Здесь не существовало страха в отличие от джунглей. Не было страха перед огромными динозаврами с зубами длиной с мою руку. Не было страха перед насекомо-подобными существами размером с седан. Не было страха перед другими племенами и налетчиками. Не было страха перед не-дактилями, пикирующими с неба.
Странно, как лес, полный жизни, мог быть одновременно полон смерти. Смерти и страха.
Наша крошечная деревня дарила некую степень безопасности. У нас была еда, одежда, примитивные лекарства и свободное время. А еще у некоторых из нас было столько секса и любви, сколько только можно было пожелать.
В самом начале, когда мы впервые попали на планету, то сразу решили создать что-то подобие племени. Теперь я задавалась вопросом, не слишком ли хорошо мы справились.
Даракс вышел из пещеры, поцеловал Хайди и что-то пробормотал, заставив ее рассмеяться и хлопнуть его по плечу. Выйдя на поляну, мужчина упер руки в бока и издал странный, громкий звук. Долгий, пронзительный зов, который мы хорошо знали.
Я побежала обратно к пещере и помогла Софии подняться на ноги.
— А вы, ребята, не хотели предварительно предупредить нас? — я разозлилась на Хайди. — Ты же знаешь, насколько мы ненавидим его. А она вообще-то беременна, черт возьми. Небольшое предупреждение было бы очень кстати.
— Все нормально, — пробормотала София, ковыляя в пещеру. — Мы успеем уйти.
Хайди вздрогнула.
— Простите. Я не поняла, что он сразу его вызовет.
Я уже пожалела о своем сердитом тоне. Но, черт возьми, от грядущего по моей коже побежали мурашки.
Усадив Софию на камень, покрытый мехом не-овцы, я взяла лук со стрелами и стада ждать. Делия, Эмилия и Кэролайн присоединились к нам, встревоженные криком Даракса.
Прошло меньше минуты, прежде чем не-дактиль, хлопая крыльями, сел прямо у входа в пещеру. Хайди и Даракс даже не вздрогнули. Но один только вид монстра заставлял мое сердце учащенно биться. Когда мы прибыли на планету, стая не-дактилей убила многих похищенных женщин. Огромные когти и зубы, такие острые, грязные и ужасные, что я невольно вздрогнула. Один из самых крупных хищников. Даракс утверждал, что приручил его, но я искренне сомневалась, что можно когда-нибудь приручить дикого динозавра. Его ледяные глаза были полны кровожадности.
Даракс легко запрыгнул на спину огромного хищника, который сразу взмахнул крыльями. Хайди помахала рукой мужу, и они улетели.
Я с облегчением выдохнула и заметила, что все остальные сделали то же самое.
— Можно подумать, что нельзя было вызвать его чуть дальше от гребанного дома, — пробубнила я, злясь на себя из-за пугливой реакции.
— Но здесь легче приземляться, — пожала плечами Эмилия. — И да, я надеюсь, что в один прекрасный день они выберут другое место для посадки.
— На самом деле, нам ничего не угрожало, — заметила Кэролайн. — Если бы не-дактиль хотел сожрать нас, то уже давно воплотил бы план в жизнь.
— Согласна, на данный момент не угрожало, — кивнула я. — Но однажды он может убить нас всех. Подобное происходило с типа ручными животными на Земле. Даже с собаками. В один момент ты веселишься с ребенком, а в следующий пес перегрызает ему горло. А мы сейчас обсуждаем чертова динозавра, а не домашнее животное.
— Описанная тобой ситуация происходит крайне редко, — тихо произнесла Делия. — Но после рождения ребенка, нам действительно стоит немного отстраниться от не-дактиля. На всякий случай. Новорожденный выглядит как аппетитный кусочек.
Мы все закивали в знак согласия.
После отлета не-дактиля, на меня нахлынула старая волна.
— Figlio di puttana[1], — я вздохнула. — Я застрелила парня. Нельзя оставлять его там. Значит, мне пора прогуляться. В одиночестве.
— Я бы не советовала куда-то идти, — медленно произнесла Делия. Что-то на подобие приказа, но с очень мягкой подачей. — Ты можешь столкнуться с незнакомым племенем.
— Вполне возможно, — согласилась я и закинула колчан за спину. — Но моя совесть все никак не успокоится. Я не смогу жить с мыслью, что невинный пещерный человек умер в лесу, а я даже не попыталась помочь.
— Я с тобой, — заявила Кэролайн. — В конце концов я умею обращаться с копьем.
— Нет, — проговорила я максимально категорично. — Это моя ошибка и моя совесть. Другие не должны подвергаться риску.
— Попробуй остановить меня, — усмехнулась девушка и взяла копье.
Дерьмо. Кэролайн упрямилась. Но я не могла взять ее с собой. Если бы с ней что-то случилось, то меня замучила бы совесть.
Я взяла стрелу и натянула тетиву, целясь ей в бедро.
— Я люблю тебя, Кэролайн. И благодарна. Поэтому просто обязана тебя остановить.
В пещере воцарилась мертвая тишина. Я встретилась взглядом с Кэролайн.
Она выдержала мой взгляд. Да, она тоже закалилась.
Конечно, я блефовала. Я бы никогда в нее не выстрелила. И Кэролайн знала это. Но сейчас я практически прямо намекнула, чтобы она осталась дома. У нее не было выбора. На планете Юрского периода все так легко принимало серьезный смертельно оборот.
Наше противостояние затянулось. Я быстро натянула стрелу сильнее, будто готовилась выстрелить. Кэролайн ахнула и отскочила назад.
Затем она отвела взгляд и прислонила копье обратно к каменной стене.
— Только будь осторожна, хорошо?
Я положила стрелу обратно в колчан, а затем обняла подругу, чувствуя, как мое сердце ускорило ритм. Кэролайн не ответила на объятия… значит, я действительно ее напугала.
— Конечно, буду, — прошептала я ей на ухо. Мы обе знали, что осторожность не поможет.
Я схватила сумку с примитивными медицинскими принадлежностями — различные виды пасты, которые, по нашему мнению, были антибактериальными, несколько чистых, грубых бинтов и множество мелочей, изготовленных за девять месяцев пребывания здесь.
Пакетик свежей воды, пару ломтиков копченого мяса и немного фруктов. Итак, я была готова.
У меня не осталось слов. Я повернулась и зашагала в сторону леса.
— Не ищите меня.
Я чувствовала взгляды подруг, пока подходила к опушке леса.
— Черт, я думала, что она действительно подстрелит тебя! — возмутилась Эмилия.
— Она не настолько безумна. Но действительно ненавидит не-дактилей, — пробормотала Кэролайн.
— Ей полезно избавиться от части гнева, — изрекла Хайди.
— Она и раньше гуляла одна. С ней ничего не случится, — добавила Кэролайн.
— А еще она чертовски храбрая, — заявила София.
Они о чем-то шептались, зная, что я ничего не услышу с такого расстояния. Ну и ладно. Они имели право на комментарии. Сейчас я была лишней в нашем маленьком племени.
— Эй!
Я остановилась и обернулась на крик Делии.
— Что?
— Мы в любом случае свалим с планеты. И ты должна в этом участвовать.
Я вообще не поняла, к чему она вела. Поэтому я просто махнула рукой.
— Конечно.
Затем я прошла мимо первого дерева, направляясь в джунгли и страх.
Глава 3
Аврора
Утренние часы явно не подходили для прогулки по джунглям. Животные начинали пробуждаться и были дико раздражены, будто я должна была захватить для них кофе. С деревьев на меня капала холодная роса, которая скопилась по прошествию влажной ночи.
