая уж хорошая идея.

— Попробуй меня остановить, ведьма, — бросил Дженкс нахально. — Кому-то же надо прикрывать тебе спину.

— Умные слова, но ты всё равно не пойдёшь, — ответила я. — Айви, я справлюсь, — добавила я, но, когда попыталась её обнять, она отшатнулась, явно расстроенная.

— Не трогай меня, — сказала она хрипло, и я отдёрнула руку. Дженкс замер в воздухе, а мы уставились на неё, пока она в тишине боролась с собой. — То, что ты пережила эти пять лет, ещё не значит, что завтра ты не вернёшься туда и не угробишь себя.

— Я каждый день рискую тем же самым, — взмолилась я. — Я должна попробовать. Как ещё я смогу заставить ковен отстать от меня? Я не стану их демонической рабыней и не собираюсь прятаться в Безвременье сотню лет, пока они проживут свои жизни и умрут!

Три удара сердца она стояла неподвижно, с потрясённым выражением лица.

— Мне нужно идти, — сказала наконец и, опустив голову, резко вышла из кухни.

— Айви? — окликнула я, но порыв броситься следом угас, когда я заметила, что Ал идёт от своей кареты, размахивая руками и сутуля плечи, пробираясь через кладбище. Разрываясь в сомнениях, я резко остановилась. Он собирается помочь?

— Я присмотрю за ней, — бросил Дженкс и выскользнул прочь.

Прикусив губу, я осталась на месте, нервно перелистывая страницы до заклинания для «наматывания» энергии. Пентаграмма для удержания заклинания, связывание предмета с предметом, слова для доступа к демоническому собранию. Вот оно. Оставалось лишь всё подготовить и запустить.

— Думала, ты не собираешься помогать, — сказала я, когда Ал вошёл на кухню, держа в кулаке две полоски чёрно-золотой цепи.

— Я сломал это около пяти лет назад, — тихо произнёс он, протягивая мне.

Он был непривычно замкнут, и я осторожно приняла их, едва сдержав дрожь, когда холод металла лёг в ладонь.

— С их помощью ты сможешь попасть на нужную дату, — сказал Ал отстранённо, будто это не имело значения, будто он не давал мне настоящего шанса. — Путешествуй назад, пока всё не вернётся в целостное состояние, и остановись. Могу гарантировать, что тогда я тебя не знал. Будешь в безопасности. От меня.

В безопасности от него… Прилив радости накрыл меня. Он считает, что я справлюсь. Я справлюсь.

— А как вернуться?

— Всё просто. Перед уходом сломай что-нибудь и возьми с собой в качестве маркера. По пути туда оно останется сломанным. Когда на обратном пути вновь треснет — ты дома.

Дома, — подумала я. Странно. Я вроде как уезжаю, но при этом никуда не ухожу.

— Спасибо.

На его лице мелькнула напряжённая, фальшивая улыбка.

— Пока не благодари. Советую зарегистрировать, как ты объединила эти два заклятия в одно новое, в Коллективе.

— Чтобы было легче вернуться? — предположила я, но он покачал головой.

— Нет. Я думаю, что если внести объединённое заклинание в реестр, ты сможешь не дать никому им воспользоваться.

Я кивнула, признавая разумность его довода. Без пункта «цена использования» ни один другой демон не смог бы повторить то, что сделаю я, если только не придумает всё с нуля. Я никогда не регистрировала заклинание с таким условием, но знала, как это делается — на случай, если когда-нибудь создам что-то, что может понадобиться другим.

— Я понимаю, зачем ты это делаешь, — сказал он, и на лбу у него пролегли морщины от тревоги. — Риск того стоит. Но держи своё присутствие в тайне. Мелкие изменения впитаются, а вот крупные осядут в твоём сознании и сведут с ума.

Тритон, — подумала я, сдерживая дрожь.

— Помнишь слова для регистрации заклинания? — спросил он, и я снова кивнула.

— Хорошо. И держись от меня подальше. Если мы встретимся при твоём нынешнем уровне мастерства, я попытаюсь забрать тебя в фамильяры, даже если тогда не буду тебя знать.

— Ладно, — ответила я и захлопнула книгу. Дел впереди было немало.

— Дженкс! — крикнула я. — Хочешь прогуляться до «Секонд-Хенд Чарм»?

Глава 9

Не сочетаемость кельтских волынок и барабанов, исполняющих Sabotage, казалась странной, дикой и при этом удивительно заводящей смесью. Но современный ритм сливался с древним звучанием так органично, что я невольно отбивала такт, проводя пачкой вешалок по штанге с тихим скрежетом. «Секонд-Хенд Чарм» раскладывал одежду по цветам, а не по размерам, и, к моему удивлению, это работало на редкость хорошо. Я быстро перебрала чёрные футболки в поисках той, что будет без блёсток.

— Эй, Рейч? — позвал Дженкс, его крылья звенели в прохладе зала. — Глянь-ка, что я нашёл.

Он приземлился на стойку с красными рубашками и блузками. Чуть дальше, в мужском отделе, Трент стоял, поставив ногу на каблук блестящего танцевального туфля и прижимая его подошву к своему ботинку. Он настоял на том, чтобы пойти со мной, и я согласилась — но только после того, как с помощью камня перемещения сделала его похожим на Айви. Что, как я теперь подумала, могло объяснить странные взгляды, которые он ловил на себе.

Я улыбнулась и подошла ближе.

— Что у тебя? — спросила я, разглядывая ярко-красную рубашку с коротким рукавом. У неё был удачный V-образный вырез, но блёстки образовывали неожиданно аккуратный рисунок весёлой мордочки обезьянки на рукаве.

— Это Simation, — сказал Дженкс, перелетев к бирке с обезьянкой у горловины. — Witchwear выпустили их лет семь назад, а потом сменили ярлыки. Эта переживёт дорогу.

Не до конца уверенная, я поднесла рубашку к себе, и он одобрительно кивнул.

— Как ты вообще её нашёл?

— По запаху. Старая.

Я замедлила движение, собираясь повесить рубашку на руку. Потерплю один день в пайетках, — подумала я и огляделась в поисках джинсов.

Трент тем временем перебрался в детский отдел и, держа в руках крошечный свитер, выглядел так задумчиво и чуть мечтательно, что я невольно усмехнулась. Вот кто действительно любит шопинг…

Отвернувшись, я почувствовала, как губы сами собой тронула улыбка. Он ведь не ходил по магазинам с тех пор, как месяц назад ушёл в подполье. Никто и представить не мог, что встретит его здесь, в секонд-хенде. Впрочем, в каком-то смысле это была моя вина.

— Тебе этого хватит? Рубашка и джинсы? — спросил Дженкс.

— Джинсы у кассы, — сказала я, направляясь туда. — У меня есть старые носки и бельё, достаточно старые.

Правда, всё это либо сползало, либо задиралось из-за растянутой резинки. Давно пора было выбросить, но, как водится, а вдруг пригодится. — У меня есть и куртка, достаточно старая. Не та, что испортила Элис, а другая, вполне ещё носибельная, хоть и с пентаграммой из страз на спине.

Проверив, чем занят Трент, я пошла за Дженксом, который оставлял за собой тонкий пыльный след, пролетая между стеллажами, пока мы не дошли до джинсов. Он уже успел осмотреть весь магазин за первые три минуты, что мы здесь были, и, в отличие от меня, нисколько не мёрз.

— Спасибо, Дженкс, — сказала я, усевшись и начав копаться в стопках сложенных джинсов. Но замерла, когда завибрировал телефон. Я взглянула на Трента в другом конце зала — но это был не он. Достав телефон, я глянула на экран и нажала кнопку ответа.

— Привет, мам. Всё в порядке?

Крылья Дженкса зашуршали — он прислушивался, — и я включила громкую связь.

— Я слышала, что в Пискари кто-то из нежити умер, — сказала мама встревоженным голосом. — Хотела убедиться, что это не подружка Айви.

Я тут же выдохнула с облегчением, а Дженкс метнулся к другой стороне стола, явно довольный тем, что услышал.