Чертовски Дикий (ЛП) - Роузвуд Ленор

Только мы четверо остаёмся неизменными.

Я едва приоткрываю дверь на дюйм, как из недр дома стаи доносится громоподобный голос нашего силового форварда, Виски, хотя я его ещё даже не вижу. Под его голосом я различаю низкий баритон нашего капитана, Тейна. Судя по возмущению в тоне Виски и скучающим ноткам Тейна, Виски снова втянул его в одну из своих привычных односторонних дискуссий.

Я уже раздражён.

Отлично. Отвлечься мне не помешает.

— Какая тема на этот раз? — спрашиваю я, выходя из-за угла.

Виски поднимает взгляд с дивана, и его медово-карие глаза загораются:

— Чума! Идеальное время. Нам нужен решающий голос.

Я выгибаю бровь.

— В чём именно?

— Является ли хот-дог сэндвичем или нет, — ровным тоном произносит Тейн.

— Нет, — отвечаю я, направляясь на кухню за бутылкой воды. Некоторые споры не стоят того, чтобы в них участвовать, каким бы приятным ни было желание отвлечься прямо сейчас.

К счастью, к тому времени, как я возвращаюсь в гостиную с водой, они уже сменили тему: единственное спасительное качество Виски заключается в том, что он легко отвлекается.

— Есть новости о новом товарище по команде? — спрашиваю я Тейна.

Виски оживляется, как нетерпеливый щенок сенбернара-переростка.

— Новый товарищ по команде? Кого нам берут? Он заменит Дэниелса?

— Да, — отвечает Тейн. — Ещё один крайний нападающий. Его зовут Валек.

— Дэниелс действительно не вернётся? — спрашиваю я, хотя и так знаю ответ.

Лицо Тейна мрачнеет.

— После той выходки, которую он устроил с Призраком, ему ещё повезло, что он лишился только места в команде.

И он не лжёт. Дэниелс всегда был слишком любопытен насчёт того, как выглядит Призрак под маской, и после одной из наших игр, подгоняемый адреналином и полным пренебрежением к личным границам, попытался её сорвать.

Попытался — здесь ключевое слово.

И теперь нам приходится терпеть постоянные шуточки Виски о том, как Призрак калечит крайних нападающих и что я, вероятно, буду следующим.

— Когда он приезжает? — спрашиваю я.

Тейн пожимает плечами.

— Может, через пару дней. Руководство всё ещё улаживает детали.

— О да, чёрт возьми! — Виски снова расплывается в ухмылке. — Новая кровь означает свежее мясо, которое я смогу привести в форму.

Я встаю, внезапно почувствовав потребность двигаться — делать что угодно, лишь бы не сидеть здесь и не... сближаться.

— Я иду в зал, — объявляю я.

Виски смотрит на меня так, словно у меня выросла вторая голова.

— Чувак, сейчас ебучая рань. Ты вообще когда-нибудь спишь?

Я игнорирую его и направляюсь в ультрасовременный тренажёрный зал, который занимает большую часть подвального этажа дома стаи.

Но мои мысли всё время возвращаются к комнате с экипировкой, к тем тёплым, свежезаточенным конькам. К ощущению, что что-то не так; что в этой головоломке не хватает какой-то детали, и что она почему-то пиздец как важна.

И я доберусь до сути.

Глава 5

АЙВИ

Находиться на виду в обычные рабочие часы — пиздец как странно.

Всё внутри меня кричит о том, чтобы отступить обратно в безопасность моего тайного гнезда, особенно учитывая, что я проснулась с дерьмовым самочувствием, но я заставляю себя продолжать идти по технической зоне арены. После ночной проверки Чумой комнаты с экипировкой и того, как он явно заподозрил неладное из-за заточенных так поздно лезвий, мне нужно на всякий случай создать себе алиби законного пребывания здесь. Чёрт возьми, ленивая служба безопасности может хотя бы раз проверить камеры.

Я поправляю свою простую тёмно-синюю униформу, убеждаясь, что она сидит достаточно свободно и скрывает фигуру, чтобы не привлекать нежелательного внимания работающих здесь альф и бет. На бейдже менеджера по экипировке, приколотом к моей груди, значится просто «Ханна», разумеется. Не Айви. Я стянула его в подсобке несколько недель назад и наклеила стикер с белым кроликом из автомата, решив, что бейдж будет выглядеть правдоподобнее, если я его украшу.

Здесь я всего лишь ещё одно незапоминающееся лицо в огромном штате сотрудников арены. Работники постоянно приходят и уходят, и тут вечно происходят какие-то драмы, так что если я залягу на дно и буду держаться особняком, то должна легко слиться с толпой.

По крайней мере, я на это надеюсь.

Звук голосов привлекает моё внимание. Я узнаю несколько лиц: Меган из клининговой службы, менеджера по экипировке с ярко-синими волосами по имени Сэм и парочку новеньких девушек примерно моего возраста.

Одна из стажёрок дико жестикулирует свободной рукой:

— Говорю вам, Габриэль уволилась, потому что видела в туннелях монстра. Если вы заставите меня туда спуститься, я возьму с собой подкрепление.

— В технических коридорах, ты хотела сказать? — Меган закатывает глаза, полоща свою верёвочную швабру в ведре с мыльной водой на тележке. — Ты так говоришь, будто у нас там канализация, кишащая аллигаторами.

— Кто-нибудь смог с ней связаться? — спрашивает другая девушка с розовыми прядями в светло-русых волосах, ковыряя свой такой же розовый чехол для телефона. — Я писала ей, но она меня игнорит. Мы вообще-то собирались потом пойти выпить.

— Она сказала мне, что сначала приняла его за Призрака, — продолжает стажёрка, явно наслаждаясь тем, что находится в центре внимания, пока остальные пытаются вставить хоть слово. — Она застала его пьющим воду из бутылки в подсобке, а потом он обернулся, и она поняла, что это какой-то демон. И больше я о ней не слышала. Поверь мне, подруга, она игнорит всех, так что это ничего личного.

— Да бросьте, — фыркает Меган. — Габриэль сидела на таблетках. У неё, наверное, были галлюцинации. Все знают, что Призрак пиздец какой жуткий, но «демон» — это уже чересчур драматично.

— Жуткий и горячий, — вмешивается другая менеджер по экипировке. — Не может быть, чтобы кто-то настолько высокий и накачанный оказался уродом под маской, что бы там ни мерещилось Габриэль.

— Эм, алло? Шрам через глаз? — парирует стажёрка. — Кто знает, что он ещё там прячет.

— Наверняка он ненастоящий. Такие можно купить в «Spirit Halloween».

Компания взрывается смехом.

— И всё-таки он жуткий, — тихо произносит девушка с розовыми прядями. — В смысле, он ведь никогда не разговаривает. А после того, что он сделал с Дэниелсом...

— Дэниелс был мудаком, который, вероятно, сам напросился, — перебивает Сэм, не отрывая взгляда от конька, который точит. — Да и новый крайний нападающий охуееееенно горяч, так что мы в любом случае в плюсе.

Розовые Пряди оживляется:

— Где ты это услышала?

— В фанатском чате, — отвечает Сэм, закидывая в рот жвачку и делая жевательное движение, прежде чем продолжить. — Инфу слили туда сегодня утром.

— Кто он? — спрашивает Розовые Пряди.

— Кажется, что-то вроде Влак? — говорит Сэм. — Или Валек?

Кожа покрывается мурашками. Я отчётливо помню, как Уэйд упоминал крайнего нападающего по имени Валек, который играл за «Демонов» несколько лет назад. Это было давно, и, кажется, всего один сезон, но всё же такое имя нелегко забыть.

Блять. Меньше всего мне нужно, чтобы кто-то, кто связан с Уэйдом, регулярно появлялся на арене.

По крайней мере, почти все в комнате увлечённо смотрят в телефоны и визжат о том, какой горячий и свободный этот новый нападающий, но я уже почти не обращаю на них внимания. Голова идёт кругом от слишком большого скопления людей и лишнего внимания; свет внезапно кажется слишком ярким, а воздух — слишком спёртым.

Чёрт. Мне и правда стоило поспать подольше прошлой ночью.

Я появилась на людях, как и планировала, и мне незачем здесь задерживаться. Борясь с желанием пойти подозрительно быстро, я выхожу так непринуждённо, как только могу, пока к горлу подступает тошнота. Мне нужно вернуться в своё гнездо, обратно в безопасность темноты и одиночества.